古代皇宮中秀女是做什么的？清代的后宮，上至皇后，下到宮女，都是從旗人女子中挑選出來(lái)的。因此，從旗人女子中挑選后宮粉黛的制度，也是清代獨(dú)有的。所以，清宮選秀女，絕非選美。

歷代的規(guī)矩如此，尤其是清朝，14——17歲的滿蒙漢女孩子都要參加選秀，不僅是為了做后做妃，也是為了給皇子阿哥親王貝勒之類(lèi)的選福晉。

如果到了年紀(jì)卻不參加選秀，那么不僅女孩子，她的父母家人也會(huì)受到連累。但是有的家里不想女孩子進(jìn)宮受苦，就打通關(guān)系謊報(bào)女孩子是殘疾，這樣就可以逃過(guò)一劫了。

但是也有的家庭為了鞏固在朝廷里的地位，執(zhí)意把女孩子送進(jìn)宮里，好讓自己的后臺(tái)更加堅(jiān)硬。這種情況下，女孩子一般都會(huì)屈服。

當(dāng)然也有很少數(shù)情況是女孩子自愿進(jìn)宮的，但是這樣的女孩子很少很少，而且將來(lái)肯定把朝廷攪個(gè)天翻地覆。

清代的后宮，上至皇后，下到宮女，都是從旗人女子中挑選出來(lái)的。旗人，是清朝獨(dú)有的。因此，從旗人女子中挑選后宮粉黛的制度，也是清代獨(dú)有的。

清太祖努爾哈赤在統(tǒng)一女真的過(guò)程中，創(chuàng)立了八旗制度，這套制度是在女真人原來(lái)的狩獵組織的基礎(chǔ)上建立的，是軍政合一的制度，兼有行政、軍事、生產(chǎn)等多方面職能。以黃、白、紅、藍(lán)四色旗幟為標(biāo)志，組成鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍(lán)、正黃、正白、正紅、正藍(lán)八旗。清入主中原后，旗人又有八旗和內(nèi)務(wù)府包衣三旗的區(qū)別。八旗包括滿洲八旗、蒙古八旗和漢軍八旗，共二十四旗，這是清政權(quán)賴以統(tǒng)治的主要支柱;內(nèi)務(wù)府包衣三旗則是清皇室的奴隸，二者的政治地位不同。所以，盡管清初將八旗和包衣三旗的女子都稱為秀女，但挑選的方法和她們?cè)趯m中的地位也有所不同。八旗秀女，每三年挑選一次，由戶部主持，可備皇后妃嬪之選，或者賜婚近支(即三代以內(nèi)、血緣關(guān)系比較密切的)宗室;包衣三旗秀女，每年挑選一次，由內(nèi)務(wù)府主持，其中雖然也有一些人最終被逐漸升為妃嬪，但承擔(dān)后宮雜役的，都是內(nèi)務(wù)府包衣之女。到了清代后期，包衣三旗的應(yīng)選女子就不再稱為秀女，而在挑選宮女時(shí)，就明確地說(shuō)“引見(jiàn)包衣三旗使女”了。所以說(shuō)，能夠成為清廷后妃的，主要是八旗秀女。

當(dāng)應(yīng)選的秀女們?cè)谏裎溟T(mén)外走下騾車(chē)后，先由戶部司官維持秩序，再由太監(jiān)引入宮中。御花園、體元殿、靜怡軒等處，都曾是閱選秀女的場(chǎng)所。一般每天只閱看兩個(gè)旗，根據(jù)各旗參選秀女人數(shù)的多少進(jìn)行搭配。通常是五六人一排，供皇帝或太后選閱，但有時(shí)也有三四人一排，甚至一人一排的。如有被看中者，就留下她的名牌，這叫做留牌子;沒(méi)有選中的，就撂牌子。然后，留牌子的秀女再定期復(fù)選，復(fù)選而未留者，也稱為撂牌子。經(jīng)復(fù)選再度被選中的秀女，還有兩種命運(yùn)：一是賜予皇室王公或宗室之家;一是留于皇宮之中，隨侍皇帝左右，成為后妃的候選人。如果成為后妃的候選人，手續(xù)會(huì)更為復(fù)雜，初次“引閱”之后，屢屢“復(fù)看”，有“記名”的，這是被選中留牌子的;有“上記名”的，這是皇帝親自選中留牌子的。最后，還要經(jīng)過(guò)“留宮住宿”進(jìn)行考察，在留宮住宿的秀女中選定數(shù)人，其余的都撂牌子。

