傳說，順治皇帝正是因?yàn)槎蹂碾x世而看破紅塵，最后遁入空門，放棄大清帝王之尊。可見，順治皇帝對(duì)董鄂妃依戀至深，可是董鄂妃的身世之謎一直耐人尋味。

對(duì)于董鄂妃的身世，歷史上眾說紛紜，不一而終。先來看一下較為可信，也較為官方的說法。

據(jù)湯若望回憶錄記載，順治早年看上了一位滿籍軍人的老婆，并在這位軍人斥責(zé)老婆時(shí)當(dāng)眾打了這個(gè)軍人一耳光，那老兄當(dāng)然不干了，自己戴了綠帽子還當(dāng)著面叫人看見，一氣之下自殺了，順治一不做，二不休將那個(gè)軍人的老婆收入宮中封為貴妃。

于是就順著思路想下想，那軍人和他老婆能在宮中自由走動(dòng)必不是一般人，可能就是近臣。不幸順治之弟太宗第十一子博穆博果爾，即襄親王便成了那個(gè)冤大頭。這個(gè)人卒于順治十三年【公元1656年】七月三日，終年16歲。而董鄂妃同年8月被封為貴妃，無論時(shí)間還是身份似乎天衣無縫。

襄親王與順治同父異母兄弟。順治這種強(qiáng)占弟媳婦兒的行為的確很不厚道，但也有理可循，李治當(dāng)年納他老子李世民的女人武媚娘不就是個(gè)先例嘛，李隆基這么英明的主兒還不是干過搶自己兒媳婦兒那檔子齷齪事兒。

理雖理，但有人看不下去了，誰啊？孝莊文太后，這是個(gè)牛人，還是個(gè)名人，撫育順治，康熙兩主卓有成就，順治雖是個(gè)半成品，康熙嘛，她跑出來橫插了一杠子可壞了事，她廢棄了親王郡王命婦入侍后妃的舊例，接著又立孔四貞為東宮，想讓順直轉(zhuǎn)而寵幸孔四貞。

應(yīng)該說心意是好的，但不是時(shí)候。孝莊她老人家當(dāng)時(shí)可是身陷“下嫁門”事件，下嫁多爾袞的桃色新聞在外界可是鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，這時(shí)候跑出來搗亂真有點(diǎn)‘只許州官放火，不許百姓點(diǎn)燈’的味道。順治當(dāng)然不服，把它娘的話全當(dāng)耳旁風(fēng)，繼而繼續(xù)與董鄂妃交往。孝莊太后忍無可忍終于使了“殺手锏”，胳膊究是擰不過大腿啊，孝莊一橫心殺了董鄂妃來斷順治的念頭，也最終鬧出了順治出家的悲劇。

而民間更相信董鄂妃就是明清之際江南名妓董小宛。野史之所以讓人們相信和接受是因?yàn)橐笆凤柡死寺髁x色彩，包含了人們的美好祝愿，就有點(diǎn)了類似于現(xiàn)在的花邊新聞，所以一經(jīng)傳開，信徒眾多。

董小宛，姓董名白，字青蓮，又字小宛，19歲嫁與名士冒辟疆。冒辟疆的《影梅庵憶語》記載了董小宛的生平，追述她生平時(shí)不吝筆墨，但對(duì)小宛生病及喪葬時(shí)等事卻語焉不詳。冒辟疆寫道;“到底不諧，今日驗(yàn)兌。”翻譯為現(xiàn)在的話就是;“到底還是不般配啊，如今證明了。”

這也許是暗示董小宛不是病死，病死應(yīng)做悼亡之作，而不至于“不諧”之嘆，于是有人推測(cè)說冒辟疆以董小宛被擄之日作為祭日，托小宛已死，實(shí)則被擄入宮，賜姓董鄂，晉封貴妃了。

有人認(rèn)為，董小宛比順治帝大，不可能是董鄂妃。當(dāng)時(shí)被擄時(shí)，已經(jīng)是20多歲了，而順治歲僅僅只有十幾歲。【順治1638年生人，董小宛1630年生人】。這乍聽起來很有理，不少人就用這個(gè)理由來證明董小宛就是董鄂妃為無稽之談。其實(shí)，古人發(fā)育一般都比現(xiàn)在早，更何況清朝還是游牧名族。金庸先生《神雕俠侶》就說明了兩個(gè)問題：一，輩分不是問題，二就是年齡也不是問題。更何況，姐弟戀也并非不被古人接受。