管仲的身份有很多，他是出色的政治家，歷史上管仲相齊，輔助齊桓公公子小白，使齊國成為春秋五霸之首;他是精明強干的商人，和鮑叔牙一起合伙經商，賺得衣缽滿盆。家財萬貫是個成功的商人，高居相位又是一個成功的丞相。孔子曾稱贊管仲：“微管仲，吾其被發左衽矣。”連孔夫子都感嘆道，要不是管仲輔助齊桓公做諸侯霸主，一匡天下，我們恐怕都要成為，蠻人統治披散頭發的老百姓了。

齊國的強盛管仲功不可沒，他的一生經歷充滿傳奇，功績卓著，扶助齊桓公“九合諸候”、“一匡天下”、“尊王攘夷”，作為中國最出名的政治家之一，管仲開創了自周統一以來，中原少有的安定團結局面。管仲(約前725——前645年)，名夷吾，字仲，謚號敬，史稱管子，出生于潁上(今安徽潁上縣)，春秋時代的政治家，哲學家，周穆王的后代， 被尊稱為“春秋第一相”。《論語》、《史記》、《管子》、《左傳》、《管仲傳》等都有大量關于管仲的記載。

管仲少時喪父，老母在堂，生活貧苦，不得不過早地挑起家庭重擔，為維持生計，與鮑叔牙合伙經商后從軍，到齊國幾經曲折，經鮑叔牙力薦，管仲終于成為了齊國上卿即丞相之位，被譽為“春秋第一相”，輔佐齊桓公成為春秋時期的第一霸主。他的一生極富有傳奇性，尤其是他和鮑叔牙的故事，歷來為人所津津樂道。

眾所周知，管仲的出身并不好，從小家境貧寒，二十歲左右的時候認識了鮑叔牙，二人商量做點小生意，鮑叔牙十分通情達理，他知道管仲家里沒什么家產，因此在合伙做生意上，鮑叔牙資金出得多一些，管仲少出些。小生意漸漸有起色，賺了點小錢的管仲沒有將二人合賺的入賬，而是先還了自己的債。更離譜的是，在年底結賬分紅的時候，鮑叔牙還把自己的一半都給了管仲，雖然鮑叔牙的伙計都看不慣管仲的行為，鮑叔牙卻說管仲比他更需要錢，和管仲合伙做生意就是想幫助他走出困境。 由此可見，鮑叔牙對管仲的情義，鮑叔牙一直認為管仲是個人才，對管仲一如 既往地好。

兩人一起做生意，甚至在后來參軍也是一起去的。后來齊國和鄰國交戰，他倆一起奔赴戰場，兩軍一交鋒就呈現白熱化狀態，打得不可開交。而在沖鋒的時候，管仲總是躲在眾人的后面，跑得很慢，待撤退的時候，管仲卻又遠遠跑在軍隊的前面，當兵的都為他不齒。只有鮑叔牙在這個時候挺身而出為管仲解釋，鮑叔牙說管仲家里有老人，他是一個很孝順的人，他之所以這么做是不忍心拋下家里的老小，他要活著盡孝道。管仲聽了鮑叔牙的這番話，感動得流下了淚。沒過幾年，管仲的母親因病去世，管仲果然如鮑叔牙所說，盡心竭力作戰為國家效力，很快就得到了提拔 。

管仲后來之所以能相齊成霸，是與鮑叔牙的知才善薦分不開的。管仲晚年曾感動地說：“我與鮑叔牙經商而多取利，他并不認為我貪心;同鮑叔牙謀事，我把事情辦糟了，他也并不認為我愚蠢;我三次從陣地上逃跑，他并不認為我貪生怕死;我做官被驅逐，他不認為我不肖;我輔佐公子糾敗而被囚忍辱，他不認為我不知恥……生我者父母，知我者鮑子也！”不管他人怎樣說管仲的不是，鮑叔牙都竭力維護，于是管仲感慨：“生我者父母，知我者鮑子也！”中國成語中的“管鮑之交”，即源于此。

管仲在鮑叔牙的舉薦下，與齊桓公冰釋前嫌，并盡力為齊國效力，功績卓著，扶助齊桓公“九合諸候”、“一匡天下”、“尊王攘夷”，尤其是管仲在做了丞相之后，第一件事就是大力發展經濟，他認為治國必先富民，人民生活有了改善才會使國家的國力得到提高。于是，“倉廩實則知 禮節，衣食足則知榮辱”的傳世名言便由此而出。而對外管仲施行尊王攘夷的策略，直接讓公子小白成為春秋五霸之首。

由此可見，管仲從政之所以能夠成功與他個人的聰明才智分不開，最重要的是他有一個生死之交——鮑叔牙。若非他，恐怕管仲還是魯國的一個無名小卒。