兩千多年來，關(guān)于大西洲的神話傳說一直刺激著全人類的想像力。關(guān)于這個神話傳說已寫了數(shù)千本書、上千篇文章以及科幻長篇小說和話劇，還創(chuàng)作了戲劇和電影。全世界的科學(xué)家已經(jīng)分析對比了各種不同的歷史資料，關(guān)于大西洲似乎已沒什么新東西可說了。但是考古發(fā)掘資料和地中海地質(zhì)學(xué)研究卻為從另一角度研究大西洲問題提供了可能。新的科研事實更能真實地證明阿特拉斯是什么，他們住在什么地方，發(fā)生了什么樣的地質(zhì)災(zāi)難，以至于他們的國家也毀滅了。

人類首次認識大西洲是從古希臘哲學(xué)家柏拉圖的對話集《蒂邁歐篇》和《克里提阿斯》開始的。關(guān)于大西洲的故事是由柏拉圖的祖先祭司、旅行家兼哲學(xué)家梭倫從埃及傳過來的。這個故事一開始是一代代口授相傳的，付諸書面記載已是梭倫到訪埃及后兩百年的事了。

公元前15世紀地中海東部的巨大災(zāi)難已不可能在古老的傳說和歷史文獻中找到線索。有的人毫不懷疑大西洲的存在，有的人則完全否定它的存在。亞里士多德的著名論斷“吾愛吾師，吾更愛真理”恰好與大西洲有關(guān)，因為著名的哲學(xué)家并不相信大西洲的存在。在柏拉圖講述了古老的事實或叫傳說后，歷史學(xué)家普盧塔克對這個問題進行了思考。但古代的科學(xué)家也沒達成一致意見：老普林尼和地理學(xué)家斯特拉波認為柏拉圖的故事是杜撰出來的;而波塞唐紐斯卻在自己的《地理學(xué)》中提到了大西洲;歷史學(xué)家阿米亞努斯·馬爾塞利努斯卻把大西洲的毀滅作為一件真實歷史事件來描寫。

在敘述埃及祭司時，柏拉圖在《蒂邁歐篇》對話中寫道，在大西洲島上有一個偉大而恐怖的國王專制王國，它的勢力范圍不僅覆蓋大西洲島，而且也覆蓋了其他島嶼，還統(tǒng)治了一部分大陸。該島本身的歷史是從宙斯、哈得斯和波塞冬三兄弟神分割土地開始的。波塞冬抓鬮抓到了大西洲島。那時大西洲島上只住著一家三口：由地球而生的丈夫葉甫諾爾，妻子列夫吉帕和他們美麗的女兒克萊托。波塞冬愛上了克萊托并娶她為妻?？巳R托生了五對雙胞胎，他們是大西洲上最初的十位國王。

為使敵人不能侵犯島嶼，波塞冬是第一個進行島嶼加固工作的人。在一個平緩隆起的小土丘周圍，一個接一個地挖了三個水圈和兩個土圈。大西洲人在島上做了大量工作。在挖這些環(huán)繞古老母親城的圓圈之前，他們架了很多橋，修了通向王宮的路……他們由海邊開始到最外面的圓圈挖了一條寬30米、深40米的運河，他們就這樣開通了從海邊到最外面那個圓圈的通道，就像通往港灣一樣，而出口被加寬到即使最大的船也能駛?cè)搿?/p>

環(huán)繞大西洲及環(huán)繞被同心圓圈包圍的內(nèi)島的三堵石墻都用金屬鑲了邊：外面圓圈的墻用的是銅，中間圓圈的墻用的則是銀錫制品，而最里面環(huán)繞衛(wèi)城的墻則包了一層閃閃發(fā)光的金。與柏拉圖的敘述相同的是在衛(wèi)城的正中央有一座金墻圍繞的寺廟——克萊托-波塞冬廟。該神廟有40米長，30米寬，高度則是長寬之和的1/2。廟的外表覆蓋了一層銀，角上的柱子則包了一層金。廟的里面也同樣富麗堂皇：天花板是象牙做的，并刷上了金、銀和釩。

廟里有一座巨大的金色神像。神像站在戰(zhàn)車上，頭觸及天花板，駕馭六匹飛馬，飛馬周圍全是騎在海豚上游動的沙蠶。這是波塞冬山丘上最古老的建筑物，被當(dāng)作最寶貴的圣跡保存了下來，只有國王和他們的近親才能進到里面。

在王宮修建之前，寺廟是克萊托和波塞冬的住所。在一開始還沒有任何其他建筑物的時候，寺廟是不可接近的，因為它建在非同一般的高處。隨著時間的推移，出現(xiàn)了大小遠遠超過寺廟的新建筑，但寺廟仍然處于中心地位。它已成為太陽的化身、偉大的圣所。當(dāng)日月星辰照耀寺廟時，其外圍的金墻與光線交織發(fā)出的光暈，不僅首都居民能看得見，而且從大洋彼岸來的客人也能看得到。后來在衛(wèi)城上建起了王宮。

柏拉圖在他的對話集中并沒明確指出宮殿的位置?！皩m殿一開始建在神和他們的祖先居住的地方”，也就是在離克萊托-波塞冬廟很近的地方。宮殿的主樓很可能位于寺廟的西南面。而宮殿的第一批房屋可能是從南面開始修建的，因為這一面朝向無垠的大海和大西洲的主要港灣。

宮殿的所有建筑都彼此相連，成為一個整體。它們形成一座巨大的迷宮：開放的與封閉的小院，寺廟，蓄水池，接待大廳，住房和儲藏室。除了基本的防護墻，宮殿所有的建筑還有不高但卻堅固的圍墻加以保護。因此，宮殿不僅是“城中城”，而且也是“堡中堡”。宮中還有很多需要加以保護的地方。護衛(wèi)既可以安排在大門塔樓附近，也可以安排在衛(wèi)城構(gòu)造繁復(fù)的上坡處，也可以安排在樓梯下，還可以安置在附加防御墻旁，而王宮大門的保護是最集中、最主要的。由此柏拉圖寫道：“忠誠一些的長矛兵被安排在更靠近衛(wèi)城的地方，而他們中最可靠的則會被派到緊靠國王住處的內(nèi)衛(wèi)城去。”每一位新國王都會擴建和修飾王宮，他們每個人都竭力要超越自己的前一任國王，因此，當(dāng)人們看見這座建筑物時，都不得不驚嘆于它的宏大。

然而，可以預(yù)見的是，一場極大的風(fēng)暴襲擊了這座城市，宮殿毀于一旦，或許，他如今就躺在某個海底繼續(xù)訴說著古老的榮光。