閱讀中英鴉片戰(zhàn)爭的歷史，其中最令人揪心的，就是國人為什么這么愚昧？從皇上的敕諭、詔書、圣旨中，看到的是自欺欺人的狂妄自大，自以為天朝威猛，是天下共主，讓人啼笑皆非。從官僚的奏章、策論、書信中，看到的也是一些牛皮哄哄、無知幼稚的內(nèi)容。如連天朝最有頭腦的林則徐都認(rèn)為英兵“腿足裹纏，結(jié)束嚴(yán)密，屈伸皆所不便，若至岸上更無能為。”甚至“一仆不能復(fù)起”，其艦艇在海上能占點(diǎn)上風(fēng)，一上陸地便活動(dòng)不開，所以只要抓住英兵的這一弱點(diǎn)，要戰(zhàn)勝英人并非難事等等。從一系列的戰(zhàn)事中，雖也看到幾個(gè)反侵略的英雄戰(zhàn)士，但更多的是官場腐敗中“脫穎而出”的窩囊廢與民族敗類。官員戰(zhàn)敗后，向朝廷謊報(bào)軍情的奏折，基本捏造或篡改事實(shí)，致使皇帝在看了這些戰(zhàn)報(bào)后瞎指揮……

人們或以為這些主要是不甚了解西方的種種誤解，并不能說明中國文化有多少缺陷，那么我們就來看看讓中國文化丟臉的發(fā)生在1841年3月廣州的那場世界史上最荒唐的戰(zhàn)爭。林則徐虎門銷煙后，英國很快就派出遠(yuǎn)征軍艦隊(duì)，侵略軍在廣東、福建、浙江、江蘇諸地挑戰(zhàn)，攻陷定海、占領(lǐng)香港，燒殺擄掠，氣焰囂張。1841年1月底，道光皇帝發(fā)布對英宣戰(zhàn)詔書，隨后任命宗室大臣奕山為靖逆將軍，湖南提督楊芳為參贊大臣，趕赴廣州指揮攻剿事宜。而此時(shí)已在廣州的欽差大臣琦善卻一味向英軍妥協(xié)，默認(rèn)英軍對香港的占領(lǐng)。2月，英軍進(jìn)攻虎門，提督關(guān)天培殉國，守軍潰敗，珠江口門戶被打開，英軍長驅(qū)直入。3月初，省城廣州已然在英艦炮火的威脅之下，道光一怒之下，下令將琦善革職拿辦。3月5日，參贊大臣楊芳抵達(dá)廣州，因主帥奕山尚未到達(dá)而成為清軍前線的最高指揮官。楊芳一到，廣州百姓“歡呼不絕”，“官亦群倚為長城”(《夷氛聞?dòng)洝?，似是救星到了。

楊芳一方面著手部署廣州防務(wù)，一方面接手對英交涉。交涉很快失敗，英艦進(jìn)攻日益兇猛，打下獵德、二沙尾炮臺。楊芳看到英軍炮火威力強(qiáng)大且落彈準(zhǔn)確，認(rèn)為此必為邪教妖術(shù)，“夷炮恒中我，而我不能中夷。我居實(shí)地，而夷在風(fēng)波搖蕩中。主客異形，安能操券若此，必有邪教善術(shù)伏其內(nèi)?！?《夷氛聞?dòng)洝?中國傳統(tǒng)文化中有污穢制邪術(shù)的古訓(xùn)，或說有巫師告訴他，如果打仗時(shí)能將馬桶，尤其是女人的污穢物對準(zhǔn)英夷的炮口，便能以邪制邪。于是，楊芳傳令當(dāng)?shù)乇＜?，遍收民間使用的馬桶、溺器，裝滿女人的糞便、穢物，令載于木筏小船，布滿海上江面，要求將馬桶、溺器之口對向敵艦炮口，以為如此便可破其炮火之妖術(shù)。又在省河上釘筑木排竹筏，在上面安放馬桶，桶內(nèi)同樣裝滿糞便，或塞進(jìn)毒藥桐油，以為可以阻擋英艦的前進(jìn)。如此部署只是苦了廣州城里的人家，沒了應(yīng)急時(shí)的要緊家什，著實(shí)不“方便”。

