田忌因為賽馬而聞名，在這場比賽中，田忌因為聽取了孫臏的方法而贏得了這場比賽。“田忌賽馬”成就的不僅是孫臏，而這故事的田忌才是整個齊國的一個關鍵人物。

田忌和孫臏是好搭檔，他們一起合作了田忌賽馬，又一起上戰場廝殺，說孫臏成就了田忌也好，還是田忌慧眼識得孫臏這個人才也好，他們兩個人，離開了誰都不能在春秋這個舞臺上，獲得如此傲人的成就。

孫臏傳說是孫子的后代，要不是龐涓設計陷害孫臏，孫臏未必能夠和田忌相遇。當年，孫臏和龐涓一起在鬼谷子門下求學，孫臏的才華都在龐涓之上，龐涓與孫臏一起吃住，雖然知道老師更喜歡孫臏，孫臏也的確是個高人，但龐涓心里還是十分嫉妒。以致于，他比孫臏出道早，在魏國受到了很大的待遇，還是在內心里深深懼怕孫臏，他害怕孫臏有一天會取代自己，便給他寫了封信，信里提出要推薦孫臏到魏國做官。結果，孫臏應約而至，龐涓就在此時將孫臏坑害了。

孫臏在齊國使者的幫助下，逃難到了齊國，因為田忌賞識孫臏的為人和智慧，將他拉攏到自己的門下。兩人一直都合作得很愉快。孫臏憑借幫助“田忌賽馬”，略施小計，就贏得了齊威王的賞識和重用，他的主子田忌也因此比以前的地位更高一些。公元前354年，一次天大的機會降臨到田忌和孫臏頭上。魏國讓龐涓帶領八萬魏軍，攻打趙國，龐涓率領的軍隊直奔趙國，因為趙國疏于戒備，措手不及。很快魏國就把趙國的邯鄲給圍困了。

趙國國君無奈只得掉轉頭向齊國求救，齊威王便命令孫臏作為此次征戰的主帥，孫臏本來就被龐涓挖去了膝蓋骨，他考慮到在作戰的過程中指揮多有不便，于是便建議田忌為主帥，自己屈居幕后當一個軍事。于是，這場戰爭孫臏就是田忌的智囊。二人率領軍隊，奔赴前線，在作戰過程中，田忌認為應該馬上前去趙國邯鄲，解救邯鄲之危。而孫臏則建議掉轉軍隊去圍困魏國的首都大梁，這樣魏國的軍隊為了保住國都，一定會全力撤退。田忌覺得孫臏的話很有道理，便依照孫臏的計策形事，結果，真如孫臏所言。

此次，魏國圍困趙國，幾乎是用盡了全國的兵力，魏國國內虛空，這個時候圍困大梁，魏國必定無還擊之力。而在趙國的龐涓率領的魏軍，聽說齊國的軍隊圍困了大梁，嚇得立馬就退兵，趕緊撤退回大梁，營救魏國。魏軍在趙國經歷了一場戰爭，本來就已經疲乏了，回到魏國又和齊國軍隊交戰，節節敗退的魏軍，越打越沒信心，最后被齊國的軍隊打得落花流水。而齊軍還活捉了龐涓，孫臏本可以在這個時候報臏刑之仇的，但孫臏沒有公報私仇，而是教訓了龐涓一頓后，就把他放走了。經此一戰，孫臏和田忌的威望在齊國大振。

公元前341年，發生馬陵之戰，孫臏和田忌再次倆手合作，這次孫臏讓舊故技重施，用“減灶之計”，讓魏國的大將龐涓輕敵，結果，魏國再一次慘敗，龐涓被殺，齊國取得了馬陵之戰的勝利。這一年，田忌被鄒忌陷害。

鄒忌是齊國的相國，田忌是齊國的名將。鄒忌害怕田忌會取代自己，兩人便互相猜忌向來不和。鄒忌身邊的公孫獻計鄒忌，建議讓大王命令田忌率兵伐魏，要是田忌贏了就是鄒忌的推薦之功，輸了自然田忌沒有好果子吃，橫豎都對鄒忌有益。鄒忌照辦，卻不想田忌三次作戰都勝利凱旋，公孫另出一計陷害田忌，讓齊王覺得田忌是個有野心的人。田忌聽說了這件事，十分恐懼，出走他國避禍。

因此，田忌并非背叛了齊國，而是受到奸人的讒言，不得不遠走他鄉自保。