明朝的改革與中興 隆慶新政明朝又重現(xiàn)中興氣象
穆宗即位后，即啟用在藩邸的老師高拱、張居正。隆慶初年，位處執(zhí)政之首的世宗舊臣徐階策動(dòng)朝官?gòu)椲栏吖埃雀吖稗o官回鄉(xiāng)。高拱亦不甘示弱，一年后策動(dòng)朝官?gòu)椲佬祀A。徐階也被迫正式退休。朝廷的實(shí)際政務(wù)漸漸落到了張居正的手上。隆慶末年，高拱回朝出任內(nèi)閣首輔。隆慶朝名臣名將薈萃，陸上與蒙古達(dá)成和議，史稱俺答封貢;海上開放民間貿(mào)易，史稱隆慶開關(guān);因?yàn)檫@兩項(xiàng)措施，明朝又重現(xiàn)中興氣象，史稱隆慶新政。
隆慶六年，穆宗皇帝因中風(fēng)突然駕崩，年僅九歲的皇太子朱翊鈞繼位，改元萬歷。由于神宗年幼，于是由太后攝政。重臣高拱由于與太后信任的宦官馮保對(duì)抗而被罷官，相反張居正得到馮保的鼎力支持。張居正輔政十年，推行改革，在內(nèi)政方面，推行考成法，裁撤政府機(jī)構(gòu)中的冗官冗員，整頓郵傳和銓政。經(jīng)濟(jì)上，清丈全國(guó)土地，抑制豪強(qiáng)地主，改革賦役制度，推行一條鞭法，減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)。軍事上，加強(qiáng)武備整頓，平定西南騷亂，重用抗倭名將戚繼光總督薊、昌、保三鎮(zhèn)練兵鎮(zhèn)守長(zhǎng)城，使邊境安然。張居正還啟用潘季馴治理黃河，變水患為水利。同時(shí)張居正嚴(yán)懲貪官污吏，裁汰冗員，但他自己本身也貪污受賄。
萬歷五年秋，張居正父親去世，按常理他需要丁憂(解職回鄉(xiāng)守孝三年)，但張居正以為改革事業(yè)未竟，不愿丁憂。他的政敵借此大做文章，此即為奪情之爭(zhēng)。最后在神宗和兩太后的力挺下張居正被奪情起復(fù)(免于在家守孝)，使得其改革并未被中斷。但是，這成為了他的政敵之借口。同時(shí)，張居正利用自己的職權(quán)讓自己的兒子順利通過科舉進(jìn)入翰林院。張居正死后立刻被反對(duì)改革的政敵清算。張府一些來不及退出的人被囚禁于內(nèi)，餓死十余口。生前官爵也被剝奪。
