公元997年，統治了宋朝22年的宋太宗趙光義去世。當時趙光義給人留下的是一個文治武功俱全的正面形象，不過客觀的說，趙光義做到了文治，但是武功差得遠。正是在他在位期間，宋朝走上了重文輕武的畸形道路。在趙光義的兒子趙恒繼位之后，這個趙光義眼里的乖兒子，一上臺就把自己父親趙光義來了一個反攻倒算。趙光義的光輝形象開始逐步墮落，到了趙恒在位的后期，幾乎所有人都知道趙光義是一個什么貨色。

一、宮女的數量明顯不符，趙恒推倒了父親的光輝形象

趙光義剛剛駕崩時，宋朝的皇位繼承出現了風波。太子趙恒險些不能繼位，最后還是在宰相呂端的幫助下才順利登基。所以在趙恒登基之后，對呂端相當的尊敬。呂端上朝時，趙恒甚至會起身迎接。從這一件事情就可以看出趙恒是一個本性不壞的人，他在死去的父親趙光義的眼里也是一個乖寶寶。但是就在趙恒繼位的1個多月之后，趙恒上演了坑爹的第一場好戲。在一天上朝的過程中，趙恒突然告訴呂端等重臣說：“宮里的女人太多了，挑出500人放出宮去吧。”此言一出，整個朝堂都陷入了沸騰。很多年輕的官員不知道發生了什么事，但呂端等人已經敏銳的感覺到這個年輕的皇帝不簡單。

原來就在趙光義去世的前一年，發生了一個不大不小的事件。一個地方上的官員上數朝堂，說“宮里的宮女太多，建議放出來一些。”這是皇帝的家室，外臣是不應該插嘴的。呂端當時建議把這名官員降職一級，但是此時趙光義說話了。趙光義到了很大度，他不僅沒有責怪這名官員，反而給這名官員寫了回信，信的大概意思是“我的皇宮里只有300個宮女，實在不能再少了，你的精神可嘉”。請注意，當時趙光義說自己只有300個宮女。而不到一年之后，他的兒子趙恒說要放出500人。這就說明皇宮里還有大量的宮女，也說明趙光義當時在說謊。事后查明，趙光義去世時，皇宮中有1300多宮女，而趙匡胤在位時還不超過100人。趙恒用自己的實際行動，推倒了自己老爹從諫如流的光輝形象。

二、為伯母、叔叔和堂兄們大平反，直接扭轉了政局

如果說釋放宮女的問題，僅僅是趙恒想試試水的話，接下來的行動就堪稱暴風驟雨了。首先他把自己伯母的排位迎回了太廟，這個伯母就是趙匡胤的宋皇后。宋皇后去世時，趙光義不僅不準全宮掛孝，而且不準這個女人的排位進入太廟和趙匡胤團聚。趙恒現在光明正大的把自己伯母的排位放在了伯父趙匡胤的旁邊，這個舉動引發了宋朝的政治動蕩。6個月之后，趙恒的另一個舉動更是把趙光義推倒了風口浪尖。趙恒分別追封自己的堂兄趙德昭、趙德芳為越王、楚王，當年他的兩位皇兄都是“意外死亡”。趙恒現在再次追封，其用意不言而喻。尤其是當年差一點就可以繼位的趙德芳，還被加封為：太傅、太師。

趙恒的這兩個皇兄畢竟沒有什么罪過，進行再次加封也沒有什么。但是又過了兩個月，趙恒上演了第三次大平反，這回直接要命了。趙光義的弟弟趙廷美當年由于“謀反”被廢為庶人，趙光義念兄弟之情，將他發配到了房州。但是沒過幾年，趙廷美就死在了房州。由于趙廷美是戴罪之身，因此沒有得到任何的追封。但現在趙恒破格追封趙廷美為秦王，這個舉動是變相的表示“我三叔當年沒罪，這都是我父親干的好事。”經過這一系列大平反之后，宋朝的政局煥然一新，很多太宗朝的舊臣都明白，是自己主動退休的時候了。趙恒這個年輕的皇帝看上去不文不武，實際上心機很重，而且殺人不見血。

三、檀淵之盟成為后世爭論的焦點

很多人對于趙恒這個皇帝的了解僅限于教科書中的檀淵之盟和電視劇中的貍貓換太子。認真地說，趙禎真的是趙恒親兒子，貍貓換太子的故事純屬虛構。但檀淵之盟的問題就比較復雜了，目前由兩派說法，一派認為不應該和談，應該與遼國決一死戰。另一該認為和談是正確的，當時宋朝沒有徹底擊敗遼國的機會。客觀的說，當時宋朝確實沒有能力擊敗北方的遼國。宋朝與遼國開戰，每年的軍費是1000萬貫以上，而和談之后，僅僅付出了30萬貫。在愛國的同時，也應該注意戰爭成本的問題。即便贏得了戰爭的勝利，把國家折騰到山殘水剩的地步，這是所有人都不想看到的。