契丹族是中國古代游牧民族，居住在蒙古及中國東北地區(qū)，采取半農(nóng)半牧生活。古契丹有八部，涅里是遼的始祖。契丹人有三年選一次可汗的習(xí)慣，早期可汗都在大賀氏家族中產(chǎn)生，中期在遙輦氏中產(chǎn)生，最后由契丹迭剌部耶律氏族夷里堇建立統(tǒng)一的契丹。唐代末年，契丹貴族首領(lǐng)耶律阿保機(jī)乘機(jī)建立了與五代和北宋相始終的遼朝。一個(gè)消失的王朝、一段沉睡的歷史，一個(gè)遠(yuǎn)逝的民族，契丹，像他們的文字那樣神秘而遙遠(yuǎn)。讓我們——追尋遠(yuǎn)逝的民族。“天書”之謎1922年6月21日，一位名叫克爾文(Kervgn)的比利時(shí)傳教士，在中國內(nèi)蒙古巴林右旗一座被盜掘一空的古墓中，發(fā)現(xiàn)一塊石碑上刻滿了奇怪的類似文字的符號(hào)。當(dāng)時(shí)，沒有人能識(shí)別這猶如天書的符號(hào)。這些符號(hào)公諸于世后，一時(shí)間眾說紛紜、莫衷一是，這些“天書”究竟來自何方，它們又給世人傳達(dá)怎樣的信息呢？據(jù)考證，這是一座900多年前的契丹人墓葬，那么，那些符號(hào)會(huì)不會(huì)是契丹文字呢？據(jù)史書記載，契丹人建立遼國后確實(shí)曾經(jīng)創(chuàng)造契丹字，然而，契丹文字早在700年前就失傳了，后人見都沒有見過。

專家們斷言：“天書”無疑就是早已被歲月掩埋的契丹字。結(jié)論一出，人們興奮異常，也充滿期待，這一個(gè)消失的王朝、一段沉睡的歷史會(huì)不會(huì)由此顯現(xiàn)出來呢？此后，在當(dāng)年遼代的疆域內(nèi)，又陸續(xù)出土了更多的契丹文字和文物，通過對(duì)文字的破解人們或許能更多地了解契丹。1986年，在中國內(nèi)蒙古自治區(qū)通遼市發(fā)現(xiàn)一座契丹公主與駙馬合葬墓，它是迄今為止出土遼代文物最多的墓葬。墓穴喪葬制度明顯受中原文化的影響。雖然墓中的尸骨已經(jīng)風(fēng)化，但包裹他們?nèi)淼你y絲網(wǎng)絡(luò)和蓋在頭上的黃金面具記錄了主人生前的雍容華貴。墓中的陪葬品從金器、玉器到生活用具精美絕倫，體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)高超的工藝水平，從一個(gè)側(cè)面反映了騎馬打仗之外的契丹。顯然，這個(gè)貴族墓葬是了解契丹人所建立的豐富多彩的遼朝的一扇窗口。

那么，一個(gè)消失的王朝，會(huì)通過這扇窗口顯現(xiàn)出它的本來面貌嗎？契丹王朝契丹，像他們的文字那樣神秘而遙遠(yuǎn)。契丹的本意是“鑌鐵”，也就是堅(jiān)固的意思。這是一個(gè)剽悍勇猛的民族。早在1400多年前，契丹作為一個(gè)中國北方民族就已經(jīng)出現(xiàn)在《魏書》中。他們兵強(qiáng)馬壯，驍勇善戰(zhàn)。一位名叫耶律阿保機(jī)的部落首領(lǐng)統(tǒng)一了契丹各部，于公元916年建立了契丹國，947年改國號(hào)為大遼。大遼王朝最強(qiáng)盛時(shí)期，曾經(jīng)雄霸中國半壁江山，疆域北到外興安嶺、貝加爾湖一線，東臨庫頁島，西跨阿爾泰山，南抵河北和山西北部，可謂氣壯山河。契丹王朝在中國北部持續(xù)存在了200多年，與宋朝形成南北對(duì)峙的格局。在此期間，中國中原地區(qū)通往西方的絲綢之路被阻斷，以至亞歐大陸中西部國家誤以為整個(gè)中國都在契丹的統(tǒng)治之下。于是，契丹成了全中國的代稱。

