蒙古內(nèi)陸環(huán)境險惡的戈壁沙漠里據(jù)說有一種世界上最奇異、最難以琢磨的怪物———“死亡之蟲”。如果有朝一日，當(dāng)你經(jīng)過荒無人煙的戈壁沙漠時，一定要當(dāng)心腳下，這種怪物十分可怕，很多當(dāng)?shù)厝松踔翛]有膽子提它的名字。那么，死亡之蟲真的存在嗎？當(dāng)?shù)厝岁P(guān)于這種動物的傳說已流傳了幾個世紀，直到今天仍不時有人聲稱目擊過它。可是，這種可以在瞬間將人畜電死的蟲子真的存在嗎？一個英國科學(xué)家小組計劃到“死亡之蟲”出沒最頻繁的地區(qū)進行為期一個月的科學(xué)探險，試圖揭開這個自然之謎。

據(jù)說這種腸蟲不僅會噴射毒液，還能放電，甚至在幾米開外都可以將人或畜電死！可是，對于這樣的傳聞，科學(xué)家并不會一笑了之。在他們眼里，關(guān)于“死亡之蟲”的傳說在蒙古流傳如此之廣，人們的描述如此驚人的一致，足以說明科學(xué)界有必要揭開這個自然之謎。

有一位目擊者甚至在不經(jīng)意間與腸蟲有過“親密接觸”，結(jié)果他的手臂被燒傷，傷口周圍變得鐵青。當(dāng)?shù)厮嚾烁鶕?jù)目擊者的描述雕出一條腸蟲，和雪豹、野生白山羊等珍貴動物的標(biāo)本一起擺放在當(dāng)?shù)氐牟┪镳^里，毫無疑問，博物館里的腸蟲，雖然是木頭雕刻而成，但它絕對是所有展品中的“大明星”。

蒙古人稱“死亡之蟲”為Allghoikhorkhoi，在蒙古語里為“腸蟲”的意思，因為據(jù)目擊者介紹，這種怪物在蒙古戈壁沙漠的諾揚地區(qū)出沒，外形很像牛的腸子，顏色為暗紅色，不僅長得丑陋無比，它的攻擊力也非常驚人。據(jù)目擊者稱，“死亡之蟲”大約有1.5米長。

英文資料中第一次提及“死亡之蟲”是在1926年，美國教授羅伊？查普曼？安德魯斯在《追尋古人》一書中描述了“死亡之蟲”，但是他還不能完全確信依據(jù)蒙古官員們描述的這種沙漠怪物的存在。他在書中寫道：“盡管現(xiàn)在的人們很少見到‘死亡之蟲’，但是當(dāng)?shù)孛晒湃藢Α劳鲋x’的存在表現(xiàn)得非常堅定，而且那些目擊者的描述竟驚人地相似。”捷克探險家伊凡？麥克勒是探尋“死亡之蟲”的權(quán)威專家，他早在1990年和1992年分別兩次來到蒙古尋找“死亡之蟲”的蹤跡，盡管前兩次探險并未達到自己的預(yù)期目標(biāo)，但是他已被“死亡之蟲”的神秘感深深吸引。

依據(jù)前兩次探尋經(jīng)驗，麥克勒編寫了一份具有實用價值的“情報資料”，是陸續(xù)前來探索“死亡之蟲”的科學(xué)家和獵人們的必讀信息。

麥克勒在這份資料中指出，外形像香腸的“死亡之蟲”體長為1.5米，如同男性胳膊一般粗細，類似于牛體內(nèi)的腸蟲。它的尾端很短，就像是被刀切斷一樣，尾端不是錐形。由于“死亡之蟲”的眼睛、鼻孔和嘴的形狀很模糊，讓目擊者乍一看無法具體辨識其頭部和尾部。它整體呈暗紅色，與血液、意大利臘腸的顏色十分接近。“死亡之蟲”的爬行方式十分古怪，它要么向前滾動著身體，要么將身體傾向一側(cè)蠕動前進。

如果牧民的報告可以令人相信的話，那么這種怪物將是動物里的“終極殺手”。根據(jù)外界的傳言，它是一種能吐出像硫酸一樣的腐蝕性液體(甚至可以腐蝕金屬)的怪物，是一種眼睛中噴射出的電流甚至能夠殺人的怪物。

弗里曼則認為，蒙古戈壁沙漠里存在一種行蹤神秘的動物，這種可能性不能排除，但像當(dāng)?shù)厝怂f的“死亡之蟲”有那么大的可怕殺傷力，這一點令人懷疑。他因此聯(lián)想到中世紀歐洲的火蜥蜴迷案，當(dāng)時人們以為這種火蜥蜴有劇毒，甚至有人推測亞歷山大大帝的士兵當(dāng)時由于喝了生活有火蜥蜴的溪水后，幾百人丟了性命。

現(xiàn)在科學(xué)家知道，火蜥蜴無毒。另外，類似的可怕傳說在今天的蘇丹同樣存在，當(dāng)?shù)厝似毡檎J為沙蟒蛇劇毒無比，人們只要碰它一下，就會死掉。事實是，這種蟒蛇根本就沒有毒性。

弗里曼并不認為所謂的“腸蟲”是一種蟲子，因為蟲子需要濕潤的空氣和泥土，腸蟲所處的環(huán)境顯然不具備這樣的條件。如果蒙古戈壁沙漠里果真有這樣的動物，那么它更有可能是石龍子，也就是一種長有短小或退化了的腿的蜥蜴。

讓科學(xué)家迷惑不解的是，如果這種怪物是石龍子，可石龍子雖然喜歡生活在沙子里，但它們不能分泌毒液。事實上，人們只知道兩種有毒蜥蜴———珠毒蜥和鈍尾毒蜥，而且人們從未在亞洲發(fā)現(xiàn)這兩種蜥蜴的蹤影。如果不是蜥蜴，那么它可能是一種未知的蛇類。動物學(xué)家則認為是致命毒蛇。

致命毒蛇是一種產(chǎn)自澳大利亞的有劇毒的蛇。致命毒蛇與眼鏡蛇關(guān)系緊密，而幾種眼鏡蛇在自衛(wèi)時會噴射毒液。但是，這種毒液只有在接觸到眼睛時才有危險，另外它肯定不具任何腐蝕特性。眼鏡蛇更不可能釋放電流。鰻魚和其它幾種魚雖然可以放電，但它們不可能生活在陸地上，而對于所有生活在陸地上的動物來說，它們又完全不具備這種技能。

關(guān)于蒙古“死亡之蟲”，一些動物學(xué)家則認為它們符合致命毒蛇的描述。然而迄今為止，蒙古“死亡之蟲”是否真的存在的問題，科學(xué)界則意見不一。