西夏王國的主體民族是黨項(xiàng)族，又稱黨項(xiàng)羌，古羌族的一個(gè)組成部分。古代羌族是一個(gè)大系，有很多的分支，有因地域劃分的，如：白蘭羌、宕昌羌等等;也有因族群劃分的，如：黨項(xiàng)羌、吐谷渾羌等等。而且根據(jù)西夏國王自己的敘述，西夏王的祖先是鮮卑的一支——拓拔鮮卑創(chuàng)建的元魏(因?yàn)樾⑽牡鄹銤h化，把自己的姓該成了元，歷史上也有人叫北魏為元魏)的后人。

根據(jù)歷史記載，北魏的孝文帝遷都洛陽之后，大興改革，改姓氏為元，后行漢化，遭到當(dāng)時(shí)周圍不少拓拔貴族的反對，于是很拓拔的貴族遠(yuǎn)徙代北(回老家)，一部分拓拔人則西遷入居了關(guān)中一帶，并跟當(dāng)?shù)氐那既酥饾u生活在一起。因此，西夏王國就有了復(fù)雜的民族成分——統(tǒng)治階級(jí)的王族是鮮卑拓拔人，而廣大的國民卻是黨項(xiàng)羌。

這種少數(shù)民族征服統(tǒng)治多數(shù)民族的例子，在歷史上并不少見。其中一個(gè)主要的原因就是人口數(shù)量較少的鮮卑拓拔人在中原地區(qū)經(jīng)過與漢民族的接觸，掌握了先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)和文化思想，與周邊多數(shù)民族相比具備更加優(yōu)越的政治統(tǒng)治藝術(shù)。這種情況在中國歷史上也屢見不鮮，比如乞伏乾歸創(chuàng)造的西秦、禿發(fā)氏的南涼、鮮卑慕容的吐谷渾等等，都是鮮卑人利用群羌建國的范例。

西夏的建立，對當(dāng)時(shí)中國北方各民族之間的交流與融合起到了積極的作用。但是我們也應(yīng)該能夠清楚的看到，西夏立國之國際周邊環(huán)境實(shí)在是太惡劣——北方是日益強(qiáng)大的蒙古部落、東方是遼和金、南方是漢民族建立的宋帝國，后來還有西邊的耶律大石所建的西遼政權(quán)。在強(qiáng)敵環(huán)伺中，西夏以武立國，終不能長久，最終在對金對蒙古的戰(zhàn)爭中耗盡了最后的一點(diǎn)力量……

蒙古部落崛起的初期，正是利用了西夏與金的矛盾，西夏與金的戰(zhàn)爭消耗了雙方的實(shí)力，為日后蒙古的崛起打下了伏筆。蒙古人自1205年開始，到1227年，用了整整22年的時(shí)間，先后經(jīng)過5次戰(zhàn)爭，終于滅亡了西夏。

1、公元1205年，鐵木真帶領(lǐng)蒙古騎兵向南進(jìn)攻西夏。攻克了西夏的重要軍事基地——力吉里寨，并圍攻落思城，蒙古人燒殺搶掠，把能帶走的東西全帶走了，包括人口與牲口、糧食，后來蒙古人盡興而去，收獲頗豐。等蒙古人退兵之后，夏恒宗(李純佑)下令重修各地被蒙古人毀壞的城池，下令民眾要振作精神，抵御蒙古入侵，并把首都興慶府改名為中興府。

2、公元1206年，鐵木真在翰難河河畔舉行的蒙古人大會(huì)上，當(dāng)選為蒙古老大，號(hào)成吉思，公元1207年秋天，鐵木真借口夏國不交納貢品，你納錢糧，于是發(fā)動(dòng)了第二次對西夏的戰(zhàn)爭。攻占了西夏的邊防軍事重鎮(zhèn)翰羅孩城。但是蒙古人看到當(dāng)時(shí)西夏的兵力還比較強(qiáng)盛，軍容齊整，再加上屯兵5個(gè)月，糧草消耗很大，后勤接濟(jì)出了問題。為避免更大的損失，蒙古人于1208年主動(dòng)撤退。

3、公元1209年，鐵木真率領(lǐng)蒙古大軍親征，發(fā)動(dòng)了第三次對西夏王國的軍事入侵，蒙古大軍出黑水城，強(qiáng)攻翰孩羅城，夏襄宗(李安全)派兒子承禎為元帥，進(jìn)行了堅(jiān)決的抵抗，雙方死傷慘重，蒙古軍經(jīng)過苦戰(zhàn)攻克了翰孩羅城，并且俘虜了西夏太傅西壁訛答(也有人叫“鮮卑訛答”，因?yàn)椤拔鞅凇迸c“鮮卑”音近)后，乘勝南進(jìn)，直抵中興府外圍的的重要關(guān)隘——克夷門，蒙軍初戰(zhàn)不利，后趁夏軍松懈之時(shí)，設(shè)計(jì)俘獲夏軍新統(tǒng)帥“嵬名令公”，蒙古軍攻克了關(guān)隘，直接抵達(dá)中興府。蒙軍引黃河水灌城，夏軍死傷慘重，城墻都要坍塌了，夏王派使臣去金國求救，但是金國不予理睬，城危在旦夕，正巧這時(shí)候蒙古人自己修的引水堤壩也垮了，大水反而淹了自己，于是蒙軍同意了夏王的投降申請，解圍走人，臨走的時(shí)候放了夏軍的統(tǒng)帥嵬名令公，和太傅西壁訛答，夏王李安全獻(xiàn)出自己的女兒求降戰(zhàn)爭告一段落。

