世界各地都有盜墓者，他們想盡千方百計，到古墓中去偷竊埋藏了千百年的金銀珠寶，古墓往往與世隔絕，使寶物歷經千年還保存得相當完好。在這終年不見天日的古墓中，盜墓者通常會認為里面應該是伸手不見五指。可是他們有時卻驚恐地發現，在一些古墓的拱頂上，一盞明燈投射著幽幽的光芒。

公元527年，敘利亞處于東羅馬帝國的統治，當時在敘利亞境內的東羅馬士兵們曾發現，在一個關隘的壁龕里亮著一盞燈，燈被精巧的罩子罩著，罩子好像是用來擋風的。根據當時發現的銘文可知，這盞燈是在公元27年被點亮的。士兵們發現它時，這盞燈竟然已經持續燃燒了500年！遺憾的是，野蠻的士兵們很快毀壞了它，這盞神秘的燈的原理已無人知曉。

一位希臘歷史學家曾記錄了在埃及太陽神廟門上燃燒著的一盞燈。這盞燈不用任何燃料，亮了幾個世紀，無論刮風下雨，它都不會熄滅。據羅馬神學家圣·奧古斯丁描述，埃及維納斯神廟也有一盞類似的燈，也是風吹不熄，雨澆不滅，真有點像從《西游記》所述的火焰山上尋找的火種。

公元1400年，人們發現古羅馬國王之子派勒斯的墳墓里也點燃著這樣一盞燈，這盞燈已持續燃燒了2000多年！風和水都對它無可奈何，熄滅它的唯一的方式就是抽走燈碗里那奇怪的液體。

公元1534年，英國國王亨利八世的軍隊沖進了英國教堂，解散了宗教團體，挖掘和搶劫了許多墳墓。他們在約克郡挖掘羅馬皇帝康斯坦丁之父的墳墓時，發現了一盞還在燃燒的燈，康斯坦丁之父死于公元300年，這意味著這盞燈燃燒了1234年！

公元1540年，羅馬教皇保羅三世在羅馬的亞壁古道(一條古羅馬大道)旁邊的墳墓里發現了一盞燃燒的燈。這個墳墓據說是古羅馬政治家西塞羅的女兒之墓，西塞羅的女兒死于公元前44年。顯然，這盞燈在這個封閉的拱形墳墓里燃燒了1584年！更有趣的是，墳墓里的尸體浸在一種未知的液體中，看起來像是剛剛才死去一樣，原來古人用這種液體來保存尸體。宋代磁州窯長明燈這些長明燈只是全世界所有發現中的幾例。考古記錄顯示，這種古廟燈光或古墓燈光的現象在世界各地都有發現，例如印度、中國、埃及、希臘、南美、北美等許多擁有古老文明的國家和地區，就連意大利、英國、愛爾蘭和法國等地也出現過。

如此神奇的長明燈為何沒有保留到今天？古代人對所發現的長明燈不夠重視嗎？其實古代人的確保存這些神燈，可是很奇怪，上述這些燈一旦現身，就會以某種方式很快毀壞掉，例如被野蠻的掠奪者和挖掘者毀壞。難道古人在利用某種魔咒來保守他們的技術秘密？

神奇的長明燈為何沒有保留到今天？古代人對所發現的長明燈不夠重視嗎？

17世紀中期，在法國的格勒諾布爾，一位叫杜·普瑞茲的瑞士士兵偶然發現了一個古墓的入口。費盡九牛二虎之力進入古墓后，這個年輕人并沒有發現任何他想要的金銀珠寶。不過，讓他更驚訝的是，在這與世隔絕的墳墓，竟然還有一盞正在燃燒的玻璃燈，驚異之余，他把這盞神秘的燈帶出了墳墓，送給了修道院，修道院里的僧侶們同樣目瞪口呆，這盞燈至少已經燃燒了千年。他們像寶一樣保存著它，可惜的是，幾個月后，一位老年僧侶竟然不小心把它碰掉在地上，摔碎了。

另一件趣事發生在英格蘭，一個神秘的不同尋常的墳墓被打開了。打開這個墳墓的人發現，在墳墓拱頂上懸掛著一盞燈，照亮了整個墳墓。當這個人往前走時，地板的一部分隨著他的走動在顫動。突然，一個身著盔甲、原本固定的雕像開始移動，舉著手中的某種武器，移動到燈附近，伸出手中的武器擊毀了這盞燈。這個寶貴的燈就這樣被毀壞了。

古人的目的一次又一次地達到了：燈的奧秘被嚴密地保守著，再也沒有后人知道。這種不尋常的燈代表著遠古的高科技嗎？我們的祖先如何發明出這些永不熄滅的燈？

不熄之火最早出現在各種神話故事中。也許是某位先哲把它傳給了人類，一旦人類得知如何制造永久的燈光時，消息不脛而走，全世界的廟宇都想裝上這種永不熄滅的燈。

制造不熄的燈，古人是否輕車熟路？并非如此，一般平民的墓穴里都沒有這種燈。不過，并不富貴奢華的古代煉金術士的墓穴里也會出現這種燈。例如，公元1610年，一位叫洛斯克魯茲的煉金術士的墳墓在他死后120年被挖掘開，人們發現里面也亮著這樣一盞不熄的燈。于是人們懷疑古時的煉金術士和鑄工懂得制造這種長明燈的技術。難道不熄的燈光與金屬有關？

這種不尋常的燈代表著遠古的高科技嗎？我們的祖先如何發明出這些永不熄滅的燈？

一部分人認為，世界各國有關長明燈的記錄足以讓人肯定，確實存在這樣一種不熄的燈，或者長久燃燒的燈，只是技術失傳，我們現在的人理解不了。

另一部分人則認為，雖然有那么多有關長明燈的記錄，但現實中并沒有一盞長明燈擺在眾目睽睽之下，而且這種燈的能源問題嚴重違背能量守恒定律，因此這種不熄的燈應該不存在。還有許多人認為，這也許是古人在書中開的一種聰明的玩笑。

在中國，也有關于長明燈的記載。史記中記載在秦始皇陵墓中就安置有長明燈。中國人有視死如視生的傳統，人死后的陵墓也對應稱做陰宅，君王尤其重視陵墓，作為死后的居所，他們也希望像他們生前的宮殿一樣燈火輝煌，因此也就有了長明燈。一種長明燈是雙層結構，里面的一個容器內裝燈油，燈芯用醋泡制，外層裝水，用以冷卻燈油。這是個偉大的發明，因為油燈消耗的油主要不是點燃了，而是受熱揮發，醋泡過的燈芯能保持低溫，油壇外面的水也可以有效阻止油溫上升，但是長明終究是理想中的愿望。

在北京定陵的發掘中，陵墓正殿有一口青瓷大缸，內盛蠟質燈油，還有一個燈芯，這就是長明燈了，但是顯然這盞燈在陵墓封閉后不長時間就熄滅了，原因是密閉的陵墓中缺少燃燒所需要的空氣。