提起古代四大美女，我們大家都不陌生。但是我們只知道她們才貌雙全，卻不知道在這些女子背后還隱藏著其它的秘密。每個人都有自己的故事，身在戰亂年代的美女，自然也會有很多我們不知道的秘聞。

一般最常見的說法，按照四位美女的歷史出場順序，分別是：西施（東周越國）、王昭君（西漢）、貂蟬（三國）、楊玉環（唐初）。四大美女享有“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”的美譽。實際上，還有另一種說法：是褒姒，西施，妲己，楊玉環。并稱為：“笑褒姒、病西施、狠妲己、醉楊妃”。第三個版本是：我國最早出土的木刻年畫上面記載的（1909年在甘肅發現的南宋平陽木刻年畫《隨朝窈窕呈傾國之芳容》也稱為《四美圖》），上面畫的是王昭君、趙飛燕、班姬、綠珠四人。此年畫的原版現存于莫斯科博物館。

西施的事——沉魚

春秋戰國時期，越國（今浙江紹興諸暨），有個美女姓施名夷光，別名西子，是個浣紗的女工。她在河邊浣紗時，清澈的河水映照她的身影，魚在水里看見她的倒影，結果太美了，魚都忘了游泳了，失去浮力，漸漸地沉到河底。這就叫“沉魚”。

西施除了用外貌“捕魚”外，還做了什么有意義的大事嗎？相傳吳國打敗越國后，越王勾踐被俘作了人質，得赦回國后，選范蠡為相，臥薪嘗膽，圖謀報仇，復興大業。后來范蠡想到，可以使用美人計針對吳王。有一天，范蠡就遇見了自幼聰慧西施。越國滅國后，她常在浣沙溪邊唱歌：“春色年年有，年年不見春，浣沙水清清，難洗亡國恨。”范蠡見西施不但貌美，而且為亡國而哀痛，是個難得的美人計材料，于是稟告越王勾踐，帶了印符護送西施到了吳國。

西施到了吳國，發揮所長，干擾夫差的治國工作，終于被越國報仇消滅。范蠡帶西施于七月七日隱姓埋名，泛舟于五湖之間，老百姓為了表示對西施的敬愛，于七月七日用荊樹葉浸水洗發，以示紀念，原來西施就是古時的美女間諜。

昭君的事——落雁

西漢時期，王嬙（昭君）被匈奴單于娶走，在西行途中，有一排大雁從她上方飛過去南方過冬。領頭的大雁飛著飛著，突然看見一個美女（王嬙），于是大吃一驚，看傻了，不知道揮動翅膀了，結果失去空氣動力，從天上掉將下來。這就叫“落雁”。

《后漢書》之《南匈奴傳》記載，公元前33年，北方匈奴首領呼韓邪單于主動來漢朝，對漢稱臣，并請求和親，以結永久之好。漢元帝盡召后宮妃嬪，王昭君挺身而出，慷慨應詔。呼韓邪臨辭大會，昭君豐容靚飾，元帝大驚，不知后宮竟有如此美貌之人，意欲留之，而難于失信，便賞給她錦帛二萬八千匹，絮一萬六千斤及黃金美玉等貴重物品，并親自送出長安十余里。

王昭君在隊車氈細馬的簇擁下，肩負著漢匈和親之重任，別長安、出潼關、渡黃河、過雁門，歷時一年多，于第二年初夏到達漠北，受到匈奴人民的盛大歡迎，并被封為“寧胡閼氏”，意為匈奴有了漢女作“閼氏”（王妻），安寧始得保障。不知不覺中，王昭君成了古時的和平大使，不過在匈奴眼中應該是和平女神。

貂蟬的事——閉月

東漢末年，貂蟬某一天晚上拜祭月亮，以求戰亂環境中平安，結果月亮里的嫦娥姐姐看到她了，自愧不如，匆匆駕駛月亮快速移動，使得從地球的向上角度看，月亮隱到云彩里了。這就叫“閉月”。

不過，她只是我國民間傳說中人物，《三國演義》中講她是東漢末年司徒王允家的義女，為拯救漢朝，由王允授意施行連環計，使董卓、呂布兩人反目成仇，最終借呂布之手除掉了惡賊董卓。之后貂蟬成為呂布的妾，董卓部將李傕擊敗呂布后，她隨呂布來到徐州。下邳一役后，呂布被曹操所殺，貂蟬跟隨呂布家眷前往許昌，從此不知所蹤。

傳說貂蟬降生人世，三年間當地桃杏花開即凋；貂蟬身姿俏美，細耳碧環，行時風擺楊柳，靜時文雅有余，貂蟬之美，蔚為大觀。正是因了這種美貌，讓弄權作威的董卓、勇而無謀的呂布反目成仇，使得動亂不堪的朝野稍有安寧之象。然而，令人遺憾的是貂蟬以侍婢出現，以死者家屬退身，羅貫中在《三國演義》中只敘列呂布白門樓殞命，便以一句“妻女運回許都”作結，自此，貂蟬生死成了小說里的謎了。

玉環的事——羞花

唐朝開元年間，楊玉環被選進皇宮后，思念家鄉。一天，她到花園賞花散心，看見盛開的牡丹、月季……想自己被關在宮內，虛度青春，不勝嘆息，對著盛開的花說：“花呀，花呀！你年年歲歲還有盛開之時，我什么時候才有出頭之日？”聲淚俱下，她剛一摸花。花瓣立即收縮，綠葉卷起低下。哪想到，她摸的是含羞草。這時，被一宮娥看見。宮娥到處說，楊玉環和花比美，花兒都含羞低下了頭。這就叫“羞花”。

“羞花”這件事傳到明皇耳朵里，便喜出望外，便將楊玉環留在身旁侍候。由于楊善于獻媚取寵，深得明皇歡心，不久就升為貴妃。楊貴妃得勢后，其兄楊國忠仗勢欺人，玩弄權術，陷害忠良。安史之亂發生以后，明皇攜著貴妃和文武大臣西逃，安祿山率兵追趕，不僅要唐朝的江山。還要美女楊貴妃。

途經馬嵬坡，右龍武軍將軍陳玄禮等六軍將士認為楊家禍國殃民，不肯前行，說是因為楊國忠通于胡人，而致有安祿山之反，唐玄宗為了穩定軍心，乃殺楊國忠。左右羽林軍和左右龍武軍又不肯前行，說楊國忠為貴妃堂兄，堂兄有罪，堂妹亦難免，被迫將玉環賜死，死時38歲。

這就是歷史上的四大美女，除了美貌之外都與國家牽連在了一起。所謂自古紅顏多薄命，在古代女子無法決定自己的命運，自然會落得個悲劇的下場。這些美女背后的事件，使得我們對四大美女的認識更為深刻。