那天，張國(guó)燾一如既往，早起晨練。不料，幾名管理人員徑直走上前，讓他今天必須騰出他所在的那孔窯洞，供另外一位中央領(lǐng)導(dǎo)居住。他不解地打探，究竟是哪位領(lǐng)導(dǎo)。對(duì)方告訴他是剛從蘇聯(lián)歸國(guó)的王明。聞知是王明，已現(xiàn)怒態(tài)的張國(guó)燾在寒風(fēng)中一激靈，冰冷襲擊全身。

這次，王明是以中共駐共產(chǎn)國(guó)際代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)、共產(chǎn)國(guó)際執(zhí)行委員會(huì)委員和主席團(tuán)委員的身份回國(guó)的，不僅帶著共產(chǎn)國(guó)際的“尚方寶劍”，而且回國(guó)前還受到了斯大林和季米特洛夫的接見(jiàn)。當(dāng)時(shí)中國(guó)共產(chǎn)黨仍然是共產(chǎn)國(guó)際的一個(gè)支部，王明的分量可想而知。一時(shí)間，毛澤東、張聞天、王明，人們已分不清誰(shuí)是中共的最高領(lǐng)袖了。

昔日的宿敵王明從共產(chǎn)國(guó)際歸來(lái)，以欽差大臣自居，而張國(guó)燾卻正失勢(shì)落魄，兩相比較，他當(dāng)然明白自己的處境。

張國(guó)燾打心眼里厭惡王明，他在后來(lái)的回憶錄中寫道：“王明當(dāng)時(shí)儼然是捧著尚方寶劍的莫斯科的‘天使’，說(shuō)話的態(tài)度，仿佛是傳達(dá)‘圣旨’似的。可是他仍是一個(gè)無(wú)經(jīng)驗(yàn)的小伙子，顯得志大才疏，愛(ài)放言高論，不考察實(shí)際情況，也缺乏貫徹其主張的能力和方法，他最初幾天的表演就造成首腦部一些不安的情緒。”

惹不起躲得起。于是，張國(guó)燾悄悄帶著家人，到山下一僻靜處，另外找了孔窯洞，隱居起來(lái)。他心里默默地說(shuō)，一定要找到王明的軟肋，以出當(dāng)年的惡氣。他相信，以王明的無(wú)知與狂妄，肯定會(huì)出一些昏招，不愁抓不住其“辮子”。

但是，令他始料不及的是，王明先發(fā)制人，居然主動(dòng)找上門來(lái)。王明首先告訴張國(guó)燾，曾被張國(guó)燾倚重的原西路軍將領(lǐng)黃超、李特等已被當(dāng)作托派分子，秘密處決了。張國(guó)燾頓時(shí)驚得目瞪口呆。

王明仍像當(dāng)年在莫斯科一樣，盛氣凌人，不斷以批評(píng)的口吻正告張國(guó)燾必須深刻檢討、認(rèn)識(shí)錯(cuò)誤，而且明確指出，張國(guó)燾犯了右傾機(jī)會(huì)主義錯(cuò)誤且有托派特嫌。隨后，王明在各種場(chǎng)合公開(kāi)點(diǎn)名，批評(píng)張國(guó)燾，并將其錯(cuò)誤進(jìn)一步理論定性。

從這天起，張國(guó)燾心神不定，坐臥不安。前一段中央對(duì)他的斗爭(zhēng)和批判，他畢竟還能接受。王明的歸來(lái)卻使他產(chǎn)生了死亡的恐怖。他不會(huì)忘記，1931年1月中共中央六屆四中全會(huì)后，上海地下黨領(lǐng)導(dǎo)人何孟雄、林育南就是在王明的打擊陷害下，被國(guó)民黨當(dāng)局逮捕，殺害于龍華。回想自己在鄂豫皖蘇區(qū)大搞肅反，也曾殺害過(guò)不少紅軍將領(lǐng)。如果中央清算他的這些罪惡，后果也是可想而知的。從這時(shí)起，張國(guó)燾就打算叛變革命了。

從這天起，張國(guó)燾心神不定，坐臥不安。前一段中央對(duì)他的斗爭(zhēng)和批判，他畢竟還能接受。王明的歸來(lái)卻使他產(chǎn)生了死亡的恐怖。他不會(huì)忘記，1931年1月中共中央六屆四中全會(huì)后，上海地下黨領(lǐng)導(dǎo)人何孟雄、林育南就是在王明的打擊陷害下，被國(guó)民黨當(dāng)局逮捕，殺害于龍華。回想自己在鄂豫皖蘇區(qū)大搞肅反，也曾殺害過(guò)不少紅軍將領(lǐng)。如果中央清算他的這些罪惡，后果也是可想而知的。從這時(shí)起，張國(guó)燾就打算叛變革命了。

