在古代，干君王這門職業絕對是風光八面，但是能夠做到善始善終者卻不多，而死于非命者卻不勝枚舉，其中被凌遲處死的君王卻僅有一人，他就是太平天國的末代君王洪天貴福。

洪天貴福，1849年出生于廣東花縣官祿埗村，太平天國創始人洪秀全的長子。當洪天貴福7歲時(即1856年)，爆發了天京事變，天京城血流成河、腥氣沖天，大將軍石達開也憤而出走，帶走大批精兵銳卒，太平天國形勢急轉直下。李秀成、陳玉成、洪仁玕等人臨危受命，雖有回天之愿，終究獨木難支，太平天國敗局已定。

1864年，洪秀全死后，生于深宮之中，長于婦人之手的洪天貴福終于必須出來歷練自己了，年僅16歲的他便繼承了他父親洪秀全的王位，稱“幼天王”。當時正值清軍和天國軍交戰之際，然湘軍勢如破竹，天國軍隊卻節節敗退，天京城破在即，對于一個剛即位的幼天王洪天貴福來說，既沒有處事的經驗，亦沒有臨敵的策略，這種局面根本就不是他所能夠應對的。

1864年(同治三年)7月19日，天國都城天京(今南京)淪陷，后突圍至廣德，由干王洪仁干等護衛，經皖南入江西，準備與侍王李世賢、康王汪海洋部會合，但行至江西石城時，一千余人的護衛部隊被清軍擊潰，洪天貴福只身逃脫，藏身于一山洞內四日，后來實在饑餓難耐，外出覓食。適值10月，正是秋收季節，當地人有雇人割稻的習慣，稱香客。洪天貴福求人剃了頭，化裝成香客割稻，但幼天王洪天貴福畢竟是一國君王，哪里吃得下這般苦，很快被搜尋的清軍發現，10月25日，洪天貴福被俘。

緊接著，洪天貴福被押解到江西，在江西巡撫衙門受審時，其表現出的懦弱無知和卑躬屈膝足以令人目瞪口呆。

在江西巡撫衙門受審時，洪天貴福將太平天國的事情統統推在洪秀全和洪仁玕、李秀成等人頭上：“那打江山的事都是老天王做的，與我無干。就是我登基后，也都是干王、忠王他們做的。”并借機表達了自己愿作大清順民的殷切希望：“廣東地方不好，我也不愿回去了。我只愿跟唐老爺到湖南讀書，想進秀才的。是實。

這里提到的唐老爺名叫唐家桐，湖南人，奉命押解洪天貴福到南昌。顯然在押解過程中，唐家桐對洪天貴福誘之以利、動之以情，哄騙洪天貴福乖乖招供。洪天貴福不過是一個從沒出過大門的無知少年，哪里能是唐家桐的對手，他將唐家桐視作可信賴、可依靠之人，于是唐家桐變成了他的“老爺”和“哥哥”：“我先是幼天王，今是跟老爺的人。我做唐老爺弟弟。我年輕，道理我有些不曉，望大人老爺憐我年幼，莫怪我。今蒙唐老爺待我甚好，我就放心了。”

不僅如此，洪天貴福還給唐家桐先后寫過4首打油詩，如下：

老爺見識高，世世輔清朝;文臣兼武將，英雄蓋世豪。

跟到長毛心難開，東飛西跑多險危;如今跟哥歸家日，回去讀書考秀才。

如今我不做長毛，一心一德輔清朝;清朝皇帝萬萬歲，亂臣賊子總難跑。

如今跟到唐哥哥，唯有盡弟道恭和;多感哥哥厚恩德，喜謝哥恩再三多。

洪天貴福這邊做著去湖南讀書做秀才的白日夢，清政府那邊已經磨刀霍霍了。1864年11月18日，這位一心求生的幼天王洪天貴福最終還是沒能逃脫死亡的命運，在南昌被凌遲處死，時年16歲。

堂堂天平天國的君王洪天貴福，居然落得被凌遲處死的下場，真是慘絕人寰，可謂是前無古人，后無來者！