王朝云是蘇軾的侍妾，也是蘇軾人生中極為重要的女人之一。關于兩人是如何認識的，有兩種說法。

第一種說法，即宋神宗熙寧四年，因為反對王安石變法，因此遭到貶謫，到了杭州做通判。正因為貶謫而郁郁不憤之時，幾位友人相邀一起共游西湖，王安石欣然前往。宴飲之時，友人遭來歌舞助興。

管弦絲竹，琴聲緲緲中，幾位濃妝艷抹的舞女伴著樂聲緩緩踏出，長袖徐舒，輕盈曼舞。在一群舞女中，中間領舞的女子更是美麗異常，她艷麗的姿色和出眾的舞姿，在一群舞女中尤為突出。

等到一舞過后，舞女入座侍酒，而來到蘇軾旁邊的舞女，正是剛才姿容艷麗的王朝云。這個時候的王朝云已經將方才濃妝艷抹與艷麗的衣裙換下，只是黛眉輕掃，朱唇微點，一身素凈衣裙。當她款款而來之時，出塵的氣質和淡雅的姿容，猶如空谷幽蘭，顯得那般的楚楚可人。相比于濃妝艷抹，王朝云淡妝素群又另有一番感覺。

這么一位氣質出眾，姿色超絕的女子，仿佛雨后初開的百合，那蓬勃的生機，一下子侵入了蘇東坡因為貶謫杭州而郁郁寡歡的心。而王朝云也在與蘇軾的交往中，逐漸對這位文采卓絕的男人產生了愛慕之意，決心侍奉終身。后來蘇軾的夫人王弗出面將王朝云贖出，此后王朝云便以侍女的身份陪伴在蘇軾身邊，一直到黃州才被抬為侍妾。

另有一種說法，說的是兩人相識于杭州鳳凰山。還是友人相邀，蘇軾在杭州鳳凰山宴飲時與年僅十二歲的王朝云相遇。蘇軾觀其姿容絕世，舞姿優美，于是頓生愛戀之意，于是才有了后來之事。

王朝云雖然在初期時間僅以侍女的身份陪伴在蘇軾身邊，但是她卻陪伴了蘇軾二十多年，陪著蘇軾度過了他最為難熬的低谷時期。王朝云的存在，對于仕途不順，反復起用又再遭貶謫的蘇軾而言，具有不同的意味。

蘇軾一生為王朝云作了許多的詩，但同時他也為自己的原配夫人王弗，寫出了千古第一悼亡詞《江城子·記夢》：“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話凄涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，唯有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。”

我們不能確定王朝云是否是蘇軾最愛的那個女人，但是這位一直陪伴在蘇軾身邊，給他黯然的心注入新的色彩的女人，絕對在蘇軾心中占有無法言說的重要地位。相比于王弗在生活上的細心體貼，王朝云應該是蘇軾在精神方面的慰藉。王朝云可以說是蘇軾的紅顏知己。

王朝云與蘇軾生有一子，取名遁。蘇軾對這個孩子并沒有什么特別的期望，對于這個兒子蘇軾只愿他平安順遂的度過一生，不要經受太多的苦難。不過可惜的是，蘇軾這么一個小小的心愿最后并沒有實現。

在前往赴任汝州團練副使的途中，這個孩子最終因為中暑而在蘇軾的懷中夭折。幼子的夭折，給蘇軾和王朝云帶倆了巨大的痛苦。蘇軾為此寫了一首題目很長的詩：

《去歲九月二十七日，在黃州生子遁，小名干兒，頎然穎異。至今年七月二十八日，病亡于金陵，作二詩哭之》

吾年四十九，羈旅失幼子。

幼子真吾兒，眉角生已似。

未期觀所好，蹁躚逐書史。

搖頭卻梨栗，似識非分恥。

吾老常鮮歡，賴此一笑喜。

蘇軾甚至將幼子的去世歸咎到自己的身上，認為他的死是受自己連累。而王朝云對于自己幼子的死亡，也痛徹心扉“我淚猶可拭，日遠當日忘。母哭不可聞，欲與汝俱亡。故衣尚懸架，漲乳已流床。”。