英艦指揮官從望遠(yuǎn)鏡中看到水面上的木筏馬桶，聞到了水面上的熏天臭氣，以為是什么新式武器，當(dāng)即下令開炮，將木筏馬桶打得箍裂板飛，艦隊(duì)在海上橫沖直撞，勢如破竹。戰(zhàn)爭從3月16日打到18日，英軍勢不可擋，當(dāng)駛近岸邊時(shí)，炮臺上已空無一兵。18日下午登陸，占領(lǐng)一系列炮臺與十三行商館。而清軍被打得一敗涂地，單18日一天的戰(zhàn)斗，天朝就丟失六座炮臺，損失一百二十三門大炮，二百多名官兵陣亡，而英軍無人死亡，才六人受傷。省河兩岸諸軍事要地失守，英軍兵進(jìn)城下，楊芳指揮戰(zhàn)事不到半月時(shí)間便只得妥協(xié)投降。他不顧清廷禁止與英通商的嚴(yán)令，派官員赴英艦乞求停戰(zhàn)，當(dāng)天簽訂《停戰(zhàn)貿(mào)易協(xié)定》。當(dāng)時(shí)有詩嘲諷：“糞桶尚言施妙計(jì)，穢聲傳遍粵城中?！倍鴹罘家辉傧虺?bào)捷，說天朝打了大勝仗，卻又匯報(bào)說與英國鬼子“先通商暫作羈縻”。道光皇帝一直被蒙在鼓里，只是覺得既打勝仗就不該再通商，氣憤后也就給楊芳一個(gè)革職留任的處分。

湖南都督楊芳是當(dāng)時(shí)清廷最出色的將領(lǐng)之一，貴州松姚人，據(jù)說“少有干略，讀書通大義”。他十五歲參軍，因戰(zhàn)功而不斷升遷，年輕時(shí)以平定川楚白蓮教和河南天理教叛亂而聞名，最大功勛是十六年前任陜西提督時(shí)，為平定新疆少數(shù)民族叛亂，率軍狂奔千里將叛首張格爾擒獲。楊芳在當(dāng)時(shí)那些四肢發(fā)達(dá)的軍官中，應(yīng)算有些學(xué)識，所以一路建功，春風(fēng)得意，獲得道光皇帝的重賞，晉封御前侍衛(wèi)，三等果勇侯。1841年臨危受命，楊芳已界七十一歲高齡，是久經(jīng)沙場的名將，道光皇帝此時(shí)委以如此重任，實(shí)寄以厚望。然而這位中國名將在西方的先進(jìn)軍事科技面前，卻設(shè)計(jì)出如此荒唐的戰(zhàn)術(shù)策略。同時(shí)還“終日為購買鐘表洋貨為事，夜間則買俏童取樂”。楊老將軍不但與妻妾、妓女快活，還玩弄男童，是個(gè)同性戀者，真是英雄自古多風(fēng)流。

尤其令人詫異的是，這場“大糞之戰(zhàn)”上演之時(shí)，民族英雄林則徐就在廣州。楊芳是他的老部下，林公做湖廣總督時(shí)，楊芳為湖南提督，兩人關(guān)系非同一般。從3月5日到18日的十四天之內(nèi)，兩人見面十一次。后來，楊芳干脆住到了林則徐的寓所，一住就是八天。廣東士紳筆記中載：“楊候初來，實(shí)無經(jīng)濟(jì)，惟知購買馬桶御炮，紙?jiān)萑?，建道場，禱鬼神”。可以說此戰(zhàn)的策略部署乃至戰(zhàn)爭整個(gè)過程，林公完全是圈中謀劃之人，卻不見這位最有頭腦的民族精英對此有什么阻抑的言行。而從兩人如此親密的過往來看，或許此戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)是兩人的共謀也未可知，至少可以說林公對此戰(zhàn)術(shù)是認(rèn)可的。那么，發(fā)生這樣荒唐的戰(zhàn)事，其原因就不單是楊芳等將領(lǐng)的個(gè)人素質(zhì)問題，而是有其更深厚的中國傳統(tǒng)文化背景，它是有關(guān)宇宙觀的反映，蘊(yùn)含著這神秘文化千年積淀中的荒誕內(nèi)涵。

