王懿榮、劉鶚、端方這“甲骨收藏三大家”的成名，與一個山東古玩商是分不開的，他名叫范春清。甲骨能在1899年被人識出，這功勞便應該記在范老板的身上。范春清，字守軒，號雄卿，濰縣范家莊(今山東濰坊符山鎮范家村)人。因為他販賣甲骨的成功，以致民國時的濰縣成了中國最著名的甲骨交易集散地。范春清與王懿榮、劉鶚、端方均有往來，特別是王懿榮，視范為座上賓。一個世代務農的鄉下人，這個不容易，他是怎么成了古玩商的？據說范春清是受了同鄉、曾收藏毛公鼎達53年之久的金石學家陳介祺的影響，因此“好購古器”。于是，范春清賣了田產，到濰縣城開了個古玩鋪。

清光緒二十四年(1898年)隆冬，兄弟倆乘騾車到安陽“買古”。兄弟倆來到“古多”的小屯村，遠遠望去，村外田上坡上都是人。上前一打聽，原來大家都是在刨“龍骨”。

民間中醫偏方中，自古就有“龍骨”入藥的習俗。據說“龍骨”可安神消炎、斂瘡、生肌、止血。“龍骨”主產地并不在河南，而在陜西、山西、內蒙古一帶，是古生帶哺乳類動物化石，而非什么龍骨。

小屯的“龍骨”可不是動物化石，那么大家知道它有療效的？據說是個叫李成的剃頭匠發現的。一年夏天，李成身上生了疥瘡，病急亂投醫，疼癢難耐之下，他把從地里挖出來的骨頭碾成粉末，涂在身上，疼癢竟神奇地止住了，疥瘡也好了。后來，他把這些骨頭碾成粉末，當作止血的“刀箭藥”。每當操作不慎劃破客人頭皮時，他就敷上一點藥末，立即止血。

這此不知名的骨頭后來被當地視成“龍骨”，藥鋪聽說后感興趣了，開始大量收購。慢慢地，“龍骨”進入了京、津等地藥鋪。

那么，當地人一開始又是怎么發現這種這種不知名骨頭的？這便是因為盜墓，可以說，沒有盜墓就不會有甲骨文的發現。劉鶚在《鐵云藏龜》自序中提到了此事——

“龜板己亥歲出土在河南湯陰(誤認)，屬之古庸里城，傳聞土人(當地農民)見地墳起掘之，得骨片……”

這些骨片，“與泥粘結成團，浸水中或數日，或月余，始漸離晰，然后置盆盎以水蕩滌之，約兩三月，文字方得畢現。”后來當地人便隨口稱甲骨是“有字骨頭”，當時人們還天真地認為，這“字”是得自然生成的，并不認為是刻上的。關于有甲骨發現，還有另一種說法：農民耕地時翻出的。羅振玉的弟弟羅振常曾“訪諸土人，頗得其詳”，他在宣統三年(1911年)二月二十三日的日記(見《洹洛訪古記》)里有這樣的話——“謂某年某姓犁田，忽有數骨片隨地翻起。視之，上有刻畫，且有作殷色者(即涂朱者)，不知為何物。北方土中埋藏物多，每耕耘或見稍奇之物，隨即其處掘之，往往得銅器、古泉、古鏡等，得善價，是人得骨以為異，乃更深掘，又得多數，姑取藏之。”

對甲骨的具體發現時間，羅日記中稱，“此地埋藏龜骨，前三十余年已發現，不自今日始也。”如果所記沒有錯，至少在光緒六年(1880年)前就被當地人發現了。

⊙販賣甲骨第一人

因為有藥鋪收購了，當地人農閑時便到處尋刨這種“帶字骨頭”，送藥鋪換錢。有一個細節是，當時甲骨并不好賣，特別是帶字的更沒有人要。此即《洹洛訪古記》所稱，“……一斤才得數錢。鄉人農暇，隨地發掘，所得甚伙，撿大者售之。購者或不取刻文，則以鏟削之而售。其小塊及字多不易去者，悉以填枯井。”

范春清是倒騰古玩的，有很強的“文物意識”，他覺得這些“帶字骨頭”應該有來頭，便花了千把塊錢，收購了四五十枚。范春清兄弟當年在小頓收購甲骨一事，如今成了一段歷史，記錄在《濰縣志稿》中——

“好販鬻古器，與弟懷清游彰德小屯，得商爵一。次歲復往，屯人出龜甲相示。春清以數千購四、五十片去，詣京師，謁王懿榮，見之驚喜不置曰：‘君等真神人也，何處得此？’以厚值償之，甲骨文始顯于世。春清家小康，有田四十余畝，以好購古器蕩其產，懿榮及劉鶚、端方諸人皆器重之。”范春清因此成了“販賣甲骨第一人”，以此之前從沒有古玩商愿意收購“帶字骨頭”其實，對范春清收甲骨生意的起因，還與當時天津收藏家孟定生有關。孟定生聽說范春清在小屯看到了不少“帶字骨頭”，懷疑這是一種古書簡，便讓范再去時收購一些，他全要。有了買家，范春清才“以數千購四、五十片去”的。

甲骨價值為藏家和學術界認識后，其身價比現在女孩在網上曬裸照走紅還快，由之前的“填枯井”變成了“稀罕物”，價格一下子就上來，只要露面，馬上就被人重金搶購走。交易價格也是節節攀高，由一個字銀子二兩，最多漲到了十兩。

當時北平、山東等外地古玩商常駐安陽，包下房間坐收甲骨。因為古玩商多，還帶動了當地一個副產業——性交易。當地賣淫女特多，羅振常當時所見是：“每客車到，土妓即麇集店中，其嬲人不如口岸地之甚。有喜征歌者，行李甫卸，俄頃即絃索盈耳矣”。有的古玩商干脆包個妓女過夜，從“風月花邊”這一點上，可見當年收購甲骨的古玩商有多少，甲骨販賣市場是多么紅火。