在早些年以前，對(duì)于左宗棠與新疆，給的判定是新疆人民起義，因此學(xué)術(shù)界并沒有肯定左宗棠的功績。隨著時(shí)代的變化，越來越多的史料的出現(xiàn)，才終于認(rèn)可了左宗棠收復(fù)新疆，維護(hù)祖國統(tǒng)一，為現(xiàn)在多民族的中華人民共和國的成立奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)的功勞。

晚清之際，是一個(gè)大國將傾的時(shí)代，動(dòng)亂震蕩是這個(gè)時(shí)代的主基調(diào)。經(jīng)過了第一次鴉片戰(zhàn)爭的清王朝，整個(gè)國家上下都被敗戰(zhàn)的陰影充斥。國家積弊，軍隊(duì)腐敗，貪官橫行，沉重的賦稅讓人民痛苦不堪。外國列強(qiáng)的陰影還不曾散去，頹弊的清王朝從內(nèi)部開始潰敗。高舉著人人平等的大旗，洪秀全領(lǐng)著拜上帝教教眾，在廣州金田村發(fā)動(dòng)起義。這場轟轟烈烈的人民起義，勢(shì)不可擋，一路高歌，勢(shì)如破竹。清王朝調(diào)兵遣將，對(duì)太平軍進(jìn)行鎮(zhèn)壓。趁著太平軍吸引了清軍的大部分主力，新疆各豪強(qiáng)紛紛而起，出現(xiàn)了割據(jù)紛爭。

對(duì)于四處動(dòng)亂的清王朝，外人自然不會(huì)放過到嘴的肥肉。1864年，趁新疆內(nèi)亂，而清王朝無力應(yīng)對(duì)之時(shí)，浩罕汗國的一個(gè)軍官阿古柏，帶兵侵入了新疆，先后占領(lǐng)了喀什喀爾、葉爾羌、和田、阿克蘇，庫車，攻占達(dá)坂城、吐魯番、烏魯木齊、瑪納斯，占領(lǐng)了新疆的大部分地區(qū)，沙俄也趁機(jī)侵占了新疆伊犁，新疆大片的土地都落入他人腹中。

同治十一年，清廷還在討論是否討伐阿古柏，左宗棠認(rèn)為”既事關(guān)君國，兼涉中外，不能將就了局，且索性干去而已“，已經(jīng)率師駐兵蘭州，準(zhǔn)備收復(fù)新疆。那個(gè)時(shí)候，以李鴻章為首的”海防“派，認(rèn)為朝廷沒有必要消耗人力物力收復(fù)新疆。他認(rèn)為新疆屬于不毛而未開化之地，朝廷就算收復(fù)了新疆，也毫無用處，只會(huì)成為朝廷的累贅。

這個(gè)時(shí)候，清王朝應(yīng)當(dāng)集中所有精力，進(jìn)行”海防“，為此可以放棄”塞防“。左宗棠反駁道：天山南北兩路糧產(chǎn)豐富，煤鐵金銀玉石藏量極豐，實(shí)為聚寶之盆。而后左宗棠以垂暮之年，悍然承擔(dān)起了收復(fù)新疆的使命，他抬棺出征，誓死收復(fù)新疆。事實(shí)證明，左宗棠的判定是正確的，李鴻章當(dāng)時(shí)主張放棄的新疆，石油產(chǎn)量極為豐富，儲(chǔ)存量超200億噸，占全國石油總量的百分之三十。

對(duì)于收復(fù)新疆，左宗棠制定的指導(dǎo)思想是”先北后南，緩進(jìn)速戰(zhàn)“，也就是先打北疆的薄弱之?dāng)常詈蠊裟辖臄耻娭髁Α２惠p易冒進(jìn)，一旦戰(zhàn)機(jī)成熟，當(dāng)速戰(zhàn)速?zèng)Q。其中最重要的是”緩進(jìn)速戰(zhàn)“。”緩進(jìn)“為積極治軍。為了能達(dá)到目的，左宗棠花了一年半的時(shí)間整頓軍隊(duì)，減少冗員，為了保證軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，就算是自己的親兵湘軍，也剔除空額，汰弱留強(qiáng)。

除此之外，最重要的是籌措軍餉。那個(gè)時(shí)候的清王朝國庫空虛，左宗棠已經(jīng)估算到最少的一千萬兩軍銀，一下子拿出來，極為不易。財(cái)政大臣沈葆禎，對(duì)于西征軍費(fèi)預(yù)算，金額甚巨，欲攤派給各省，從地方財(cái)政收入里抽調(diào)，可是這樣一來則不易一時(shí)湊齊，有貽誤戰(zhàn)機(jī)之虞。這件事最后還是地方抽一點(diǎn)，國庫給一點(diǎn)，又借了外債才解決。

”速?zèng)Q“，就是考慮國庫空虛，為了緊縮軍費(fèi)開支，大軍一旦出發(fā)，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q，力爭在一年半左右獲取全勝盡早收兵。對(duì)于這場征戰(zhàn)所需的軍費(fèi)，左宗棠一絲一毫都不浪費(fèi)。從一個(gè)軍人，一匹軍馬，每日所需的糧食草料入手，推算出全軍八萬人馬一年半時(shí)間所需的用度。

糧食運(yùn)輸所續(xù)的運(yùn)費(fèi)和消耗都計(jì)算在列，甚至親自試驗(yàn)了毛驢、駱駝馱運(yùn)、車輛運(yùn)輸?shù)绒k法，得出性價(jià)比最高的方案。經(jīng)過周密的計(jì)劃，最終左宗棠達(dá)到了他的目的，一舉收復(fù)新疆。他力排爭議，抬棺出征，最終沒有白費(fèi)。給后世留下了一個(gè)真正的聚寶盆，維護(hù)了祖國的統(tǒng)一，展現(xiàn)了高傲不屈的民族氣節(jié)。