劉錦棠別稱毅齋，1844年生于湖南湘鄉，當時中國剛經歷完第一次鴉片戰爭。劉錦棠的父親叫劉厚榮、叔父叫做劉松山，他們兩個曾經是湘鄉的軍官。在劉錦棠年幼的時候，他的父親在鎮壓太平天國運動中犧牲了。長大后，劉錦棠投靠他的叔父，并且隨同叔父一起去抗擊太平軍。此外，劉錦棠收新疆是和左宗棠一起，還獲得“法福靈阿巴圖魯”的稱號。

清朝時期，新疆的大部分區域處于阿古柏的統治之下，阿古柏不斷的蠶食新疆的領土，對中原的穩定造成很大的威脅，只有部分地區是在清政府的控制之下。被阿古柏控制的新疆人民生活在水深火熱之中，經常被阿古柏統治集團壓迫。此時，新疆人民對于清政府收復新疆、驅逐外敵的呼聲越來越高。

正直31歲的劉錦棠，被任命為湘軍統領，西征阿古柏，收復新疆失地。劉錦棠根據左宗棠的收復方針，指揮湘軍及其他的軍隊，開展收復新疆的失地。在收復新疆的過程中，劉錦棠雷厲風行，毫不留情地驅趕阿古柏出境。劉錦棠在收復新疆的戰場上，運籌幃莫，步步為營，快速的打敗阿古柏政權。當時阿古柏對劉錦棠的軍事行動之快速感到很驚訝，并稱之為“飛將軍”。劉錦棠收新疆后，劉錦棠還幫助新疆人民重建家園。劉錦棠一生都在保衛祖國，他英勇善戰，不畏權貴。年老后，他退隱家鄉，但是最后是抱病而終。

劉錦棠與左宗棠

劉錦棠與左宗棠都是清朝時期收復新疆的民族英雄。1844年，劉錦棠生于湖南湘鄉，其父親和叔父都是湘軍，在他10歲的時候，父親因參加鎮壓太平軍犧牲了，長大后，劉錦棠投靠叔父的湘軍隊伍，一起參加抗擊太平軍和捻軍。劉錦棠還是左宗棠在收復新疆時的主力。左宗棠是號湘上農人，是著名的軍事家、政治家，在晚清政府中擔任重要的職位，是帶領中國開展洋務運動的關鍵人物之一。左宗棠在平定回族暴動和收復新疆做出了重要的貢獻。

19世紀60、70年代，太平天國運動爆發，帝國主義干涉中國的內政，使得清政府面臨著嚴重的民族危機，統治地位也岌岌可危。此時，清政府的主要軍力都在圍剿太平軍，無暇顧及陜甘地區的回民暴動。陜甘地區的暴動一發不可收拾，變得越來越嚴重，清政府不得不對他們開展圍擊。劉錦棠和左宗棠就是參加收復西北和新疆的主要大將，他們在收復疆地時，全力出擊、神機妙算，把叛軍白彥虎和阿古柏驅趕出境。

劉錦棠與左宗棠在收復新疆后，在新疆實行民族政策，實施一系列有利于新疆地區和平發展的政策，使得新疆地區在很長的一段時間內社會安定、人們安居樂業。民族政策不僅使得劉錦棠和左宗棠在收復疆地的時候得心應手，還有利于新疆人民的團結。劉錦棠和左宗棠為收復新疆的做出了重要的貢獻，得到新疆人民的愛戴。

劉錦棠故居

劉錦棠是清朝歷史上的著名功臣，是民族英雄。他的最主要活動就是跟從左宗棠西進新疆，鎮壓了當時的反動政權，并且組織了外國勢力向新疆延伸，守住了清王朝的大后方，同時幫助新疆發展生產，新疆建省等功績。后來因為掛念臥床的母親，便辭官回家回到湖南湘鄉。劉錦棠故居之前一直沒有被找到。因為經歷了文革的災難，很多的古代將領的故居都被搗毀一直沒有重建。

在2007年，經過數名湘軍文化研究者的考證，在湘鄉市發現了劉錦棠故居“公保府”，但是由于很長時間以來一直沒有得到很多好的保護，所以劉錦棠故居比較破敗。但是根據旁邊的鄰居回憶，公保府之前原有房屋108間，氣勢恢宏雕梁畫棟十分氣派豪華。后來陸續搬進來四五戶人家，但是由于缺乏文物保護意識并且歲月的更替，公保府保存的并不完整，主體部分逐漸拆除，僅僅留下后花園的一處偏房，不過研究者發現，根據門框的材質和房檐的瓦當來看，依稀能夠感受到當年公保府的往日的輝煌。

劉錦棠故居重見天日固然是好處，但是由于長期沒有得到很好的保護，很多對于湘軍文化極具歷史意義的遺存已經岌岌可危。在歷史文物保護方面做得還很不足，很多的民眾缺乏文物保護意識，對于文物更多的是據為己有加以破壞。在文物保護方面需要加強的。

劉錦棠后人

劉錦棠作為清末將領在回湖南之前，一直是叱咤風云，為清王朝的穩定發展立下汗馬功勞，后來心念臥床在家的老母親，便依然辭官返鄉一直沒有出任新的職務。光緒年間，中國可謂是風雨欲來風滿樓，當時時局危急大戰一觸即發，朝廷這時想到了遠在湖南的劉錦棠，但是此時的劉錦棠并沒有能力為國效力了，空有殺賊之心但是無力回天。那么，劉錦棠后人后來怎樣了？

最后的時間里，他將后人全部叫到身邊，口述自己的遺憾，死不瞑目，不能為國效勞是他最大的遺憾。并且鼓勵劉錦棠后人以后要竭誠為國，一心為民，隨時準備為國家獻身一切。這種氣節讓很多人都感動不已。劉錦棠后人在劉錦棠死后一直嚴格遵照他的遺囑不斷的嚴格要求自己，在國家最為危難的時刻，挺身而出，參加反抗外敵的斗爭中去。并且劉錦棠后人至始至終都以自己是劉錦棠后人而感到驕傲。但是當時的歷史條件對于一個崇尚英雄的家族來說既是一分責任，也是一種義務，劉錦棠后人大多在為國效力，很多最后戰死沙場，并且根據后來發現的劉錦棠故居。

可以推測當時劉錦棠家族的繁榮，但是之后的幾十年，尤其是文革之后的那些年，故居一直淹沒在草叢之中，也可以看出之后劉錦棠后人的衰落。歷史的過往已經無法重現，盡管劉錦棠后人也難以再尋，但是劉錦棠留下的民族氣節一直是激勵湖湘人民前進的動力。