代善是努爾哈赤的次子，功勛卓著，是最有可能繼承努爾哈赤汗位之人。但最后令人驚奇的是，他不僅沒有繼承汗位，而且還是在最有可能成為大汗的時候，放棄了這個位置，親自將皇太極推上了汗位。這個結局讓人意想不到，因為實在想不到他會放棄皇位，所以許多人猜測中間定是發生了什么讓他不得不放棄繼承汗位的事情。而在眾多理由中，流傳最廣的便是代善與大妃阿巴亥有私情，這件事情被努爾哈赤知道，因此剝奪了他繼承汗位的資格。

天命五年，努爾哈赤的庶福晉德因澤，告發大妃阿巴亥與大貝勒代善有私情。阿巴亥曾經送飯給大貝勒代善和四貝勒皇太極，當時對于阿巴亥送來的食物，代善接受而食之，而皇太極則接受而未食。這是起點，隨后德因澤又說阿巴亥經常深夜出宮到代善的住處，而且阿巴亥常常精心打扮和代善眉來眼去。諸貝勒也說他們都曾經目睹過，在宴會和議政之時，與大貝勒眉目傳情。努爾哈赤聽了此事，大為生氣，派人探明。又因為家丑不可外揚，便找了一個竊藏財物的罪名，將阿巴亥休離。代善雖然沒有獲罪，但威名卻一落千丈。后來努爾哈赤臨終前，將阿巴亥接回，留下遺詔讓其殉葬，一同殉葬的還有德因澤，就是為了除掉阿巴亥這一禍水。

對于這件事也有人說，阿巴亥和大貝勒代善之間的交往，是正常性的交往。他們兩人之間的私情，是皇太極在爭奪汗位之時所用的計謀。阿巴亥當時極為受努爾哈赤寵愛，她生的兒子也因此受到努爾哈赤重用，有她在床上吹枕邊風，儲君之位說不準就沒有其他人什么事了。所以皇太極買通德因澤，讓德因澤告發阿巴亥，從而讓努爾哈赤厭棄她。這樣就排除了阿巴亥三個兒子的繼承可能性，而德因澤本來就不滿阿巴亥受寵，自然樂意將她拉下馬。因此這事兒也就成了，之后代善也因此受到努爾哈赤的忽視，一舉兩得。

從另一個方面來說，阿巴亥與代善有私情也是可以理解的。代善在當時是權勢最大的皇子，位列四大貝勒之首，努爾哈赤去世之后，他是最有可能繼承汗位的皇子。阿巴亥如今才三十多歲，努爾哈赤死之后，她還有很長的日子要過。自古以來，滿族的女人就是一種勝利品。他們之間沒有亂倫的說法，子娶母，弟娶嫂一類的事情，非常常見。代善登上皇位之后，阿巴亥理論上就是他的女人。不管是為了自己的日后生活，還是為了多爾袞和多鐸的未來，阿巴亥都極有可能與代善打好關系。所以出現阿巴亥與代善之間有私情的說法，也是有一定依據的。

不過不管阿巴亥到底與代善有沒有私情，凡此種種都是我們的猜測，因為史料不足，這件事情究竟如何，不能妄下定論，暫時只有仁者見仁，智者見智了。

代善原本是努爾哈赤最屬意的繼承人，但是最后還是廢了他的太子之位。這之間的原因，除了阿巴亥可能與代善有私情，從而引起努爾哈赤不滿之外了，還有其他原因。

皇太極曾向努爾哈赤報告過，代善的宅院比努爾哈赤的宮苑還大。努爾哈赤聽從眾貝勒意見，命代善遷居，不過代善并沒有答應，因此受到努爾哈赤的猜忌。

后來在天命五年的時候，代善的次子碩托因為不堪忍受代善的虐待而失蹤。碩托失蹤后，代善一口咬定碩托已經叛明。等碩托回來，解釋自己絕沒有叛明，代善卻絲毫不聽。努爾哈赤已經相信了碩托，并不打算處理他，哪知作為親生父親的代善卻一再要求，一定要嚴懲碩托，將其拉出去斬殺。這件事后努爾哈赤上了心，派人查代善對前妻之子的待遇。卻發現前妻之子與現任妻子的兒子的待遇相差極大，。因此努爾哈赤怒斥代善說，你也是前妻的兒子，何不想想我不是對你更親近嗎？你怎么就被后妻蒙蔽得虐待已長大成人的兒子呢？努爾哈赤因此認為代善不堪大用，至少不是當首領的苗子。