馬可波羅在他的游記里第一次向西方介紹東方時(shí)，就以契丹來命名中國，時(shí)至今日，在斯拉夫語國家中，仍然稱中國為“契丹”。在中國，幾乎家喻戶曉的《楊家將》，講的就是1000年前，宋朝軍隊(duì)在楊家將率領(lǐng)下與強(qiáng)大的契丹軍隊(duì)激戰(zhàn)沙場的故事。契丹民族不但創(chuàng)造了強(qiáng)大的軍事王國，而且創(chuàng)造了燦爛的文化，遼寺和遼塔就是其文明程度的體現(xiàn)。至今在黃河以北地區(qū)保存下來的古佛寺和佛塔，有的始建于遼代，有的在遼代翻修過。它們巍峨雄偉，歷經(jīng)千年風(fēng)雨依然堅(jiān)固挺拔。尤其山西省應(yīng)縣的釋迦塔，是全世界現(xiàn)存最高最古老的木結(jié)構(gòu)塔式建筑，歷經(jīng)多次地震而不毀。不難看出，創(chuàng)造如此輝煌文明的民族，一定有著相當(dāng)?shù)慕?jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和雄厚的工程技術(shù)力量。同時(shí)，也可以看出契丹王朝對(duì)各種文化兼收并蓄，除了大量吸收中原漢族人才以外，還通過和宋朝的貿(mào)易獲得先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)。契丹這個(gè)馬背上的梟雄，確實(shí)在中國北方開創(chuàng)過一派繁華的時(shí)代。然而，如此一個(gè)強(qiáng)大的民族，竟如同過眼煙云一般在天邊的地平線上消失得無影無蹤了。

大遼滅亡契丹王朝的滅亡不難從史書中查到。據(jù)記載，大遼和北宋對(duì)峙長達(dá)160多年，出人意料的是，最終滅掉大遼的卻是曾經(jīng)歸附于契丹的女真人。女真首領(lǐng)完顏阿骨打在大遼的疆域內(nèi)攻城掠地，并于1115年建立金朝。10年后，完全取代了盛極一時(shí)的契丹王朝。一部分幸存的契丹人在皇室成員耶律大石帶領(lǐng)下被迫向西遷移，在今天的中國新疆和中亞地區(qū)建立了西遼，又稱哈喇契丹國。這個(gè)帝國也一度強(qiáng)盛，但最終又被成吉思汗的蒙古大軍所滅。之后，契丹的殘余勢力又在今天的伊朗南部建立了起兒漫王朝，但不久還是在黃沙彌漫的異國他鄉(xiāng)銷聲匿跡了。契丹文化的消失在中國歷史上，雖然改朝換代頻頻發(fā)生，但原有的文化傳統(tǒng)總能代代相傳。然而契丹王朝滅亡后，整個(gè)契丹文化也隨之消亡了。分析發(fā)現(xiàn)，從契丹王朝建立到1271年元朝建立，在這短短的300多年間，中國出現(xiàn)了遼、北宋、西夏、金、南宋和元等朝代。這是中國歷史上一個(gè)非常特殊的時(shí)期，由于取得政權(quán)的統(tǒng)治者分屬于不同的民族，因此朝代更迭也導(dǎo)致了整個(gè)民族的地位和相關(guān)文化都發(fā)生了轉(zhuǎn)換。

