明世宗是一個(gè)頗具爭議的皇帝，有人說他英明神武堪比朱元璋，也有人說他昏庸無能，癡迷于煉丹。但是，不能否認(rèn)，明世宗在他最初登基的幾年確實(shí)是有所作為的，即便是后期常年癡于修道，他也并沒有完全不理會(huì)朝政。明世宗是個(gè)極聰明并自信的皇帝，且有些自大狂，能與之打交道的，也只有嚴(yán)嵩這類的官場老手。總而言之，明世宗不是一個(gè)無能的昏君。

再說說嚴(yán)嵩的情況。嚴(yán)嵩(1480-1565)，明江西分宜人，字惟中，號(hào)介溪，嘉靖時(shí)期專擅朝政達(dá)二十余年。明世宗奉道教神仙，政事荒怠。嚴(yán)嵩侍奉虔誠，善寫應(yīng)制文詞，頗受寵信，被擢為首輔。他握權(quán)久，通引私人居要職。子為侍郎，孫為錦衣中書，賓客滿朝班，姻親盡政要。又網(wǎng)羅黨羽，朝中大臣大多投靠之。嚴(yán)嵩子嚴(yán)世蕃善揣上意，諂幸弄權(quán)，人稱“小丞相”。其當(dāng)政時(shí)，貪贓枉法，賄賂公行。韃靼俺答汗當(dāng)位，屢次南侵，北邊軍情時(shí)緊，而諸邊軍糧百萬，“大肆賄嵩”。

嘉靖二十九年(1550年)，俺答汗率軍直驅(qū)北京城下，嚴(yán)嵩黨羽大將軍仇鸞不敢戰(zhàn)，嚴(yán)嵩稱韃靼“掠飽則自去”，坐視不問。嘉靖末年御史鄒應(yīng)龍、林潤相繼彈劾嚴(yán)世蕃，嚴(yán)世蕃被殺，嚴(yán)嵩革職，就此失勢(shì)。查抄其家產(chǎn)，得黃金三十萬兩、銀二百萬兩、良田美宅數(shù)十所，可見其貪污之甚。

從以上介紹，我們已可清楚看到，明世宗非無能之輩，嚴(yán)嵩非清官之流，他們?yōu)楹螘?huì)走到一起，互相扶持互相支持呢？

筆者以為，倘若仔細(xì)分析嘉靖皇帝的心跡，能夠看出些其中奧妙和端倪。嘉靖喜歡嚴(yán)嵩主要在兩個(gè)方面，一是嚴(yán)嵩善于拍皇帝的馬屁，把他的才華用來寫“青詞賀表”，真實(shí)地博得了皇帝的歡心;二是嚴(yán)嵩也確有行政才干，嘉靖皇帝認(rèn)為用嚴(yán)嵩做內(nèi)閣首輔來控制中央政府的運(yùn)轉(zhuǎn)是一個(gè)合適的人選，所以兩個(gè)人的配合非常地默契。

正如有一個(gè)學(xué)者指出： “皇帝剛烈，嚴(yán)嵩柔媚”，一正一反;“皇帝驕橫，嚴(yán)嵩恭謹(jǐn)”，也是一正一反;“皇帝英察，嚴(yán)嵩樸誠”，同樣是互補(bǔ)關(guān)系;而“皇帝獨(dú)斷，嚴(yán)嵩孤立”，更是相得益彰。所以，皇帝和嚴(yán)嵩之間就形成了“如魚得水”的關(guān)系。皇帝把他看做心腹，可以高枕無憂，而嚴(yán)嵩就把皇帝看做他的護(hù)身符，因此權(quán)勢(shì)顯赫。這些都顯示了嘉靖與嚴(yán)嵩互相利用互相依賴的內(nèi)在原因。

其實(shí)，還有一點(diǎn)學(xué)者可能沒有看到，嘉靖帝喜歡重用嚴(yán)嵩，還在于嚴(yán)嵩能夠“聽話”，在于嚴(yán)嵩容易駕馭。說嚴(yán)嵩能夠“聽話”，是指嚴(yán)嵩不得不以皇帝寵信為基礎(chǔ)，實(shí)現(xiàn)自己位高權(quán)重才能實(shí)現(xiàn)的目的;說嚴(yán)嵩容易駕馭，是指嚴(yán)嵩素有貪污劣跡，正好是拿捏的把柄、要挾的砝碼。有人說，“一般說來，領(lǐng)導(dǎo)不怕下屬貪污腐敗，就怕下屬清正廉潔;領(lǐng)導(dǎo)不怕下屬聲名狼藉，就怕下屬德高望重。在領(lǐng)導(dǎo)看來，下屬貪財(cái)不可怕，要是下屬不屑貪財(cái)而是惦記上了老板的寶座，那才是真正可怕的事。”筆者看來，還是很有些道理的。

這方面的例子可以舉很多。清朝的和珅是個(gè)大貪巨貪，以乾隆皇帝的“英明天縱”，要說他毫不知情，鬼都不會(huì)相信。但事實(shí)就是這樣，任是別人再檢舉揭發(fā)，乾隆就是裝作不知情，既不立案也不查處，一如既往的信任和珅，讓他權(quán)傾朝野，死心塌地為自己效犬馬之勞。直到乾隆死后，“和珅跌倒，嘉慶吃飽”，和珅這個(gè)中國有史以來最大的貪官才被查處。不過眾所周知，嘉慶收拾和珅根本并不是僅因?yàn)橹呜潱怯捎跈?quán)力斗爭的需要。

就這個(gè)角度而言，下屬貪腐，領(lǐng)導(dǎo)心安，無疑就成為了中國古代官場駕馭術(shù)的一個(gè)“潛規(guī)則”“暗規(guī)則”。如此這般，明朝之所以會(huì)反腐越反越腐的原因之一，不就躍然紙上了嗎？嗚呼，悲哉。

記得我在朋友的一篇文章看到一段話，極是精彩，節(jié)錄如下，我們一起品味：“古往今來，領(lǐng)導(dǎo)控制屬下，一般都是用兩種手段，一靠籠絡(luò)：許以金錢官位美色;二靠抓短兒：有貪污受賄經(jīng)濟(jì)問題或者是生活作風(fēng)問題。不貪財(cái)不愛色不戀權(quán)的主兒，領(lǐng)導(dǎo)敢放心重用嗎？因?yàn)椴皇呛ε码y于駕馭，就是害怕被取而代之。屬下貪，領(lǐng)導(dǎo)安。斯言，信夫？”

至此，嘉靖皇帝為何重用貪官嚴(yán)嵩的問題，似乎不需要再多言了。