當(dāng)“秀女”二字映入人們眼簾時(shí)，人們的直覺(jué)是秀女應(yīng)有沉魚(yú)落雁之貌，然而，靚麗的容貌是否是當(dāng)選秀女的主要標(biāo)準(zhǔn)呢？這里有一張清末應(yīng)選秀女的照片，似乎很難將這些面孔與任何一個(gè)表述美貌的詞匯聯(lián)系起來(lái)，非但如此，少女們愛(ài)美的天性也成了非分之想。清朝明確規(guī)定，八旗秀女閱看時(shí)，必須著旗裝，嚴(yán)禁時(shí)裝。而且，按照中國(guó)的傳統(tǒng)觀念，“好色”也是極不名譽(yù)的，“美女禍國(guó)”從來(lái)都是帝王和他們的大臣們翻云覆雨的護(hù)身符，因而這一標(biāo)準(zhǔn)總在若即若離、諱莫如深的撲朔迷離中。乾隆四十三年(1778)，一位縣學(xué)生員攔下御駕，懇請(qǐng)乾隆皇帝就削減皇后烏拉那拉氏喪儀之事下罪己詔，致使龍顏大怒，但仍未忘記陳述那拉氏冊(cè)后“并非以色選愛(ài)升”，后來(lái)失寵，亦是“自蹈非理，更非因色衰愛(ài)弛”，總之絕不肯承認(rèn)自己好色。清統(tǒng)治者公開(kāi)的兩條標(biāo)準(zhǔn)，一是品德，一是門(mén)第。清代冊(cè)封皇后、妃、嬪的冊(cè)文中常常見(jiàn)到的是寬仁、孝慈、溫恭、淑慎，“誕育名門(mén)”、“祥鐘華閥”等等。其中，門(mén)第又有著更為重要的作用。眾所周知，光緒皇帝的皇后隆裕的相貌奇丑，但她是慈禧皇太后的侄女，因此，她成了皇后。被光緒皇帝視為紅顏知己的珍妃入選時(shí)，她的父親是侍郎長(zhǎng)敘，祖父是曾任總督的裕泰，伯父是廣州將軍長(zhǎng)善，長(zhǎng)善又是大學(xué)士桂良的女婿，是恭親王奕的連襟，因此他他拉姐妹雙雙入選為珍、瑾二嬪。

這張沒(méi)有填寫(xiě)姓名的紅紙，更說(shuō)明了秀女的門(mén)第，不僅關(guān)系到秀女本人是否入選，而且關(guān)系到入選后她在宮中的地位：

同治十一年二月初三日敬事房傳旨：

原任公爵之女著封為妃

將軍之女著封為妃

知府之女著封為嬪

員外郎之女著封為嬪

欽此。

所以，清宮選秀女，絕非選美。

選進(jìn)宮的秀女命運(yùn)如何？

清西陵自順治以來(lái)到光緒年間，，每三年一次挑選八旗秀女，由戶部主辦，從未間斷。順治朝規(guī)定 ，凡八旗女子，不論屬于官員或兵丁的家庭，年齡到了13-16歲，都必須報(bào)部應(yīng)選。康熙、雍正、乾隆、嘉慶朝又規(guī)定 ，后族近支及母族系宗室覺(jué)羅者準(zhǔn)聲明免選;八旗內(nèi)外，滿蒙四品以下文武官員之女免選;太后、皇后至妃弟兄、姐妹的女子皆可免選。清代挑選秀女其目的在于"或備內(nèi)廷主位，或?yàn)榛首印⒒蕦O拴婚，或?yàn)橛H、郡王及親、郡王之子指婚"。

1、 每逢 挑選秀女之前，先由戶部行文到八旗的各都統(tǒng)衙門(mén)，直隸各省駐防八旗及外任八旗員，將適齡的女子由族長(zhǎng)等到逐級(jí)呈報(bào)都統(tǒng)，再遞戶部備案。

