越王勾踐因“臥薪嘗膽”名垂千古，成為激勵無數(shù)人奮進(jìn)的楷模，關(guān)于越王勾踐的一些野史趣聞也常被人們津津樂道。1965年在湖北武漢出土的越王勾踐劍歷經(jīng)2400余年，仍然紋飾清晰精美，此劍被世人譽(yù)為“天下第一劍”。一把古劍千年不銹，依然寒氣逼人，這到底是怎樣一把寶物呢？

勾踐是春秋末期越國的君主，公元前496年至前465年在位。公元前495年吳越交戰(zhàn)，越國兵敗，退往會稽山。勾踐采用范蠡的計策，向吳稱臣。勾踐歸國后，臥薪嘗膽，時時不忘滅吳雪恥。他任用范蠡、文種等人，改革內(nèi)政，休養(yǎng)生息。后來勾踐利用夫差北上爭霸、國內(nèi)空虛之機(jī)，一舉攻入?yún)菄⑺懒藚翘印９篡`二十四年，吳都被圍3年后城破，夫差自殺。越王勾踐因“臥薪嘗膽”聞名天下。

俗話說“物以人名”，越王勾踐的名氣讓人們格外關(guān)注跟他有關(guān)的人和物。1965年冬天，在湖北省荊州市附近的望山楚墓群中，考古工作者在墓主人身體的左手邊，發(fā)現(xiàn)一柄裝在黑色漆木箱鞘內(nèi)的名貴青銅劍，劍身一面近格處刻有兩行鳥篆銘文“越王勾踐，自作用劍”。專家通過對劍身八個鳥篆銘文的解讀，證明此劍就是傳說中的越王勾踐劍。

這把劍全長為55.6厘米，其中劍身長45.6厘米，劍寬5厘米。劍身滿飾黑色菱形幾何暗花紋，劍格正面和反面還分別用藍(lán)色琉璃和綠松石鑲嵌成美麗的紋飾，劍柄以絲線纏縛，劍首向外形翻卷作圓箍，內(nèi)鑄有極其精細(xì)的11道同心圓圈。劍與劍鞘吻合得十分緊密，拔劍出鞘，寒光耀目，而且毫無銹蝕，刃薄鋒利。試之以紙，20余層一劃而破。

這一發(fā)現(xiàn)勾起了人們的好奇心，一把劍為何埋藏2000多年，依然不銹，鋒利無比，這到底是怎樣一個寶物？這些謎團(tuán)吸引了大量文物工作者、民間工藝大師等苦心鉆研，試圖揭開蘊(yùn)藏在千年古劍身上的那些鮮為人知的秘密。

1977年12月上海復(fù)旦大學(xué)靜電加速器實驗室里的有關(guān)專家對越王勾踐劍進(jìn)行的科學(xué)測定。測定結(jié)果顯示越王勾踐劍的主要成份是青銅和錫，還含有少量的鉛、鐵、鎳和硫等，劍身的黑色菱形花紋是經(jīng)過硫化處理的，劍刃精磨技藝水平可同現(xiàn)在精密磨床生產(chǎn)的產(chǎn)品相媲美，充分顯示了當(dāng)時越國鑄劍工匠的高超的技藝。

針對越王勾踐劍千年不銹的謎團(tuán)，湖北省博物館、省考古所研究員后德俊撰文給出了這樣的答案：首先，越王勾踐劍主要成分為銅，出土的墓室曾經(jīng)長期被地下水浸泡，劍完全隔絕氧氣是其不銹的主要原因。

銅是一種不活潑的金屬，在日常條件下一般不容易發(fā)生銹蝕，另外，還有研究發(fā)現(xiàn)，劍身上被鍍上了一層含鉻的金屬。鉻是一種極耐腐蝕的稀有金屬，地球巖石中含鉻量很低，提取十分不易，而且鉻還是一種耐高溫的金屬，它的溶點大約在4000℃。這也是它千年不腐的一個原因。

其次，劍在棺內(nèi)，墓室深埋在數(shù)米的地下，一槨兩棺，層層相套，槨室四周用白膏泥填塞，密不透風(fēng)，在這樣一個封閉的空間內(nèi)，劍生銹的幾率就更小了。另外與越王勾踐劍同時出土的還有三件青銅劍，這三件青銅劍放在棺外的槨室內(nèi)，相對來說，它們所處環(huán)境的密閉程度不如越王勾踐劍，但它們的銹蝕程度也比較輕微，這都是因整體的密閉環(huán)境所賜。

最后，該墓處在現(xiàn)代荊州附近的漳河二干渠上，地下水位較高，該墓的墓室曾經(jīng)長期被地下水浸泡過，但地下水酸堿性不大，基本上為中性，這從該墓出土的大量精美的漆木器保存情況較好而得到證實。地下水浸泡后，墓室內(nèi)空氣的含量更少。這是越王勾踐劍不銹的原因之三。

越王勾踐劍因其主人身份以及千年不銹聞名于世，同時劍身精美的雕刻也顯示了古代鑄劍工匠們精湛的工藝水平。就是這把在科技落后的古代工匠們鑄造的寶劍放到科技發(fā)達(dá)的現(xiàn)代社會，湖北荊州市郢都青銅藝術(shù)研究所副所長許光國耗盡14年心血才仿制成功，足見這把寶劍珍貴至極，乃稀世奇寶。

據(jù)說，目前許光國仿制的越王勾踐劍已經(jīng)被軍事博物館、中國國家博物館、故宮博物院收藏。