乾隆南巡時為何官員要準備成千上萬的盆盂
揚州地處長江下游、京杭大運河沿線，歷史悠久，風景秀麗。清朝時，這里既是工商業發達地區，也是文人薈萃的風雅之地。乾隆六次南巡都經過這里，對揚州的繁榮發展起到了一定作用。
乾隆南巡至揚州的路線
乾隆帝每次南巡都于正月十五前后從京師出發，經直隸、山東到江蘇渡黃河，乘船沿運河南下，經揚州、鎮江、丹陽、常州、蘇州進入浙江境內，再由嘉興、石門抵達杭州。回鑾時，繞道江寧，祭奠明太祖陵，于四月下旬或五月初返回京師。
乾隆帝南巡走水路時，御舟前有兩對船走兩邊引路，船旁有一人騎馬在河邊行走，以備差遣。另有四只大船名安福艫、翔鳳艇、湖船、撲拉船，跟在其后，其余船只裝載各種用品及隨從官兵。船行時，河兩岸及橋頭村口各安排士兵守衛，禁止私船出入，纖道每里安設兵丁三名，令村鎮民婦跪伏瞻仰，御舟經過需回避時，令男子退出，不禁婦女。
每次到揚州，乾隆帝都會駐蹕多日。揚州的御道用文磚或石板鋪成，要求平整筆直，不能隨意彎曲，為此，許多民宅被拆，墳墓被挖，良田被毀。此外，所經之路要用黃土鋪墊，潑水清塵。道旁或搭彩棚，或陳水嬉，還要有老百姓沿路迎接。乾隆三十年(1765)游上方寺時，由于“萬民隨馬足趨瞻”，出現了“或有踐踏麥苗者”的景象，乾隆帝作詩云：“馬足紛隨定何礙，蹂躪惟惜麥苗芒。”
揚州鹽商對乾隆南巡的資助
乾隆南巡的主要財政支柱是兩淮的鹽商，兩淮鹽運使司公署就設在揚州城內，八大商總也住在揚州城內。“揚州鹽商豪侈甲天下，百萬以下者謂之小商。”這些商人盡管經濟上富逾王侯，但在政治上卻無權無勢，對官府存在著嚴重的依附關系。
因此，每次南巡時，當地官員都從他們手中勒索資金，巴結皇帝，還令他們籌辦行宮、園林等南巡工程。而這些富商也正想借南巡討好官府，特別是皇帝，為自己贏得榮譽和權勢。
鹽商對乾隆南巡的資助首先是捐銀。如二十六年、四十五年、四十九年，兩淮鹽商每次都捐銀100萬兩，這些錢相當一部分被充作南巡時揚州官府辦差及乾隆帝賞賜之用。他們還進獻詩、賦、字畫和文集等禮物，有的也進呈和時事有關的論文。乾隆帝對此都賞賜從優。
此外，鹽商還直接辦理接駕等事，負責供應皇帝南巡的日常所需。因巡幸隊伍十分龐大，這筆開支為數很大。如地方官命商人沿塘遍置盆盂，數量成千上萬，以備纖夫便溺，而御舟一過，盆盂即被役夫破壞，等御舟再經過時，又要置備新的。
