1912年2月12日，隆裕太后頒布《退位詔書》，自此大清入關(guān)以來(lái)267年的統(tǒng)治到此結(jié)束，而自秦始皇以來(lái)周而復(fù)始的王朝輪回。就在當(dāng)晚，袁世凱剪掉了腦后的辮子，由大清權(quán)臣變成了中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)。

武昌起義之后，剪掉作為大清的標(biāo)志之一--辮子，被看成是一些革命者與清王朝決裂的第一步。為此，民國(guó)政府專門發(fā)出二十九號(hào)公告，號(hào)令民眾一律剪辮。當(dāng)時(shí)到處都張貼著“自起義始，各省響應(yīng)，凡我同胞，一律剪辮”的告示。

實(shí)際上，早在1898年，康有為就向光緒提出斷發(fā)易服主張。康有為極力主張剪辮，舉出了俄國(guó)彼得一世的改革和日本的明治維新“皆先行斷發(fā)易服”的例子。

許金城所著的《民國(guó)野史》中記述道：“無(wú)數(shù)的漢人都興高采烈地剪去這條奴隸標(biāo)志的辮子。也有迷信的，事先選擇吉日，拜祭祖先，然后莊重地剪除，把辮子燒了。更有聯(lián)合多人同日剪辮，并燃放爆竹，舉行公宴慶祝的。”

一些守舊分子仍拖著辮子，革命黨人在街上強(qiáng)行施剪，后來(lái)改為上街宣傳，教育人民自覺剪辮。

在剪辮過程中，還發(fā)生了一些風(fēng)波。

上海曾在大東門火神廟舉行一次剪辮大會(huì)，聚集了一千多人，通過演講宣傳和引導(dǎo)，其中大部分人當(dāng)場(chǎng)剪辮。

最有趣的要算黎元洪剪辮了。當(dāng)上革命軍都督的黎元洪，眼見大清亡了，就決心干革命，為了表示表示，他干脆叫理發(fā)師給自己剃個(gè)光頭。剃完后，蔡濟(jì)民在旁打趣道：“都督好像個(gè)羅漢。”黎笑答：“像個(gè)彌勒佛。”惹得周圍大笑，吳兆麟還買回一掛鞭炮慶賀。接著士兵們請(qǐng)去掉長(zhǎng)辮的黎元洪訓(xùn)話，黎元洪說道：“元洪不德，受各位抬舉，眾意難辭，自應(yīng)受命。我前天未下決心，昨天也未下決心，今天上午也未下決心，現(xiàn)在是已下決心了。無(wú)論如何，我總算軍政府的人了。成敗利鈍，生死以之。”會(huì)者一片掌聲。

最震動(dòng)的要算溥儀剪辮子了。當(dāng)時(shí)溥儀見人們幾乎都剪辮子，就向太妃和他的師傅們說，自己也想剪辮子，卻遭到強(qiáng)烈反對(duì)，理由是：溥儀作為皇帝必須遵守祖訓(xùn)。不久，博儀遭到英國(guó)教師莊士敦譏笑，說它像條豬尾巴。于是，溥儀下決心命剃頭太監(jiān)將他的辮子剪去，那剃頭太監(jiān)早就面無(wú)血色，差點(diǎn)暈死過去。溥儀干脆自己動(dòng)手把辮子剪下來(lái)。如今故宮博物院還珍藏著溥儀的那條黑色長(zhǎng)辮。

有個(gè)叫徐志棠剪辮不僅不收費(fèi)，還送大肉面一碗，吸引了三百多人前來(lái)剪辮。

還有個(gè)叫樊樊山的名士，辛亥革命之后的年輕人總是喜歡穿洋裝，而樊樊山依然穿著大長(zhǎng)袍子，就有人問他現(xiàn)在怎么還穿著滿洲服呢，樊樊山反問道：“那你穿的是哪里的服飾呢？”對(duì)方回答道：“我穿的是外國(guó)服啊。”樊樊山說：“我這也是外國(guó)服啊。”

兩江總督瑞方有個(gè)在英國(guó)留學(xué)的兒子，打來(lái)電報(bào)說也要剪辮，瑞方回電不允；兒子又打電報(bào)請(qǐng)求，瑞方再回電制止；兒子再打電報(bào)，電報(bào)往復(fù)頻繁，后來(lái)瑞方在朋友的勸說下勉強(qiáng)同意。為此事，往復(fù)電報(bào)費(fèi)用花去八千元，后來(lái)有人戲說瑞方兒子的頭真珍貴，剪個(gè)辮子耍花八千元。