2、 挑選時(shí)每旗分滿面蒙漢為先后，每日選兩旗，以人數(shù)多寡勻配。參選取的秀女都有備有騾車(chē)，按年歲大小排列順序，入選前一日夜分時(shí)刻，由旗署官員領(lǐng)到神武門(mén)外下車(chē)，再由太監(jiān)領(lǐng)進(jìn)順貞門(mén)備帝后選看。備選秀女嚴(yán)禁著漢族服飾和纏足。

3、 入選日上午備選秀女由帝后選閱，每班 5人，立而不跪，當(dāng)意者留牌子，以備復(fù)選，牌子上書(shū)某人之女，某旗滿洲人(蒙古、漢軍)，年若干歲，落選者撂牌子，初試撂牌子者及復(fù)試落選者均可自由婚嫁。

4、入宮后選為后妃或升至后妃的幸運(yùn)者。

以一般秀女身份選入后宮，得到皇帝寵愛(ài)的，便可得到答應(yīng)、常在、貴人不同等級(jí)的封號(hào)。有的升至妃、嬪，更有幸運(yùn)者因"中宮虛位"可由妃嬪升至后位。

5、指配皇子皇孫為一如既往的秀女

被選中的秀女，除充實(shí)后宮主位，還要配給近支宗室為皇子、皇孫拴婚或?yàn)橛H王、郡王及親郡王之子指婚，所以在選驗(yàn)秀女之日，宗人府要同時(shí)呈報(bào)近支宗室名單。所以皇子的嫡福晉都是秀女出身。有的皇子后來(lái)即了皇帝位，嫡福晉冊(cè)立為皇后，這便是最榮耀的秀女

6、幽怨一生的秀女

選入后宮的秀女，若從未得到皇帝的賞識(shí)，也就得不到任何封號(hào)，只能在深宮內(nèi)院，渡過(guò)幽怨的一生，去世后也只稱為"格格"。

7、終生不可婚嫁的秀女

秀女經(jīng)過(guò)初閱后，選中留牌子的秀女登記備案，記名期5年，5年后仍不復(fù)選者，而且未得到退出記名的明文以及某種原因從未入選的應(yīng)選女子待17歲"逾歲"后，只能終身不嫁。

8、會(huì)親

秀女入宮后在一定期間里，可與骨肉家人相會(huì)，叫做會(huì)親?！肚鍖m史.宮規(guī)》規(guī)定："凡秀女入宮，有名號(hào)者，父母年老，特旨許會(huì)親，一年或數(shù)月，許本生父母入宮，家下婦女不許隨入，其余親戚不許入宮"。對(duì)秀女會(huì)親限制的極嚴(yán)，有封號(hào)的秀女還需特旨入行，無(wú)封號(hào)的或者得不到"特旨"的便"宮門(mén)一入深似海"，與骨肉親人分離，終生不得一見(jiàn)。

9、皇帝翻牌

凡妃子之備幸者，皆有一綠頭牌，書(shū)姓名于牌面。敬事房太監(jiān)置之大銀盤(pán)中，或十余牌、或數(shù)十牌。待皇帝晚膳畢，太監(jiān)舉盤(pán)跪帝前，若無(wú)所幸，則曰去，若有屬意，則取牌翻轉(zhuǎn)之，以背向上。太監(jiān)下，取此牌，有專以駝妃子入帝榻者。屆時(shí)，帝先臥，駝妃者脫妃上下衣皆凈，以在氅裹之，背至帝榻前，去氅，妃子赤身由被腳逆爬而上，與帝交焉。敬事房總管與駝妃之太監(jiān)皆立候于窗外，如時(shí)過(guò)久，則總管心高唱曰：是時(shí)候了。帝不應(yīng)，則再唱，如是者三。帝命之入，則妃子從帝腳后拖而出，駝妃者仍以氅裹之，駝而去。清代除了選秀女外，還要選宮女。宮女是在內(nèi)務(wù)包衣佐領(lǐng)下的女兒中，每年引選一次，由內(nèi)務(wù)府主辦。她們?cè)趯m中的地位比秀女低得多，主要供內(nèi)廷各宮主位的役使。宮女雖出身低價(jià)，但入宮后若被皇帝看中，也可得到內(nèi)廷主位的封號(hào)，升為妃嬪。宮女也是皇帝嬪妃的來(lái)源之一。