河南靈寶有過一座高臺，名曰 “歸來望思臺”，它是漢武帝下令修筑的。晚年的漢武帝常站在這個臺上老淚縱橫呼號、思念他的兒子。漢武帝年近而立時，他心愛的衛(wèi)子夫為他生了第一個兒子劉據(jù)，漢武帝欣喜異常，衛(wèi)子夫因此成為皇后，這位嫡長子年僅7歲就名正言順地被立為太子。

幸運而又不幸的是，漢武帝是中國歷史上罕有的長壽皇帝，在位時間更長達(dá)54年，曾經(jīng)心愛的衛(wèi)子夫也逐漸年老色衰，漢武帝卻從沒有斷絕新寵。衛(wèi)子夫即使貴為皇后，也不能經(jīng)常見到皇帝。太子的舅舅、大將軍衛(wèi)青去世后，太子失去了政治上的堅強后盾。隨著太子成年，父子倆也產(chǎn)生了政見分歧。漢武帝窮奢極欲，大興土木，四處游歷，再加上征伐不斷，民力愈加疲憊，國家財政也瀕臨崩潰，太子對此很不滿意，與父親發(fā)生了多次爭論，父子間日漸生疏，芥蒂漸生。年過六旬的漢武帝又寵愛上了一位年僅十幾歲的少女，并且生了一個兒子;晚年得子的漢武帝對這個名叫弗陵的小兒子寵愛異常，甚至將他母親的居所命名為“堯母門”。堯是上古的圣王，太子因此憂慮日重，是不是父親要廢他改立小兒子？

廢立太子是一項高風(fēng)險高收益的政治投機，自然有一些風(fēng)險投資家在觀望形勢，江充就是其中一位，由于他和太子有過矛盾，擔(dān)心太子繼位后會處罰他，因此廢除太子他將是一個受益者。機會來了，晚年的漢武帝一心想長生不死，同時又特別擔(dān)心被人謀害，自我封閉，深居簡出，與太子、大臣的聯(lián)系只通過江充之流地位低下但大權(quán)在握的寵臣進(jìn)行。江充誣陷太子和皇后利用“巫蠱”術(shù)詛咒謀害皇帝，疾病纏身的漢武帝竟然輕信，命令江充調(diào)查，太子忍無可忍殺了江充，又被宦官誣告為謀反，只得武力相向，最終被逼出逃自殺。事后漢武帝了解了事情的真相，追悔莫及，在太子自殺地修建了“歸來望思臺”。

時間過去了1700多年，北中國的一個夜晚，一頂大帳篷中，一位老人痛哭流涕地捧著一紙文書宣讀，他的周圍環(huán)跪著一群人。這是中國歷史上另一位雄才大略的皇帝康熙，正在宣讀廢太子詔，讀完后他立即暈倒在地，接下來的六天六夜里他痛苦得無法入眠，隨即中風(fēng)，導(dǎo)致右半身癱瘓。三十多年的培養(yǎng)和期望廢于一旦，而此時的康熙已經(jīng)步入晚年，皇位繼承的問題迫在眉睫。

太子胤礽是康熙的嫡長子，皇后赫舍里氏因他難產(chǎn)而死，因此康熙對他特別鐘愛，剛滿周歲就被立為太子。康熙帝每天親自為幼小的太子講授“四書”、“五經(jīng)”，然后又傳授治國之道，帶他外出視察，體察民情。皇太子6歲(虛歲)正式入學(xué)，康熙延請多位名儒擔(dān)任老師，他也沒有讓父親失望，先天聰穎，進(jìn)步顯著：“通滿、漢文字，嫻騎射，從上行幸，賡詠斐然”。康熙幾次出征或外出時，讓太子鎮(zhèn)守京師，全權(quán)處理政務(wù)，獲得臣工上下交口稱贊，康熙也“不勝喜悅”，夸獎太子“辦理政務(wù)，如泰山之固，故朕在邊外，心意舒暢，事無煩擾，多日優(yōu)閑”，而且認(rèn)為太子非常誠懇、孝順，再加上太子一表人才，康熙非常喜愛滿意，認(rèn)為江山托付有人，對他寄予了最大的希望。

