新中國成立后，美國出于對新生人民政權的敵視，一方面拒不承認中華人民共和國并以武力阻撓中國解放臺灣，另一方面又以“臺灣未在中華人民共和國政府實際控制下”為借口操縱聯(lián)合國表決機器，硬把偏安在臺灣島上的國民黨殘余政權作為中國代表保留在聯(lián)合國及其附屬機構里。聯(lián)合國這個號稱具有最廣泛代表性的國際組織，將占世界人口近1/4的中國拒之門外長達22年之久。而為了力挺臺灣的蔣介石政權，美國不惜違背和曲解聯(lián)合國憲章，可謂心機費盡，陰招使盡。

第一招：延期討論

中華人民共和國宣告成立時，也正是第4屆聯(lián)合國大會召開之時。1949年9月30日，中國人民政治協(xié)商會議通過決議，否認國民黨政府繼續(xù)代表中國出席聯(lián)合國大會的資格。同年11月15日，周恩來外長分別致電聯(lián)合國秘書長賴伊和第4屆聯(lián)大主席羅慕洛，聲明“中華人民共和國中央人民政府是代表全體中國人民的唯一合法政府”。要求聯(lián)合國立即取消國民黨政府參加聯(lián)合國的一切權力。但是賴伊在美國的壓力下，以電報來自非聯(lián)合國成員國為借口，都沒有將電報在會員國中散發(fā)，只是把電報列在非政府組織和非會員國的表冊中。硬是拒絕了中國的合理要求。

1950 年 1 月8日，周恩來外長再次致電賴伊，要求把國民黨代表從聯(lián)合國安理會中驅除出去。緊接著在1月19日，中方知會聯(lián)合國宣稱中國政府已經任命張聞天為駐聯(lián)合國首席代表，并準備出席于9月召開的第5 屆聯(lián)大。

中國的舉動得到了蘇聯(lián)的支持。1950年1月10日，蘇聯(lián)駐安理會代表馬立克向安理會提出一項支持周恩來1月8日電文的提案，并聲明在國民黨集團的代表未被安理會開除之前蘇聯(lián)將不參加安理會工作。在討論蘇聯(lián)提案時，美國代表格羅斯找不到像樣的理由來阻撓中國政府的正當要求，無奈中竟不惜曲解安理會的暫行議事規(guī)則。說什么中國代表團問題是一個“牽涉全權證書的程序問題”，既然美國沒有承認中華人民共和國，那么國民黨代表的全權證書就仍然有效。但同時美國也為了給自己留有活動余地，沒有同意國民黨代表的建議，拒絕在中國代表權問題上行使否決權。1950年1月13日，安理會表決蘇聯(lián)提案。由于當時蘇聯(lián)等國在聯(lián)合國勢單力薄，安理會在美國操縱下以6票反對，3票支持，2票棄權的表決結果否決了蘇聯(lián)提案。蘇聯(lián)為表示抗議并施加壓力，與波蘭、捷克等一起退出了安理會。直到同年8月1日蘇聯(lián)代表才重返聯(lián)合國安理會。

朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美國更加敵視中國。1950 年9 月，第 5屆聯(lián)大在美國的操縱下，否決了蘇聯(lián)和印度分別提出的恢復中國在聯(lián)合國合法權利的提案。在美國的授意下，古巴代表提出了一項所謂“聯(lián)合國對會員國代表權的承認問題”的提案并獲通過，把恢復中國在聯(lián)合國合法權利問題作為一個復雜的法律問題強行拖延。就這樣美國還不放心，指使加拿大等7 國拼湊了特別委員會，審議中國代表權問題。在 7國特別委員會提出報告之前，國民黨集團的代表仍將出席大會。這實質是要把中國代表權問題盡可能長時間地擱置起來。

1951年11月，第6屆聯(lián)大上美國以所謂“中國侵略朝鮮”為由，操縱大會延期討論恢復中國聯(lián)合國席位問題。此后從1952年到1960年，每屆聯(lián)合國大會都要討論中國代表權問題，但是美國自恃在聯(lián)合國“人多勢眾”，每次都打著“暫緩討論”、“時機不成熟”等招牌阻止大會討論。

盡管重返聯(lián)合國受阻，中國仍然依托聯(lián)合國對美國做了堅持不懈的斗爭。1950年11月28日下午，出席安理會討論“美國侵略臺灣案”的中國特派代表伍修權在安理會的發(fā)言中控訴美國視臺灣為美國“不沉的航空母艦”，并再次要求聯(lián)合國驅逐臺灣代表。伍的演講持續(xù)近兩個小時。無論是內容還是聲音都震動了全場，吐出了中國人民積郁多年的悶氣。但是美國操縱下聯(lián)合國的種種拙劣表現卻讓中國極為失望，朝鮮戰(zhàn)爭后中國沒有再主動向聯(lián)合國提出恢復席位的要求。