就在這時(shí)，原四方面軍重要將領(lǐng)何畏公開(kāi)叛變投敵，張國(guó)燾的處境更加艱難。1938年4月，驚恐不安的張國(guó)燾借祭拜黃帝陵之機(jī)，從西安逃至武漢，然后公開(kāi)叛變投敵。

張國(guó)燾叛黨投靠國(guó)民黨陣營(yíng)，真實(shí)的原因是出于對(duì)死亡的恐懼。而給他帶來(lái)死亡恐懼的是王明。也可以說(shuō)，是王明把張國(guó)燾從延安逼走了，導(dǎo)致其走上了叛逃之路。

4月18日，中共中央作出決定，開(kāi)除張國(guó)燾的黨籍。4月22日的《新華日?qǐng)?bào)》公開(kāi)發(fā)表了黨中央《關(guān)于開(kāi)除張國(guó)燾黨籍的決定》。全文如下：

張國(guó)燾已于四月十七日在武漢自行脫黨。查張國(guó)燾歷年來(lái)在黨內(nèi)所犯錯(cuò)誤極多，造成許多罪惡。其最著者為一九三五年進(jìn)行公開(kāi)的反黨反中央斗爭(zhēng)，并自立偽中央，以破壞黨的統(tǒng)一，破壞革命紀(jì)律，給中國(guó)革命以很多損失。在中央發(fā)布抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線總路線后，他始終表示不滿與懷疑。西安事變時(shí)，他主張采取內(nèi)戰(zhàn)方針，懷疑中央的和平方針。此次不經(jīng)中央許可私自離開(kāi)工作，跑到武漢，對(duì)黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線總路線表示不信任，對(duì)中國(guó)革命的光明前途表示絕望，并進(jìn)行破壞全國(guó)抗日?qǐng)F(tuán)結(jié)與全黨團(tuán)結(jié)的各種活動(dòng)。雖經(jīng)中央采取各種方法促其覺(jué)悟，回黨工作，但他仍毫無(wú)悔改，最后竟以書面聲明自行脫黨。張國(guó)燾這種行為當(dāng)然不是偶然的，這是張國(guó)燾歷來(lái)機(jī)會(huì)主義錯(cuò)誤的最后發(fā)展及必然結(jié)果。中共中央為鞏固黨內(nèi)鐵的紀(jì)律起見(jiàn)，特決定開(kāi)除其黨籍，并予以公布。

中共中央決定的公布，對(duì)張國(guó)燾是一個(gè)沉重的打擊。張國(guó)燾沒(méi)有想到中央會(huì)如此果斷地處理他，慌忙給周恩來(lái)等寫信。在4月24日的信中說(shuō)：“連日因寓所未就緒，故不曾致函諸兄。昨晚即寫好一信，擬今晨派人送來(lái)。忽閱報(bào)上載有開(kāi)除弟黨籍的決定之公布，深使我痛心。……千祈我們間應(yīng)維持冷靜而光明之政治討論，萬(wàn)一決定不能改變時(shí)，亦希彼此維持最好友誼。”

但是，中共中央已經(jīng)把張國(guó)燾掃地出門，沒(méi)有人再理會(huì)他了。從中央決定公布之日，在各級(jí)組織和部隊(duì)中開(kāi)展了廣泛的宣傳和教育。同志們?cè)诙虝旱恼痼@之后，對(duì)張國(guó)燾的叛變行為表示了極大的義憤和不齒。1938年5月5日，延安《新中華報(bào)》刊登了陜甘寧邊區(qū)政府第七號(hào)命令——《關(guān)于開(kāi)除張國(guó)燾邊區(qū)政府執(zhí)行委員及代主席等一切職務(wù)事》，全文如下：

本政府執(zhí)行委員兼代主席張國(guó)燾，于本月三日經(jīng)主席團(tuán)派往中部謁黃帝陵，即棄職潛逃。在此全國(guó)抗戰(zhàn)緊急關(guān)頭，張國(guó)燾此種行動(dòng)，實(shí)屬有違革命利益和革命紀(jì)律。特由本政府執(zhí)行委員會(huì)決定，開(kāi)除其本政府執(zhí)行委員及其一切職務(wù)。嗣后凡張國(guó)燾一切言論行動(dòng)，本政府概不負(fù)責(zé)。

就這樣，中共創(chuàng)始人之一的張國(guó)燾在人們的視野中淡出了，投奔了國(guó)民黨的他很快就被國(guó)民黨擯棄，過(guò)著很困窘的生活，最后凄慘地客死異國(guó)他鄉(xiāng)。