嘉慶十八年九月十五日，正在外地進行視察的嘉慶皇帝，突然得到了一個令他驚訝不已的消息——皇宮竟然遭到了白蓮教徒的襲擊，而且還差點兒攻進了后宮。

自古以來，皇宮大內都是皇家禁地，其防衛級別之高，也是其它地方所不能夠比擬的。如果沒有相關的腰牌、文牒等證件，任何人都是進不去的。甚至于，老百姓在皇宮門口看一眼都是犯忌諱的。

然而，清朝嘉慶十八年九月十五日，作為皇家重地的紫禁城，竟然遭到了一伙白蓮教徒的武裝襲擊，而且如入無人之境。

原來，當天上午，幾十名白蓮教徒武裝分子，在頭領陳爽的帶領下，從紫禁城的內右門突然沖了進去，而且一直沖到了紫禁城的核心地帶——養心殿。

要知道，養心殿那可是皇帝平日里生活、工作和居住的地方。因為自從雍正黃帝開始，養心殿就是皇帝的寢宮，之后清朝的歷代皇帝都居住在此。

紫禁城上千名皇家侍衛和御林軍，竟然讓幾十名“恐怖分子”沖擊到了皇帝的寢宮。不要說在外人看來，就連嘉慶皇帝自己都覺得極為荒唐，簡直就是打了自己一個大嘴巴子，而且是很響的那種。

然而，這幫白蓮教徒們沖擊到養心殿后，卻并沒有停止住自己的腳步，而且繼續往里沖。

再往里，可就是皇帝的后宮了。如果真的讓他們沖進去的話，估計嘉慶皇帝這個皇帝也別干了，干脆辭職的了——堂堂大清國的皇帝，如果保護不了自己的女人，還不如死了算了。

還好，就在這緊要關頭，嘉慶皇帝的皇次子旻寧(即后來的道光皇帝)發現了這一突發狀況。然而，此時他的身邊并沒有侍衛在身，僅僅有一位同樣為皇室成員的綿志。

非常幸運的是，此時他們兩人好像是剛剛練習完獵槍回來，手中都拿著一把獵槍。危急時刻，他們也顧不得去喊人，旻寧舉槍就打，當場就打死了一個白蓮教徒。

然而，馬上他就有發現了一個不好的情況——只見有三個白蓮教徒已經爬上了宮內月華門的城墻，正在墻上用旗幟進行指揮。他再次舉槍把其擊斃(槍法確實不錯，看來平日里多學一門技術是沒有壞處的)。

聽到槍聲后，宮中侍衛的侍衛們急忙趕到，一陣刀砍、槍擊之后，白蓮教徒們全部被誅殺。

通過此次事件，皇次子旻寧在嘉慶皇帝心中的分量猛然提升了很多(“大內平定，實皇次子之力也”——嘉慶皇帝罪己詔)，很快就被封為智親王(不僅有勇，而且有謀，臨危不亂)。而且，這也是他后來被封為皇太子、并能夠登上皇位的重要政治資本。

在處理掉一批守衛不當的宮中將領后，嘉慶皇帝于數日后，向天下頒布了自己的道歉信——罪己詔。

罪己詔中，嘉慶皇帝稱此次事件是“漢唐宋明之所未有”的恥辱事件。而且，他也承認此事件事出有因，是老百姓對國家積怨過深的原因。

但他同時也表示，這其中的主要原因是地方的封疆大吏們玩忽職守的結果。對于事關民生的大問題，自己已經反復向他們強調過，相關事宜說的口干舌燥、筆都寫禿了。然而，他們卻并不買自己的賬，左耳進，右耳出(雖經再三誥誡，舌敝筆禿，終不足以動諸臣之聽)。

那么，對于官員們玩忽職守的情況，嘉慶皇帝又是怎么處理的呢——“朕惟返躬修省耳”。意思是說：我只有自己好好去反省。

清仁宗嘉慶皇帝果然是個仁慈的老實人，面對官員們的失職，他不僅沒有處理他們，反而消極對待，把最后的責任都攬到了自己的身上。

嘉慶皇帝的此舉，也造成了很多官員今后面對自己的失職和瀆職，有了一種有恃無恐的態度。

當然，內外責任都找到了，自己也道歉了，該剿滅的亂黨還是要剿滅的。畢竟祖宗的江山如果要是毀在了自己的手中，自己是沒法去地下見老祖宗的。

于是，嘉慶皇帝當即就命欽差大臣那彥成痛并到河南去剿滅白蓮教的老巢。

幾日后，白蓮教的首領林青被生擒。幾日后，連同當初于白蓮教通風報信的太監劉進享等人一同處斬。