康熙同樣是一位長壽皇帝，在位時間更是創(chuàng)造了中國之最，長達(dá)62年，而胤礽已經(jīng)由幼兒而少年，由少年而青年，由青年而中年，足足做了30多年的太子，以致他自己也抱怨：從古至今哪有40年的太子？也許是因為當(dāng)太子的時間太長，加上康熙過分的寵愛驕縱，沒有制約的太子無法無天，經(jīng)常索要臣下財物，截留貢品，毆打貴族、大臣，甚至恣意殺人。更讓康熙心寒的是，太子在父親、兄弟生病時表現(xiàn)出來的漠不關(guān)心，這讓幼年父母雙亡而非常重視親情的康熙極度不滿，但康熙將這種不滿隱忍了20年，用最大的耐心包容太子。在此過程中，太子逐漸形成了自己的太子黨，以當(dāng)朝大學(xué)士索額圖為首。太子是未來的皇帝，太子黨將未來押在太子身上也很正常，可以獲得未來豐厚的回報。在太子黨的要求和康熙的縱容下，太子的待遇與皇帝一樣，權(quán)力也越來越大，直接威脅到了皇權(quán)。康熙四十七年皇帝出巡，太子在夜間多次靠近康熙的帳篷窺視，一直擔(dān)心自己被謀殺、皇位被篡奪的康熙終于忍無可忍，當(dāng)眾宣布廢除太子并將其軟禁。在康熙余下的歲月中，他被皇位繼承問題困擾、折磨，隨后經(jīng)歷了太子廢而復(fù)立，立而復(fù)廢，諸皇子結(jié)黨爭奪皇位，他一直擔(dān)心自己會被兒子們謀害，英雄一世的老皇帝被兒子們拖入了痛苦、絕望的晚年。

人治時代，國家領(lǐng)袖不由民眾選舉產(chǎn)生，而是由上一任領(lǐng)袖挑選，當(dāng)血緣關(guān)系成為決定人選的首要條件時，它可以用親情和信任保證繼承的順利、平滑，能將權(quán)力繼承的糾紛和風(fēng)險降到最低。這就是為什么古今中外的人治國家都不約而同采取血緣繼承的原因，因為它是人治社會最合理的繼承制度。雖然中國歷史上有禪讓的傳說，即只以才能而選擇沒有血緣關(guān)系的能人繼承，但歷史的真相更可能如《竹書紀(jì)年》記載的“舜囚堯”，而不是后世修飾的溫情脈脈的禪讓。即便是親情，也無法防止權(quán)力繼承中的爾虞我詐，甚至拔刀相向，父子、兄弟為了皇位相殘的事件，史不絕書。漢武帝、康熙都是中國歷史上杰出的政治家，英明果斷、雄才大略，文治武功光耀千古，就連他們都處理不好父子血親間的權(quán)力繼承問題，那么彼此間沒有血緣的外人，又憑什么敢說自己有超過漢武帝、康熙的能力，來處理好這個千古難題呢？

沒有血緣的繼承，在人治時代非常容易出現(xiàn)暴力式的權(quán)力更迭，而且權(quán)力斗爭的雙方常常要披一層政見不同的外衣來掩蓋其赤裸裸的內(nèi)核，因此會將高層的權(quán)力斗爭波及到社會，平民百姓會成為斗爭的砝碼和犧牲。血緣繼承的君主制當(dāng)然不能恢復(fù)，因此文明國家只能通過法治的途徑，由民眾選舉各級政府，正是為了將權(quán)力更迭的成本和風(fēng)險降到最低，避免權(quán)力斗爭禍及民眾、國家。