契丹人后裔就在人們尋找契丹人蛛絲馬跡的時(shí)候，生活在大興安嶺、嫩江和呼倫貝爾草原交匯處的達(dá)斡爾人，引起了專家們的注意。當(dāng)?shù)貍髡f，幾百年前，一支契丹軍隊(duì)來到這里修邊堡，從此便定居下來。這支軍隊(duì)的首領(lǐng)叫薩吉爾迪漢，就是達(dá)斡爾的祖先。學(xué)者通過比較研究契丹族和達(dá)斡爾族的生產(chǎn)、生活、習(xí)俗、宗教、語言、歷史，找到了大量證據(jù)表明，達(dá)斡爾人是繼承契丹人傳統(tǒng)最多的民族。但這些只是間接的證據(jù)，是不能給出定論的。與此同時(shí)，在云南施甸縣，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)仍在自己祖先的墳?zāi)股鲜褂闷醯の淖值奶厥庾迦海y(tǒng)稱“本人”。在施甸縣由旺鄉(xiāng)的一座“本人”宗祠里，人們發(fā)現(xiàn)了一塊牌匾上面篆刻著“耶律”二字。“本人”說，這是為了紀(jì)念他們的先祖阿蘇魯，并表明他們的契丹后裔身份。歷史上確有記載，阿蘇魯是投靠蒙古的契丹后裔，他的先祖曾參加西南平叛戰(zhàn)爭。但如何證明這些“本人”就是阿蘇魯?shù)暮蟠兀慨吘鼓焙驮颇舷喔羧f里，在沒有確切證據(jù)之前，學(xué)術(shù)界始終未能給這個(gè)自稱契丹后裔的族群“正名”。學(xué)者通過比較研究契丹族和達(dá)斡爾族的生產(chǎn)、生活、習(xí)俗、宗教、語言、歷史，找到了大量證據(jù)表明，達(dá)斡爾人是繼承契丹人傳統(tǒng)最多的民族。但這些只是間接的證據(jù)，是不能給出定論的。與此同時(shí)，在云南施甸縣，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)仍在自己祖先的墳?zāi)股鲜褂闷醯の淖值奶厥庾迦海y(tǒng)稱“本人”。在施甸縣由旺鄉(xiāng)的一座“本人”宗祠里，人們發(fā)現(xiàn)了一塊牌匾上面篆刻著“耶律”二字。“本人”說，這是為了紀(jì)念他們的先祖阿蘇魯，并表明他們的契丹后裔身份。歷史上確有記載，阿蘇魯是投靠蒙古的契丹后裔，他的先祖曾參加西南平叛戰(zhàn)爭。但如何證明這些“本人”就是阿蘇魯?shù)暮蟠兀慨吘鼓焙驮颇舷喔羧f里，在沒有確切證據(jù)之前，學(xué)術(shù)界始終未能給這個(gè)自稱契丹后裔的族群“正名”。

學(xué)者通過比較研究契丹族和達(dá)斡爾族的生產(chǎn)、生活、習(xí)俗、宗教、語言、歷史，找到了大量證據(jù)表明，達(dá)斡爾人是繼承契丹人傳統(tǒng)最多的民族。但這些只是間接的證據(jù)，是不能給出定論的。與此同時(shí)，在云南施甸縣，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)仍在自己祖先的墳?zāi)股鲜褂闷醯の淖值奶厥庾迦海y(tǒng)稱“本人”。在施甸縣由旺鄉(xiāng)的一座“本人”宗祠里，人們發(fā)現(xiàn)了一塊牌匾上面篆刻著“耶律”二字。“本人”說，這是為了紀(jì)念他們的先祖阿蘇魯，并表明他們的契丹后裔身份。歷史上確有記載，阿蘇魯是投靠蒙古的契丹后裔，他的先祖曾參加西南平叛戰(zhàn)爭。但如何證明這些“本人”就是阿蘇魯?shù)暮蟠兀慨吘鼓焙驮颇舷喔羧f里，在沒有確切證據(jù)之前，學(xué)術(shù)界始終未能給這個(gè)自稱契丹后裔的族群“正名”。

學(xué)者通過比較研究契丹族和達(dá)斡爾族的生產(chǎn)、生活、習(xí)俗、宗教、語言、歷史，找到了大量證據(jù)表明，達(dá)斡爾人是繼承契丹人傳統(tǒng)最多的民族。但這些只是間接的證據(jù)，是不能給出定論的。與此同時(shí)，在云南施甸縣，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)仍在自己祖先的墳?zāi)股鲜褂闷醯の淖值奶厥庾迦海y(tǒng)稱“本人”。在施甸縣由旺鄉(xiāng)的一座“本人”宗祠里，人們發(fā)現(xiàn)了一塊牌匾上面篆刻著“耶律”二字。“本人”說，這是為了紀(jì)念他們的先祖阿蘇魯，并表明他們的契丹后裔身份。歷史上確有記載，阿蘇魯是投靠蒙古的契丹后裔，他的先祖曾參加西南平叛戰(zhàn)爭。但如何證明這些“本人”就是阿蘇魯?shù)暮蟠兀慨吘鼓焙驮颇舷喔羧f里，在沒有確切證據(jù)之前，學(xué)術(shù)界始終未能給這個(gè)自稱契丹后裔的族群“正名”。