王彧，字景文，南朝劉宋重臣，瑯琊臨沂人。沈約所撰《宋書》評價他“美風姿，好言理，少與陳郡謝莊齊名”。就是說，王彧是個顏值頗高的美男子，好言理道，年輕時與文學大腕謝莊名望相等。宋文帝在位時，王彧官至尚書右仆射。文帝非常敬重他，以至愛屋及烏，對王彧的名字也有好感，為兒子取名劉彧，并娶王彧之妹王貞風為兒媳。明帝劉彧即位后，王彧為避其諱，只好以字相稱。

人在窮途時巴望富貴，但當富貴臨門時，卻又擔心官高蒞禍。隨著家門愈益顯赫，眼見得那些功高之臣被誅，王景文的內心也愈益恐懼。所以當明帝再次給他加官封侯時，他不是“固辭”就是“固讓”，甚至“不愿還朝”。可明帝又堅決不允，并下詔開導他說，你乃品性高潔的宗室中人，才能與聲望又不輸于他人，你不干誰干？高處有高處之險，低處有低處之患，與其刻意避禍，不如順其自然。“人居貴要，但問心若為耳”。話說到這個份上，王景文“不得已乃受拜”。

俗話說，“是福不是禍，是禍躲不過”。明帝已患重病，擔心太子稚弱，日后繼位不順，此前就把弟弟們給除掉了。讓他放心不下的還有兩人，王景文就是其一。明帝思慮，一旦自己不在了，皇后勢必臨朝，景文自然成為宰相。身為國舅的王景文，門族強盛，難保晚年仍能純厚篤實。泰豫元年(公元472年)春，明帝病勢加重，就派使者給王景文送去毒酒，帶話給王景文說，朕不是說你有罪，然而我不能一個人獨死，請你先走一步。并在詔書中申明，看在朕與你交情的份上，想要保全你一家，所以才做出這樣的安排。

詔書送達那天晚上，王景文正與客人對弈。他看完詔書后，原樣封好放到棋盤下，神色怡然不變，繼續與客人下棋，待這局棋終了，把棋子收拾到奩內后，才緩緩對客人說，皇上賜我一死。說著，拿詔書展示給客人看，并研墨手書謝表。然后端起毒酒，邊斟邊對客人說，此酒不可相勸，說罷獨自仰而飲之。

大限臨頭，王景文仍能從容下完最后一盤棋，這種置生死于度外的淡定，引無數后人敬佩不已，贊嘆不已。更讓人感慨的是，像王景文這樣的人物，為何也難逃枉死之咎呢？

說到底，這與封建帝王的統御策略緊密相關。眾所周知，封建帝王都是世襲君主制，他們打下江山后，國家便被其據為私有，不僅終身為王，而且世代相傳，這就是我們通常所說的家天下。駱賓王為徐敬業所作《討武曌檄》中，那句“試看今日之域中，竟是誰家之天下”，無非是說，天下不是武周的，應該歸還李唐。武周也好，李唐也好，都是一姓獨占的天下。既然江山是帝王的私產，他們在經營國家權力的過程中，特別是在用人上，就要千方百計地權衡對帝統的存續是否有利。當下用你，是因為你能保家衛國;用過殺你，是因為你有可能使家天下易主。即使你不會讓家天下改姓，卻會另擇帝統，安置傀儡，照樣在剪除之列。

總之，家天下從根子上就與公天下、公權力絕緣，是一個私利性極強的權力機構。看清了這一實質，我們就會明白，王景文為何在劫難逃了。為了能讓自己選定的直系血親皇子繼承大統，父母兄弟都在清算之列，國舅等外戚又豈在話下？其實，王景文早就料到會有這一天了，否則，他也不會那么鎮定。