春秋時期，吳國是在晉國的支援下突然崛起的。他們用新式的武器和先進的戰法開始了他們的征服之路。越國由于和吳國挨的太近，所以最先倒霉，淪為了吳國的附庸。這個時候的越國君主是允常。

越國(公元前2032—公元前110年)，處東南揚州之地，是中國夏朝、商朝、周朝時期由華夏族在中國東南方建立的諸侯國。始祖為夏朝君主少康的庶子無余，大禹的直系后裔。越國與杞國、繒國、褒國等皆為大禹后裔子孫所分封。

越即是天下九州之一的揚州，《爾雅·釋言》越，揚也《注》越，揚也。

越非民族之稱，乃東南揚州之地名也。

吳越春秋中有大禹“周行天下，歸還大越”的記載，由此可見在禹之時，上古就將東南江南的大揚州地區叫做越，吳越春秋還記載大禹在會稽誅殺防風氏，以示威信(登茅山以朝四方群臣，觀示中州諸侯，防風后至，斬以示眾，示天下悉屬禹也。)

按《史記?越世家?正義》里的說法，越國是從允常這一代才開始發跡的，“拓土始大，稱王。”好奇怪，以前沒被欺負的時候，一直不見起色，被人家欺負了，反而還快速變大起來，這又是怎么回事呢？

越國一直都是遠遠落后于中原的蠻夷之邦，但他們也有他們固有的特產。說三個方面。

一是寶劍。他們地理位置偏遠近海，容易獲得一些鐵之類的稀有金屬，用來打造兵器，比純銅的要好。鐵比銅的硬度更高，把鐵合成在青銅劍的鋒刃上，肯定要比普通劍強百倍。所以越國出了不少著名的鍛劍大師，他們生產的寶劍價值連城。

按史料記載，一把“湛盧劍”的起步價為：有集市的鄉鎮三十個+駿馬一千匹+有萬戶居民的大城市兩座。其他名劍的價格也可想而知。

允常請人做了許多的好劍，有人奇怪他要那么多劍干嘛？那不是自己用的，主要是進貢給吳王的，也有給楚王的。當時越國的冶煉技術在同時期的民族中處于領先地位，他就靠這個賣錢。

近年來還有人奇怪，為什么越王劍會埋在楚墓里？因為越國的劍主要是外銷的。

二是大米。當時中原的農作物主要是面(麥)和小米(禾)，沒有大米(稻)，因為稻比較適合在長江中下游地區生長，越人是最早種植水稻的民族，所以大米就成為他們的特產。允常就靠這個賣錢。

大米這種東西，是我們現在能吃的所有食物里面，營養成分最低的一種了，口感也只能算一般，談不上好吃，吃了無害。所以這種東西就只能當做充饑用的填充物來看待。

這樣說也許不一定正確，但我是這樣看的，我還是主張多吃肉，尤其青少年，從小就要多吃肉。信不信隨你便。

大米的最大優勢就在于它量大，易得，一顆抵小米幾顆，畝產量相對要高些。雖然沒啥營養，但卻可以非常有效的解決挨餓的問題，有了這個東西，盡管不怎么好吃，但填飽肚子是完全沒有問題的。

在食物匱乏(我說的食物指肉、蛋、奶)的遙遠古代，能夠供給許多人充饑的大米，就真的還是個好東西。

春秋時期，絕大多數的戰爭都發生在春秋兩個季節，一到冬天，人們就縮藏起來養精蓄銳，天大的事情等來年再說。主要原因就是食物不夠充足。

而吳國可以很方便的獲得越國的大米，他們就不存在這個問題，所以他們選擇了在冬季向楚國開戰！這就是他們攻破楚國的最佳時機。

吳國的霸業，越國是有重要貢獻的。越王允常緊緊追隨著吳國，從中大發橫財。

三是人口。越國人當時非常窮，許多的越人在吳國、楚國做雜役當奴仆，因為到國外為奴，收入遠比國內要高。

可以說當時的越國就是傭人之國。允常向國外輸出大量的廉價勞動力，能夠有效的變負擔為財富。吳國多次向越國征兵，這些越人的主要工作還不是打仗，而是干著毫無技術含量的雜活，看門掃地做苦力，像牛馬一樣。

有個極端的例子，就是吳王余祭(壽夢的次子，闔閭的叔叔)把越人奴仆們的手腳砍殘疾后，讓他們守倉庫看管船只，所以越民“怨以伺間”。一天，吳王余祭來點查戰船，完全沒把他們當人看，一個越人憤怒的一刀，把吳王余祭捅死了。《公羊傳》上還專門強調說，親近低賤且有怨恨的人，是尋死之道。

史料中吳國強征越人的事件比比皆是。在越國人飽受痛苦的同時，允常家族卻快速膨脹起來，不停的為吳國提供武器、大米和廉價勞動力，所換取的財富使他有能力向更南方的蠻夷之地開疆拓土。

所以越國以前一直都是百里小國，而只在允常這一代人手里就成為了千里之國，靠著吳王，“拓土始大”。允常的兒子勾踐也曾這樣說過，我從小沒窮過，每天都出門打獵，玩累了，回家，喝醉了，睡覺。(“出則禽荒，入則酒荒”)

吳王闔閭五年，南伐越國。因為吳王認為越國這個小弟不聽話了，想教訓教訓他們，理由是他們不跟著一起去打楚國。

允常很害怕，說：“你們吳國怎能背信以前的盟約，拋棄向你們進貢的國家，攻滅和你們親近的鄰邦？”吳王闔閭不理他，出兵攻破檇里，把這塊地盤硬強了去。從此允常深恨闔閭。

吳王闔閭十年，攻占了楚國，大軍都在楚，國內空虛。闔閭的弟弟夫概想自立為王，便勾結允常，內外夾擊，答應事成之后割五城相謝越國。

于是，越國第一次向吳國發起了攻擊。由于害怕，允常把他的越兵全部都假裝成強盜，去偷襲搶掠吳國。好像不關他的事。

但是隨著夫概兵敗，闔閭回國，要找越國清算，允常算是徹底得罪闔閭了，做不成吳國的屬國了，那就干脆撕破臉皮對著干，自己把自己冊封為“王”！不再稱越候，也不稱越子。

這就是越國的第一代王，越王允常。