在50年代美國不但極力阻撓中國重返聯(lián)合國，還利用聯(lián)合國通過一系列反華提案。1951年2月和5月，5屆聯(lián)大先后通過了誹謗中國為侵略者和對中國實行禁運的兩項決議。1955年，當中國解放浙江沿海一江山島和大陳島時，美國又慫恿新西蘭等國提出要把臺灣問題國際化的提案。1959年美國又故伎重演，以所謂“西藏基本人權與自由強遭剝奪”為由，再次以聯(lián)合國為工具干涉中國內政。

第二招：重要問題提案

20世紀50年代末期，美國在中國聯(lián)合國席位問題上雖然仍能左右，但已經明顯有點力不從心了。在1953年的第8屆聯(lián)大上，60個會員國中支持美國的有44個，到了1960年的第15屆聯(lián)大，聯(lián)合國會員國從60個增加到98個，而美國的支持票卻從44票降到了42票。不但絕大部分新獨立加入聯(lián)合國的國家在中國問題上不想做“應聲蟲”，連原來的鐵桿哥們加拿大、英國和巴西等國也通知美國，他們下一年將改變立場。這一年，美國“延期討論”案僅以8票微弱多數通過。

1961年上臺的肯尼迪政府在中國代表權問題上繼任了其前任的衣缽。上臺伊始，在一次記者招待會上肯尼迪就聲稱：“美國支持中華民國政府為聯(lián)合國成員國……在當前的情況下，美國將繼續(xù)反對接納赤色中國進入聯(lián)合國。”

肯尼迪也知道如果在1961年的第16屆聯(lián)大上繼續(xù)玩弄“延期討論”很有可能會遭到否決。為避免失敗，肯尼迪接受了其外交政策顧問鮑爾斯提出的“繼承國”問題方案。該方案的實質是搞兩個中國，當蔣介石風聞此方案時表示堅決反對。同年7月28日美國國會參議院也通過一項議案，重申反對接納中華人民共和國進入聯(lián)大。面對國內外的反對，肯尼迪的“繼承國”問題方案只好胎死腹中。

8月初，為了給蔣介石吃顆定心丸，肯尼迪把臺灣“副總統(tǒng)”陳誠請到美國。在五月花號飯店與陳誠會談時，肯尼迪讓陳誠轉告蔣介石，美國將在9月份聯(lián)大會議上盡全力反對接納中華人民共和國并盡力保持中華民國在聯(lián)大的席位。并言之鑿鑿地說在保持臺灣在聯(lián)大席位問題上無論美國和臺灣會出現什么意見分歧，美臺在根本性問題上是一致的。

“一計不成，又生一計。”為了阻撓中國恢復聯(lián)合國席位，肯尼迪的謀士們也在加緊積極謀劃。在一次會議上，國務卿臘斯克提議在聯(lián)大提出采用“重要問題”方式討論中國席位問題。也就是說中國要想恢復在聯(lián)合國的席位必須有2/3的成員國同意才行。美國駐聯(lián)合國大使史蒂文森也認為這一方案可取，因為臺灣反對所謂“繼承國”這一制造“兩個中國”的提案，而“重要問題”方案則不致傷害美國與臺灣的感情。這一建議也得到肯尼迪的首肯。

1961年9月召開的16屆聯(lián)大上，美國先是一反常態(tài)，假惺惺允許大會的總務委員會將“中國代表權”問題列入大會議題，同意就此問題進行公開辯論。接著美國串通日本、澳大利亞、哥倫比亞和意大利等國向大會提出所謂“重要問題”的5國提案。提案規(guī)定任何關于接納中華人民共和國代表的提議，都必須經過聯(lián)合國大會2/3多數成員國投票同意方為有效。最終這一提案以61票同意、34票反對、7票棄權而獲通過。而蘇聯(lián)提出的恢復中華人民共和國席位的提案卻以37票贊成，48 票反對，19票棄權的結果被否決。美國等5國搞的“重要問題”花招顯然是違反聯(lián)合國憲章精神的。聯(lián)合國憲章規(guī)定：重要問題的決定，諸如選舉會員國擔任各機構成員、接納新會員國、中止會員國權利和開除會員國等必須由2/3多數決定，而其他只需簡單多數就可以。中國代表權問題根本不屬于“接納”或“開除”會員國的范圍，美國之所為是蓄意歪曲中國代表權問題的性質。

經過美國這樣一折騰，“重要問題”案就又成了中國恢復聯(lián)合國合法權利道路上的一只強大攔路虎。

第三招：“逆重要問題案”和“雙重代表權案”

