北宋是世界公認的“古代中國文明程度最高”的朝代，但是這個“文明程度最高”的朝代，卻在延續了167年后遭遇“突然死亡”。

這個“文明程度最高”的朝代，為什么會“突然死亡”？

有人認為是太祖趙匡胤“重文抑武”國策所致，有人指責徽欽二帝任用奸人外交偏軟造成，但是歷史往往忽視了“臨門一腳”的關鍵一環：當國難來臨時，那些臨危授命的“將門之后”在干什么，他們為什么弱不禁風不能御敵，從而屈辱地開啟了外族統治中國的先河？

中國古代長期存在“將門”的現象，這種將門在軍隊及國防中都扮演了十分重要的角色。北宋時期，將門現象依舊突出，出現了或幾代為將，或數世統軍的情況，甚至還有與北宋王朝相始終的武人家族。

但是，過度依賴家門功勛而缺乏戰場鍛煉，使其不能不退化承擔武將的能力，盡管如此，曹氏、高氏等少數顯赫將門，仍保持數世鼎盛的武人家族。這些武人家族，已經金玉其外敗絮其中。他們數世不衰，主要在于家門加外戚身份的互相支撐，是靠“關系”而非 “戰功”或“戰斗力”在支撐。

當然，不可否認，北宋歷史，將門之后不僅在軍隊中占據重要的地位，而且在國防中發揮了很大的影響。同時產生了許多有為將領，乃至名將，諸如楊業之后楊延昭、楊文廣等，皆有相當的事跡可述。

然而，盡管北宋將門中繼世為將而人才迭出的情況自然存在，但這絕不表明將門出身者都屬良將。事實上在他們中存在著大量平庸之輩，特別是在上層世家之中又更為突出。

宋初石守信、王審琦等高門子弟，依賴家世安享富貴，而又表現平庸的情況自不用說，其他許多將帥后裔無所作為的現象也同樣存在，到北宋中期，這種情況就更為明顯。

這些將門子弟一旦踏上戰場，便暴露出一副無能相，這種局面至北宋后期，不僅并無改觀，而且變本加厲。乃至宋欽宗也不得不承認：時任馬軍副都指揮使的曹彬后裔曹曚，并無應付戰事的能力。

早在宋仁宗朝對夏交戰時，將門之后嚴重退化、武備廢弛的后果暴露無遺，許多帶兵將領怯懦無能的情況也到了令人吃驚的地步，如將門之后魏昭昞、王克基從未離開過京城，派到邊關，尚未出戰，“皆已破膽” 。

將熊熊一窩，在那些聞風喪膽的將門之后的影響下，武吏都“不愿臨邊”，害怕逃避戰事，不得已的情況下才硬著頭皮上前，所以，邊關“有才者寡，可用者少。”

這種苦果令宋廷一路被動挨打，連西夏這樣的小國沖突也以大宋讓步而休戰。

在北宋生死存亡的關鍵一役——東京保衛戰中，那些將門之后一觸即潰，不僅沒有成為保家衛國的中流砥柱，而且反倒成為臨危受命卻一瀉千里的孱頭。

在第一場東京保衛戰打響時，宋欽宗命名將曹彬之后——曹曚為主帥之一，急速設備防守。當時京城四壁堅實，兵精糧足，金軍兵臨城下，總數不過六萬。而宋軍城內外總兵力，實際有二十余萬，但就是這樣一場宋軍具有明顯優勢的戰役，卻以宋割三鎮地給金朝換得金兵退軍。

當第二場東京保衛戰打響時，北宋防線節節敗退，那些將門之后兵敗如山倒。

在北宋將門犬子群面前，金軍如入無人之境，進攻太原的金宗翰軍勢如破竹，攻破太原后，一路順勢南下。欽宗驚慌失措，求和不成，求戰無良將可用。金軍乘大雪攻城，京師城破，宋百官、軍隊亂成一團。所謂名門之后，據說有的嚇得連馬都上不去。

我們當然不能把北宋滅亡的原因全部歸結為北宋將門犬子群，但是他們的退化，不識戰事，乃至聞風喪膽，絕對是北宋突然死亡的一個必要條件。憑著祖宗陰德世襲的將位，縱然可以在和平年代順風順水，但是國難臨頭，是真金還是破銅爛鐵終歸難逃一驗！