遵義，自古就是黔北重鎮(zhèn)。1935年1月，中國工農(nóng)紅軍在長征途中解放了這座城市。1月15日，黨中央政治局擴大會議即遵義會議就在遵義城琵琶橋(后改名子尹路、又改稱紅旗路)東側(cè)87號原貴州軍閥師長柏輝章的公館里召開。紅軍入黔攻占遵義城以后，這里一直是中央軍委、紅軍總司令部的駐地。出席遵義會議的有政治局委員和候補委員毛澤東、周恩來、朱德、陳云、張聞天(洛甫)、秦邦憲(博古)、劉少奇、王稼祥、鄧發(fā)、何克全(凱豐)，中央秘書長鄧小平，紅軍總部和各軍團負責(zé)人劉伯承、李富春、聶榮臻、彭德懷、楊尚昆、李卓然、林彪，共產(chǎn)國際派來的軍事顧問李德，翻譯伍修權(quán)。

會議的主要議題是總結(jié)第五次反“圍剿”以來的經(jīng)驗教訓(xùn)。首先由博古作關(guān)于反對敵人第五次“圍剿”的總結(jié)報告。他的報告對這次反“圍剿”戰(zhàn)爭失敗缺乏應(yīng)有的認識，并為其錯誤辯護。接著，周恩來代表軍委作軍事工作報告。他在報告中客觀地總結(jié)分析了第五次反“圍剿”戰(zhàn)爭以來的全面情況，批評了博古、李德在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)指導(dǎo)方面脫離中國革命戰(zhàn)爭實際情況的嚴重錯誤，并誠懇地作了自我批評。他認為紅軍正面臨著比第五次反“圍剿”戰(zhàn)爭時期更加嚴重的敵情，只有改變錯誤的軍事領(lǐng)導(dǎo)，讓善于運用運動戰(zhàn)的毛澤東來指揮紅軍，紅軍才有希望，革命才能成功。周恩來的發(fā)言使與會同志看到了紅軍得救，而且一定會取得勝利的光明前景。張聞天在會上作了批判“左”傾軍事路線的報告，批判了博古、李德在軍事問題上的一系列嚴重錯誤。

他作為當時中央政治局委員兼書記處書記，能從“左”傾路線分離出來，對會議糾正錯誤的軍事領(lǐng)導(dǎo)，起到了重要的作用。毛澤東在會上作了重要的長篇發(fā)言，著重批評了“左”傾冒險主義在軍事領(lǐng)導(dǎo)上所犯的一系列根本性的錯誤;并用反對敵人前四次“圍剿”的事實，據(jù)理批駁了博古在總結(jié)報告中為第五次反“圍剿”失敗辯護的錯誤觀點。與會同志絕大多數(shù)明確表示支持毛澤東的正確主張，批評李德、博古在軍事指揮上的錯誤。政治局擴大會議根據(jù)絕大多數(shù)同志的意見和要求，改組了中央書記處和中央革命軍事委員會，毛澤東被選為政治局常委，取消了博古和李德的最高軍事指揮權(quán)。推選張聞天代替博古在中央負總責(zé)，毛澤東、周恩來負責(zé)軍事。隨后，又成立了以毛澤東為首，周恩來、王稼祥參加的三人軍事指揮小組。從此結(jié)束了王明“左”傾冒險主義在黨中央的統(tǒng)治，確立了毛澤東在紅軍和黨中央的領(lǐng)導(dǎo)地位。

遵義會議是中國共產(chǎn)黨第一次獨立自主地運用馬克思列寧主義基本原理解決自己的路線、方針和政策方面問題的會議，使紅軍和黨中央在極其危急的情況下得以保存下來。從此以后，紅軍轉(zhuǎn)敗為勝，轉(zhuǎn)危為安，勝利地完成了二萬五千里長征。