到一年后的1842年3月，揚(yáng)威將軍奕經(jīng)在浙江指揮的一場戰(zhàn)事中，為了配合統(tǒng)帥在關(guān)帝廟抽的簽和在被窩里做的夢，將士兵打扮成老虎的樣子，以為虎吃羊(洋)，便可打敗英軍，不料這些“虎兵虎將”同樣敗得很慘……這些戰(zhàn)事細(xì)節(jié)已經(jīng)非常清楚地預(yù)示著這場戰(zhàn)爭的結(jié)局，一個(gè)擁有四億人口、九十萬軍隊(duì)、一千多萬平方公里土地的大帝國就被幾千名英國士兵給打得稀里嘩啦，慘敗后簽訂賠款割地、喪權(quán)辱國的《南京條約》。然而清廷的君臣卻少有反省者，沒人主張考研失敗之原因，沒人要求改組軍隊(duì)改革裝備，更沒人提議派員出洋考察……當(dāng)?shù)拦饣实蹎柶鹩④姙楹巍坝羞M(jìn)無退”時(shí)，參與《南京條約》談判的大臣耆英回答，因?yàn)橛④姸际枪夤?，沒有老婆，所以打起仗來不怕死！而更多的人對西方先進(jìn)武器的結(jié)論竟是： 別看西夷厲害，那些玩意兒中國古已有之，都是咱玩剩的，不足為奇！

不知反省，引來第二次鴉片戰(zhàn)爭，且跌得更慘。戰(zhàn)敗簽訂《天津條約》后，僧格林沁在大沽口伏擊前來換約的人馬，把對方打得人仰馬翻。當(dāng)英法派員前來談判時(shí)，又活捉對方三十九人，并虐殺俘虜二十名，最后只放回傷痕累累的十九人，招致英法聯(lián)軍進(jìn)攻北京報(bào)復(fù)，火燒圓明園。還有后來的義和團(tuán)，是傳統(tǒng)神秘文化的又一次大招搖。一幫拳民崇拜道教諸仙，自詡得有神助，組成紅燈照、藍(lán)燈照等團(tuán)體，炫耀有“驅(qū)神役鬼，剪紙成人，撒豆成兵”、“畫符念咒，降神附體，刀槍不入”之類法術(shù)，表演氣功硬功夫，稱其法術(shù)可封住敵人槍炮，甚至還可使“折返回去”。在官府的縱容下，專以仇洋仇教為事，毀滅一切由洋人輸入的東西，焚鐵路、毀電線、禁洋貨，乃至濫殺洋人與教民(二百五十三名洋人與十?dāng)?shù)萬同胞)，一發(fā)不可收拾。而在與“八國聯(lián)軍”的血戰(zhàn)中，數(shù)十萬的拳民團(tuán)民很快作鳥獸散，許多領(lǐng)袖都易裝而逃……義和團(tuán)用迷信、氣功與西方科技、熱兵器對抗的思維模式，與前“馬桶大糞之戰(zhàn)”如出一轍。

一幕幕如此荒唐的故事，在世界歷史中也難得一見，卻在這個(gè)曾經(jīng)有過五千年“光輝燦爛”歷史的中華大地上公演，是否有點(diǎn)不可思議呢？在中國傳統(tǒng)文化的主導(dǎo)下，人們處在一種懵懂可笑狀態(tài)，只會(huì)用不存在的強(qiáng)大與各種假設(shè)(光輝燦爛、世界中心、天下之主、神靈保佑等)自欺欺人，其中透露出的是中國傳統(tǒng)文化的重大缺陷。而近代在這樣的文化背景之下，發(fā)生一敗再敗的結(jié)果，實(shí)一點(diǎn)也不奇怪。然而，這樣真實(shí)的歷史鬧劇，我們不敢直面它的存在?，F(xiàn)在有幾本寫這段歷史的教科書、研究著作、小說故事，乃至劇本、影片、電視劇……敢于直面反省有關(guān)內(nèi)容的？我們不敢勇敢地面對它，只能說明國人依然不能從中吸取深刻的教訓(xùn)。至今還有人以為大清的落后是有限的、一時(shí)的，只差那么一點(diǎn)而已，似乎只要當(dāng)時(shí)出一個(gè)好皇帝、幾個(gè)清官，便能趕上西方。