國際形勢云譎波詭。60年代中后期開始，美國深陷越戰(zhàn)泥潭，實力有所下降。而第三世界國家獨立風潮卻此起彼伏。單單從1958年到1963年期間，就有50多個第三世界國家獲得獨立。到1971年為止，聯(lián)合國的131個成員國中，亞非拉國家已經達到99個之多。中國重返聯(lián)合國又迎來了新的希望。在1965年第20屆聯(lián)大時，雖然依舊通過了所謂“重要問題”案。但隨后大會就阿爾巴尼亞和阿爾及利亞等國提出的要求“恢復中華人民共和國在聯(lián)合國的一切權利”的提案進行表決時，贊成和反對都是47票。這是第一次出現贊成票與反對票持平的局面。1970年第25屆聯(lián)大時，天平開始倒向中國一邊，支持和反對中國恢復席位的比例是51：49，這是聯(lián)合國歷史上的第一次。這預示著中國恢復在聯(lián)合國席位的日子已經為期不遠了。

美國并沒有痛痛快快的接受這個現實，而搞兩個中國的陰謀又開場了。但是這一次，美國卻沒有那么幸運了。1971年7月，美國總統(tǒng)國家安全事務助理基辛格秘密訪華。周恩來在與其談到中國在聯(lián)合國的代表權問題時又一次向他表明了嚴正立場。美國政府自知已很難拒絕中國進入聯(lián)合國，但仍妄圖保住“老朋友”蔣介石集團的席位。8月2日，美國國務卿羅杰斯發(fā)表聲明，宣稱“美國將在今秋的聯(lián)合國大會中，支持要求中華人民共和國入會的行動。同時，美國將反對任何排除中華民國、剝奪它聯(lián)合國代表權的行動?！泵绹v聯(lián)合國首席代表，后來成為美國總統(tǒng)的老布什據此向聯(lián)合國秘書長遞交了一封信和一份備忘錄，聲稱“由于臺北和北京兩個政府都宣稱自己是中國的唯一政府，美國被這一問題所深深困擾。”他主張在考慮中國代表權問題時必須要考慮到這一事實，而不應要求聯(lián)合國在兩者之間做出選擇。

1971年9月21日，第26屆聯(lián)大在紐約召開。提交大會審議并要付諸表決的有關中國代表權問題的提案共有3個。第一個是由阿爾巴尼亞、阿爾及利亞等23國提出的恢復中華人民共和國在聯(lián)合國的一切合法權利、并立即把蔣介石集團的代表從聯(lián)合國一切機構中驅逐出去的提案;第二個是由美國、日本等22國提出的“逆重要問題案”，提出如果要取消“中華民國的代表權”的任何建議都需要大會2/3多數通過;第三個是由美國、日本等19國提出的所謂“雙重代表權案”，即接納中華人民共和國的代表加入聯(lián)合國，但同時仍保留中華民國在聯(lián)合國的代表權，并建議由中華人民共和國代表享有安理會常任理事國席位。

從10月18日到25日的一周時間里，各國進行了激烈的辯論，有80多個國家的代表上臺發(fā)言。以美國為首的一些西方國家代表四處游說，對許多第三世界國家威逼利誘，極盡拉攏之能事。

1971年10月25日晚9點47分，第 26屆聯(lián)大就中國代表權問題進行表決。在表決22國“逆重要問題案”時，以59票反對、55票贊成、15棄權的結果將其否決。當電子計票器顯示這一結果時，全場一片沸騰，有的國家代表甚至離開座位跳起舞來。在表決阿爾巴尼亞、阿爾及利亞等23國提案之前，美國駐聯(lián)合國代表老布什仍不死心，想刪掉23國提案中有關立即驅逐蔣介石集團出聯(lián)合國的內容。在其他代表的一片反對聲中老布什的努力歸于失敗。提案最后以76票贊成、35票反對和17票棄權的壓倒多數獲得通過，成為聯(lián)合國歷史上著名的“2758號決議”。由于23國提案被通過，美日等國的“雙重代表權案”成為一項廢案。至此，長期以來由中華民國霸占的聯(lián)合國席位回到了人民中國手中，也使聯(lián)合國這一最大的國際組織真正名符其實。

事后，老布什對表決結果感到極為痛苦，他承認“這是聯(lián)合國歷史上的轉折點，反西方集團在美國威信動搖時第一次擊敗了美國?！蹦峥怂梢舱f這是一個非常不幸的先例，他感慨“這比我們預料的要走得遠得多”。

1971年11月9日，以喬冠華為團長的中國代表團踏上了飛往紐約的飛機，中國和聯(lián)合國的關系揭開了新的一頁。