眾所周知，古埃及人會(huì)為了來(lái)世生活而做精心的準(zhǔn)備。為了在死后依然能繼續(xù)享受舒適和快樂(lè)的生活，埃及的統(tǒng)治階級(jí)會(huì)將精美的家具、珠寶甚至是寵物木乃伊拿來(lái)陪葬。考古學(xué)家還在許多陵墓中還發(fā)現(xiàn)了制成木乃伊的肉塊，被包裹在布條中，以香油涂抹。

來(lái)自英國(guó)布里斯托爾大學(xué)的理查德·埃弗謝德及其團(tuán)隊(duì)對(duì)其中一些木乃伊肉制品進(jìn)行了化學(xué)分析。他們認(rèn)為，古埃及人可能利用香油來(lái)保存肉類，并進(jìn)行調(diào)味。他們的研究發(fā)表在近期的《美國(guó)科學(xué)院院刊》上。

考古學(xué)家已經(jīng)在古埃及陵墓中發(fā)現(xiàn)了數(shù)百件木乃伊化的肉制品，其中大部分為大塊的關(guān)節(jié)或禽肉，被制成可供食用的樣子，然后包裹起來(lái)。包裹布條上殘留的黑色物質(zhì)看起來(lái)與人類或動(dòng)物木乃伊上面的有機(jī)香油很相似。不過(guò)，研究者并不清楚準(zhǔn)備這些木乃伊的人是否是有意將香油用在肉制品上。

為了獲得更多信息，埃弗謝德及其同事利用氣相色譜-質(zhì)譜聯(lián)用技術(shù)，對(duì)4塊保存于開(kāi)羅博物館和大英博物館中的木乃伊肉制品進(jìn)行了分析。他們發(fā)現(xiàn)肉制品上的香油隨著時(shí)間推移，其成分會(huì)發(fā)生變化。他們還認(rèn)為，古埃及人可能是有意加上香油的。

在Isetemkheb的陵墓中，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一具用于“食用”的小牛木乃伊，可追溯到公元前1064年至948年。在小牛木乃伊的裹布條上，還保留著源自動(dòng)物脂肪的化合物。這些物質(zhì)與小牛的肉并沒(méi)有聯(lián)系，因此研究者認(rèn)為它們并非來(lái)自牛肉的脂肪，而是被人為涂抹上去，用以保存肉類的。

在一塊采集自女祭司Henutmehyt陵墓，可追溯至公元前1290年左右的木乃伊山羊組織上，也保留著源自動(dòng)物脂肪的物質(zhì)。不過(guò)，研究者并不能確定這些物質(zhì)是來(lái)源于山羊肉本身，還是準(zhǔn)備木乃伊的人涂上去的香油殘留。在同一個(gè)食物箱還發(fā)現(xiàn)了制成木乃伊的鴨肉組織，但并不含有任何附加的脂肪物質(zhì)。

最為奢華的香油涂抹出現(xiàn)在從由亞和圖玉陵墓中發(fā)現(xiàn)的牛肋條肉木乃伊上。由亞和圖玉是泰伊皇后的父母。在牛肋條肉木乃伊的裹布條上，保留著脂肪、蜂蠟和黃連木樹(shù)脂的混合物。黃連木樹(shù)脂是從地中海進(jìn)口而來(lái)，常與忠誠(chéng)聯(lián)系在一起，經(jīng)常被用作香料、清漆和調(diào)味品。在差不多六個(gè)世紀(jì)之后，才出現(xiàn)了最早將黃連木樹(shù)脂用在人類木乃伊上的例子。