薛蟠是薛姨媽之子，薛寶釵之兄，是曹雪芹所著中國古典名著《紅樓夢》中的人物。他自小飛揚跋扈，驕橫異常，人稱“呆霸王”。因為妾室香菱，打死了馮淵。而后來喜好龍陽之后，因為招惹柳湘蓮，被柳湘蓮打了一頓。這么一個蠻橫之人，最后娶了夏家的夏金桂為妻，還被夏金桂收拾的服服帖帖，不敢反抗。這個夏金桂到底是個什么樣的人物，竟能讓這呆霸王忍住脾氣呢？

夏金桂出身富貴皇商家庭，夏家被稱為“桂花夏家”，富貴非常，田地房產數不勝數，不用多說，單長安“城里城外桂花局，俱是他家的，連宮里一應陳設盆景，亦是他家供奉”。夏金桂的“金桂”二字，得于她家“幾十頃地種著桂花”。

夏金桂與薛蟠一樣，都是父母早亡，由寡母撫養長大。夏金桂更兼是夏家獨子，尊貴非凡，寡母自小便對她教養溺愛，百依百順。被這么養大的，大多數都是驕橫的性子，看薛蟠這個人就知道。蠻橫跋扈，至少打死了兩個人。夏金桂也不例外，在她眼里，自己如菩薩般尊貴，他人性命則有如草芥，是那塵埃的塵土，不值一提。

《紅樓夢》第七十九回，將夏金桂的出身性情全作介紹。“原來這夏家小姐今年方十七歲，生得亦頗有姿色，亦頗識得幾個字。若論心里的丘壑涇渭，頗步熙鳳的后塵。只吃虧了一件：從小時父親去世的早，又無同胞兄弟，寡母獨守此女，嬌養溺愛，不啻珍寶，凡女兒一舉一動，他母親皆百依百順，因此未免釀成個盜跖的情性：自己尊若菩薩，他人穢如糞土;外具花柳之姿，內秉風雷之性。在家里和丫鬟們使性賭氣、輕罵重打的。今兒出了閣，自為要作當家的奶奶，比不得做女兒時靦腆溫柔，須要拿出威風來才鈐壓得住人。況且見薛蟠氣質剛硬，舉止驕奢，若不趁熱灶一氣炮制，將來必不能自豎旗幟矣。又見有香菱這等一個才貌俱全的愛妾在室，越發添了”宋太祖滅南唐“之意。因他家多桂花，他小名就叫做金桂。他在家時，不許人口中帶出”金“”桂“二字來，凡有不留心誤道一字者，他便定要苦打重罰才罷。他因想”桂花“二字是禁止不住的，須得另換一名，想桂花曾有廣寒嫦娥之說，便將桂花改為”嫦娥花“，又寓自己身分。如今薛蟠本是個憐新棄舊的人，且是有酒膽、無飯力的，如今得了這一個妻子，正在新鮮興頭上，凡事未免盡讓他些。那夏金桂見是這般形景，便也試著一步緊似一步。一月之中，二人氣概都還相平;至兩月之后，便覺薛蟠的氣概漸次的低矮了下去。”

夏金桂不是一個好相與的人，拿喬做捏，將薛蟠牢牢的抓在了手里。薛蟠一日實在受不住，發了一通火，賭氣離去。回來時，夏金桂便裝起了病。請了醫生來，醫生說：“氣血相逆，當進寬胸順氣之劑。”夏金桂平日籠住了薛姨媽，這會子薛姨媽便站在夏金桂一邊，教訓了薛蟠一頓，自此之后，薛蟠在夏金桂身前就硬生生的矮了一截。

夏金桂被人稱為“河東獅”，可見她對薛蟠的管制。你要問薛蟠那蠻橫性子，如何受得住夏金桂，為何不將她休棄。薛姨媽的一席話，很好的闡述了其中原因。

“如今娶了親，眼前抱兒子了，還是這么胡鬧！人家鳳凰似的，好容易養了一個女兒，比花朵兒還輕巧，原看的你是個人物，才給你做媳婦。你不說收了心，安分守己，一心一計，和和氣氣的過日子，還是這么胡鬧，喝了黃湯折磨人家。這會子花錢吃藥白遭心。”

所有的原因，應當全在前面幾句話上，賈府被查抄，四大家族沒落，薛家的日子肯定也不好過。夏金桂作為家產富足，皇商家的女兒，她帶來的銀錢，很好的解決了薛家之難。所以為什么沒有休棄，一切都是銀錢的原因。