經(jīng)常有人問，什么是新文化運動？其實關(guān)于什么是新文化運動，一直以來專家學者給出的說法各不相同。但毋庸置疑的一點是，在問起什么是新文化運動時，很多人都會覺得這是一場思想解放運動。在思考什么是新文化運動這個問題時，首先要了解是誰組織了這場運動。這是由知識分子(如陳獨秀等人)發(fā)起的一場運動，目的就是為了宣揚新文化。而關(guān)于它結(jié)束的日期各位學者是持有不同的觀點的。有人覺得它在新中國期間便已經(jīng)結(jié)束了，有人覺得它在文革期間結(jié)束的，還有人覺得它至今未結(jié)束。大家看法不一的原因是因為新文化運動獨特的性質(zhì)，所謂新文化指的是西方的文化，而對西方文化的學習，至今都沒有停止。

在被問及什么是新文化運動時，中國學者間比較一致的答案便是它是文學革命運動。新文化運動顧名思義，它是和舊文化相對的。新文化運動反對的是傳統(tǒng)，反對的是封建的思想，反對專制，反對過去的三從四德，還提出要打倒孔家店。新文化運動既然有反對的，自然也有主張的。它把西方的一切看做是文明的，認為中國應(yīng)該學習西方的思想，西方的生活方式。包括寫作方面，也應(yīng)該寫白話文，而不是晦澀難懂的文言文。在新文化運動之下，人們的思想有了顯著的提高，但是新文化運動的某些內(nèi)容比較激進。

高舉“民主”和“科學”兩大旗幟的新文化運動在胡適、魯迅、陳獨秀等一批接受過西方先進文化思想的人的帶領(lǐng)下順利而有序地進行著。考究新文化運動的背景，就可以發(fā)現(xiàn)，新文化運動的發(fā)動并非偶然，它是有道理有基礎(chǔ)的，是社會發(fā)展到一定階段必然會興起的一個運動。新文化運動的背景使新文化運動的形成和發(fā)展成為必然。辛亥革命以后，西方先進的文化思想在中國得到進一步傳播，一部分文人作家的思想得到了啟蒙。像多骨諾米牌那樣，這一小部分新思潮的力量將民主共和的思想深入更多的人心里。新文化運動只是化學反應(yīng)的催化劑，其作用在于加速推進民主共和思想的普及。作為新文化運動的倡導(dǎo)者，胡適等人對儒家思想進行了批判，反對文言，提倡白話。當時胡適還曾寫過一首白話詩《蝴蝶》，這被看做是新文化運動發(fā)展的又一階段。在政治和經(jīng)濟方面，新文化運動的背景也有其復(fù)雜性。當時，帝國主義加緊了對舊中國的侵略，軍閥統(tǒng)治下的中國也越來越暗無天日。被帝國主義、封建主義、軍閥這三座大山壓著的中國不堪重負，搖搖欲墜。在這個時候應(yīng)運而生的新文化運動正是中國進行反帝反封建斗爭的體現(xiàn)。經(jīng)濟上，民族資產(chǎn)階級重新登上政治舞臺，實行民主政治，發(fā)展資本主義這是順應(yīng)民意，順應(yīng)社會發(fā)展的。

新文化運動是大家并不陌生的一次發(fā)生在民國的思想解放運動。新文化運動之所以成功，與新文化運動代表人物是息息相關(guān)的。新文化運動主要有三個代表人物，他們扛起了新文化運動的大旗。新文化運動代表人物之一是陳姓先生——陳獨秀。他在這一期間可謂是風頭正盛，他創(chuàng)建了一本雜志，至今人們依舊能夠?qū)﹄s志的名字耳熟能詳——新青年。陳獨秀在新文化運動期間通過雜志，大力宣揚大家熟悉的民主和科學兩個詞匯，還提出了打倒孔家店的口號，抨擊舊的傳統(tǒng)文化。

新文化運動代表人物之二是胡姓先生——胡適。他在新文化運動的最杰出的貢獻就是號召大家運用白話文。胡適的白話詩寫的很好，在發(fā)表之后引起了文學界的很大轟動。有守舊的學者大儒批評胡適寫文，胡適也用白話詩很幽默地回過去。新文化運動代表人物之三是魯姓先生——魯迅。他是人們非常熟悉的一個抨擊舊制度的大學者，他曾經(jīng)擔任過新青年雜志的編輯。他也曾經(jīng)在雜志上發(fā)表了許多的白話文，第一篇白話小說也是他發(fā)表的。他的文字發(fā)人深省，至今依舊有著很大的魔力，還入選了課本教材。新文化運動代表人物之四是李姓先生——李大釗。他是新文化運動后期的領(lǐng)頭人物，他特別的推崇俄國的革命，認為中國以后一定會走這樣的道路。后來，李大釗因為政見太過激進，被軍閥殺死，引起了民憤。1915年，胡適，陳獨秀，李大釗等人發(fā)動了一場“反傳統(tǒng)、反孔教、反文言”的新文化運動。胡適、魯迅、陳獨秀這些都是接受過西方教育的文人作家，代表著一個國家最新潮而具有生命力的思想。所以，從新文化運動的發(fā)動人上，就可以看出來，新文化運動是一場思想文化上的較量，是解放思想，拯救靈魂的文化運動。

以陳獨秀主編的《新青年》的發(fā)行作為開始，新文化運動拉開了序幕。在以《新青年》為核心形成的一個新的文化陣營里，民主，自由，民權(quán)，平等這些思想作為運動的指導(dǎo)思想，指引著新文化運動前進的方向，將新文化運動的影響發(fā)揮到了極致。新文化運動啟發(fā)了人們的民主覺悟，將自由平等的思想深植人心，信奉科學的意識也為人們所接受。同時，新文化運動還為五四愛國運動的爆發(fā)奠定了思想基礎(chǔ)。但是，任何事物都有其兩面性，新文化運動也不例外，新文化運動的影響也有它消極的一面。新文化運動提倡民主和科學，反對傳統(tǒng)禮教，將統(tǒng)治中國兩千多年的儒家思想棄之如敝履。受新文化運動的影響，人們在接受新事物的同時不假思索地摒棄舊事物。只要是貼有“舊”的標簽的事物都會被視之為糟粕，絲毫沒有回旋的余地。這使得中國優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化被遺忘被丟棄，經(jīng)典的古典文學作品也走向了低谷。