4、由于蒙古伐金，金也與夏的戰(zhàn)爭連年不斷，雙方損失都很大。到了公元1217年，蒙古人對西夏發(fā)動(dòng)了第四次進(jìn)攻，再次包圍了中興府，夏神宗(李遵頊)出奔西京靈州(甘肅的武威)，并派人投降，蒙軍撤走。到了1223年，鐵木真派人責(zé)罵夏王不安份守己，不納貢，于是神宗不安于位，讓位于次子德旺，自己城太皇。德旺趁蒙古攻金的時(shí)候，放棄了神宗皇帝實(shí)行的附蒙侵金的政策，并且聯(lián)絡(luò)周圍的部落對抗鐵木真，有兩個(gè)事情可以說明，一是德旺收留了鐵木真的死敵另蒙古部落頭領(lǐng)的兒子，二是德旺在鐵木真要求派軍支援的時(shí)候居然說“等你們扛不住了我們再派人”。

德旺是清醒的，他認(rèn)識(shí)到蒙古人收拾完金之后一定會(huì)回手滅了夏，于是積極組織抗蒙的同盟。此舉大大激怒了鐵木真，公元1224年，蒙古總管華北諸軍的統(tǒng)帥木華黎的兒子得悉夏人不軌，于是率軍從東面進(jìn)攻夏城銀川。夏軍數(shù)萬人戰(zhàn)死，人口、牲畜死傷慘重，守城的主將塔海被抓，同年，蒙軍攻沙洲(現(xiàn)在的甘肅敦煌)，幾個(gè)月沒打下來，于是半夜挖洞想摸進(jìn)去，沒想夏軍引火入洞，蒙古人燒死不少。

夏城也損失很大，人幾乎死絕，牲口也消耗殆盡。到了公元1225年，鐵木真回到漠北和林，在那里他解決了4個(gè)兒子的封地問題之后，借口夏始終未真心臣服，大舉伐夏。1226年，又借口夏不出兵助戰(zhàn)，不交質(zhì)子為理由，東西夾擊，一路軍由新疆東進(jìn)攻克敦煌，在進(jìn)攻肅州時(shí)，夏軍堅(jiān)守，但是城里的黨項(xiàng)嗆人大戶做了蒙奸，蒙軍屠城，僅僅留下了獻(xiàn)城的那一家人幾百口。

另一支大軍10萬人，由鐵木真親自帶領(lǐng)，從漠北南征，克黑水城之后進(jìn)占賀蘭山，與西路軍匯合，7月，攻克西涼府，夏將投降，夏獻(xiàn)宗德旺以夏國城池不能長久，并且敵人日益逼近，終如憂慮而死，年僅46。他侄子南平王睍擁力即位。11月，鐵木真圍靈州派遣老將夏軍的統(tǒng)帥嵬名令公帶領(lǐng)10萬人增援。經(jīng)過死戰(zhàn)，靈州失守，蒙軍進(jìn)圍中興府，這一圍就是半年……

5、公元1227年，蒙古伐金，打破金軍，6月鐵木真重病，夏末帝求降，提出要準(zhǔn)備物資遷徙人口給予一個(gè)月的寬限，鐵木真同意了，但是在夏準(zhǔn)備投降事宜的時(shí)候，鐵木真死了。于是夏王在投降的時(shí)候被殺，夏王城遭到屠城，就此滅國。

但是，夏亡國之后，夏國的拓拔貴族帶領(lǐng)部分民眾遷徙到了現(xiàn)在西藏甘孜一帶的藏區(qū)木雅，重新建立了西吳王國。這個(gè)歷史上的西吳王國，有專家考證出就是西夏王國的延續(xù)。至今，西藏甘孜地區(qū)來流傳著西吳王的傳說。這個(gè)西吳小國在明朝時(shí)期協(xié)助朝廷平叛，受到朝廷冊封，被封為明正土司，世襲爵位。后來到了清朝康熙年間因?yàn)樽铀脭嘟^而停襲。這個(gè)西吳與西夏的關(guān)系，很類似耶律大石的西遼與大遼。如果把木雅地區(qū)的西吳王國470年歷史計(jì)算在內(nèi)的話，那西夏的興起到徹底的消亡，整整經(jīng)歷了800年，這也是歷史上的一個(gè)延續(xù)時(shí)間超長的王國。

西夏一個(gè)輝煌的文明，一直崇拜漢人文化。但是其周圍有太多少數(shù)民族在窺探它的領(lǐng)土，最終在一次次戰(zhàn)爭中，消耗掉自己最后的體力。而昔日的文化也隨著一起淹沒在歷史中，我們只能從零星的資料中去了解它的面貌。