北魏，一個號稱刻在石頭上的王朝，卻為促進中華民族大融合立下了汗馬之功，從這個意義上來講，這是一個偉大的王朝！

然而，她的創建人卻是一個乳臭未干的孩子，一個十五歲的少年，鮮卑人拓跋珪。

中國歷史中，有一個格外沉重的時期，被史學家稱為“五胡十六國”，也稱“五胡亂華”時期。

匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個北方胡人部落，為了生存，他們在中國北端的森林、草原和平原之間展開了長達百年的殘酷廝殺，那時期，人與人之間除了血腥殘殺，很少有善良與和平的溫馨。

“五胡”攪得半個中國天昏地暗，但在“五胡”之中卻有個族群一支獨秀，她就是來自大興安嶺嘎仙洞的鮮卑人。

史料記載：鮮卑人在拓跋氏的帶領下，走出森林，席卷草原，邁過芒茫大漠，跨越萬里長城，憑借獵殺的天賦，拓跋鮮卑先后并吞了草原各部，打敗西燕、后秦，滅掉大夏、北涼，最終以空前的殘忍及超卓的智慧統一了中華北方，并建立了一個強盛帝國——北魏王朝。

公元386年，拓跋氏建立了自己的王朝，難解的是，這個以殘忍冷酷著稱的民族卻迅速消失，今人只能在史書的字里行間尋覓到他們的信息。

但是，鮮卑人卻在一座大山的南麓留下了自己的立體形象，這座大山古時候叫作武周山，今天被稱為云岡石窟。

魏書記載，拓跋王朝的文成皇帝拓跋濬親自下詔，以自己及之前的五位帝王形象做為佛祖模樣，就此把自己的形象刻在了大山石壁。

一個把自己的血脈、精神、信仰、文化全部抹去的民族，卻不惜耗費無數人力物力，拿起鐵錘石鏨，執著地化身釋迦牟尼，以求數千年之后也居住在冰冷的石窟，這背后隱藏著多少未解之謎？

這尊露天大佛慈眉善目，一派莊嚴與肅穆，它的原型人物就是北魏王朝的開國皇帝拓跋珪。

中國北方的草原民族有“兄終弟及”為首領傳承的習俗，公元386年，這一習俗被打破，年僅15歲的拓跋珪登上新復國的代國王位，一時間拓跋部族紛爭四起。

什翼健的代國王位就是從他的哥哥拓跋翳槐手中接過來的，這就是草原習俗“兄終弟及”，也就是部落首領死了，接班的可能是弟弟。

拓跋珪這個名字是身居代王位的爺爺親自起的，珪，在中原地區是漢人用于區別尊卑的玉器，什翼犍由于早年在長安做了十年人質，受漢人的禮儀文化的熏陶，他給寶貝孫子也起了尊貴的漢字做名字。

《晉書》記載：母親賀氏生下拓跋珪時，拓跋珪的父親已經死于一次宮廷政變，爺爺什翼犍把兒媳賀氏招入宮中，并且使兒媳為自己生了三個兒子，這三個兒子也就成了嫡親孫子拓跋珪同母異父的同胞兄弟。

對于人口不多的鮮卑人來說，繁衍后代是其第一目的，那時候，中原的儒家倫理還無法影響到這里。

鮮卑人對待戰俘唯有兩種方式：殺掉與奴役，對于一千五百年前的草原部落來說，這是他們生存的一部分，戰俘，與他們繳獲的牛羊馬匹沒有區別。

我國著名的人類學家周一兵先生對這種現象的看法是：在草原民族特有的掠奪文化背景下，燒殺搶掠被尊崇為英雄，勝利者喜歡的是牛羊馬匹，有時會把俘虜視作一種累贅，草原上流行的薩滿教祭壇中，活人是最佳祭品，就是這種文化背景，熏陶出了十五歲拓跋珪的人生起點。

公元376年，前秦苻堅出兵滅掉了鮮卑人的代國，拓跋珪的爺爺拓跋什翼健被俘，母親賀氏帶著五歲的拓跋珪開始了艱辛逃亡，母子的逃亡生涯歷經十年。

逃亡期間，拓跋珪母子曾被獨孤部落收留，這正當“五胡亂華”北方大亂時。

公元383年，前秦出兵伐晉，于淝水交戰，東晉謝玄僅以八萬軍力大勝八十余萬前秦軍，此戰成為中國歷史上以少勝多的經典戰例，并且給后人留下了“風聲鶴唳，草木皆兵”的著名成語。

由于苻堅兵敗淝水威望大減，之前被武力壓制的草原各部落紛紛脫離前秦控制。

385年8月，獨孤部新首領認為拓跋珪身份特殊終將成患，欲行殺之。

拓跋珪母子顛簸流離的十年，賀氏就像保護神護佑著兒子歷經九死一生！他們最后逃到了賀蘭部，賀蘭部掌權者是賀氏的兩個弟弟，賀蘭訥和賀蘭染干。

拓跋珪的舅舅賀染干認為前秦滅亡之后是代國復國的機會，于是起了殺心，但被賀氏舍命阻止。

之后不久，十五歲的拓跋珪與舅舅染干反目，而賀氏說服大哥賀訥支持兒子復國，憑借賀蘭部落強大的實力，386年2月20日拓跋珪于聚會各部于牛川，宣布重建代國并改國號為魏。