宦官都是太監嗎？未必。東漢以前，宦官是官名，既有被閹的，也有士人。到了東漢，侍奉內宮的，全為閹人，且稱宦官。而太監一詞，唐朝才出現。他們都是閹人中地位較高者。兩者合流，只要閹了的就稱太監，已是晚明及清朝時的事了。蔡倫是宦官，他又生在東漢，也就是說，他，是被閹過的。

從給事宮掖到小黃門到中常侍到尚書令到封為龍亭侯，食邑三百戶再到長樂太仆，又受命監制寶劍及監督整理史書，都做到極致，足為后世效法。他憑自己的才能在宮廷之內一步一個腳印，慢慢走到權力的高端，并最終得到后世史官“有才學，盡心敦慎，數犯嚴顏，匡弼得失。每至休沐，輒閉門絕賓，暴體田野”的高度評價——前幾句不必細言，末一句指放假之時，亦是潔身自好，不耍什么小動作，不搞什么拉幫結派。

當然，也不是沒“污點”，他受竇太后之命，誣陷過宋貴人，并因此被追責，讓他自己到有司去做說明，他不愿去，服毒而死——可見，他其實也是宮廷爭斗的參與者更是受害者——是故，我在污點上打了個引號——宮斗之間，誰對誰錯，誰又說得定呢？比之他的官位上的成功，他流傳千古之事，在于，他創造了“紙”——中國四大發明之一——由此改變了歷史——雖然，史書之上，只有寥寥數語——倫乃造意，用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙。元興元年奏上之，帝善其能，自是莫不從用焉，故天下咸稱“蔡侯紙”——卻也由此奠定他的歷史地位——成為中國最無爭議的做出了重大貢獻的宦官。

蔡倫鮮為人知的一面：首創宦官干政曾整死多人

竇太后一掌權，蔡倫的春天來了，他因為害人有功而被提拔為中常侍，隨時陪在小皇帝身邊，參與國家大事，俸祿兩千石。東漢后來的滅亡和太監亂政有著極大的關系，而蔡倫正是后漢宦官干政的始作俑者。

眾所周知，四大發明是中國的驕傲，說起四大發明，就不能不提到蔡倫這個人物。作為造紙術的發明者或改進者，蔡倫的名字可謂家喻戶曉，婦孺皆知，可是卻很少有人了解他的人生軌跡，而他的最后歸宿則更不為人所知。

父母都希望自己的孩子聰明漂亮，活潑可愛，此乃人之常情，但在東漢初期的漢章帝時代，如果誰家的孩子是個智商高的小帥哥，父母在欣慰滿足之余，卻有著深深的隱憂，因為當朝天子熱愛藝術(特別是書法藝術，“章草”書體就因他而得名)，是個唯美主義者，喜歡派人到全國各地挑選秀外慧中的少年入宮為領袖服務，說得直接點，就是當太監。出生于湖南耒陽農民家庭的蔡倫不幸被選中了。

公元75年，十多歲的蔡倫失去了男人的命根子，流了很多血，承受了難忍的疼痛。隨后，他離開生他養他的父母，被帶到了幾千里之外的京城洛陽，進了宮，開始了做太監的生活。所有這一切，會在一個孩子的心上留下怎樣的烙印，每一個有感情的人都可以想象得到，但沒有誰能夠真正感受得到。

既來之則安之，小蔡倫從進宮的那天起，就決定要做一個出人頭地的大太監。他勤奮工作，第二年，就當上了小黃門。不久，蔡倫就被提升為主管公文傳達的黃門侍郎，有了接觸帝后妃嬪、王公大臣的機會。俗話說：常在河邊走，哪能不濕鞋？蔡倫和后妃們見面交往多了，不由自主地介入了她們之間的明爭暗斗。

當時，漢章帝的竇皇后肚子不爭氣，生不出兒子來，所以她一看見有了龍子的妃嬪，就妒火中燒，想方設法要將她們打倒，蔡倫竟然成了她的幫兇。竇皇后先指使蔡倫誣陷太子劉慶的母親宋貴人“挾邪媚道”(就是借助歪門邪道迷惑皇上)，逼她自殺，并將太子廢為清河王;接著她又安排人寫匿名信陷害皇子劉肇的母親梁貴人，并強行將尚在襁褓之中的劉肇帶走，當成自己的兒子，并讓皇帝立其為太子。對于蔡倫來說，宋貴人之死成了他命中的“蕭何”，既為他帶來了意想不到的高官厚祿，也早早給他挖好了埋身的墓坑。

公元88年，漢章帝駕崩，10歲的劉肇繼位，這就是漢和帝，由以前的竇皇后，現在的竇太后垂簾聽政。竇太后一掌權，蔡倫的春天來了，他因為害人有功而被提拔為中常侍，隨時陪在小皇帝身邊，參與國家大事，俸祿兩千石。東漢后來的滅亡和太監亂政有著極大的關系，而蔡倫正是后漢宦官干政的始作俑者。

十年之后，蔡倫的靠山竇太后薨逝，但他馬上投靠了新主子、和帝的皇后鄧綏。實事求是地說，這個新主子并不是個壞人，作為皇后在歷史上是有較高地位的。

太后一掌權，蔡倫的春天來了，他因為害人有功而被提拔為中常侍，隨時陪在小皇帝身邊，參與國家大事，俸祿兩千石。東漢后來的滅亡和太監亂政有著極大的關系，而蔡倫正是后漢宦官干政的始作俑者。

鄧皇后是個才女，喜歡吟詩作賦，舞文弄墨，同時她又是一個喜歡節約，不尚奢華的人，所以她非常需要一種比帛紙省錢，質地又好的紙張來寫字畫畫。從小就聰明伶俐的蔡倫到這時才發現自己真正有了用武之地，于是，他自告奮勇兼任主管御用器物制作的尚方令，專心改進造紙技術。他總結西漢以來造紙經驗，利用樹皮、破布、麻頭、魚網等原料精心制造出優質紙張，受到皇帝皇后的嘉獎，造紙術也因此在東漢全境得以推廣。

就在蔡倫成功改進造紙術這一年，公元105年，漢和帝早逝，留下孤兒寡母執掌大漢江山。鄧皇后升格成為鄧太后。要說這鄧太后也真是夠命苦的，她緊緊抱在懷里的小皇帝兩年之后也離她而去了。鄧太后失去了唯一的兒子，只得從皇族中挑選一個孩子放在皇帝寶座上。最終，13歲的皇侄子劉祜成功當選，他就是漢安帝。

劉祜當選皇帝把蔡倫嚇了個半死，因為劉祜是清河王劉慶的兒子，劉慶是被廢的皇太子，而他的被廢和他母親宋貴人的被害正是蔡倫和竇皇后二人的杰作。