都是蜀漢名將，小說中趙云很牛，貴為蜀漢五虎將，又是劉備的盟兄弟，人稱四千歲。叫桃園三結義，后續趙子龍。事實上，魏延比趙云更優秀。

劉備善于識人，正在創業的劉備一定會重用開拓性的將領，魏延正是如此，而趙云性格很謹慎，善于守城。下面從劉備在世時，二人的升遷來說明：趙云建安五年參加劉備軍，直到建安十四年當了9年偏將軍，同年升牙門將軍，五年后建安十九年升翊軍將軍。而魏延建安十九年參加劉備軍，牙門將軍。只過了五年，建安二十四年躍升鎮遠將軍，領漢中太守。

按理說，趙云是老資格的將領，魏延只是小字輩，和趙云的資歷沒法比，劉備卻慧眼識英才，可見魏延不是一般的有本領。想起魏延做漢中太守的那句話：建安二十四年(219年)，劉備于沔陽自稱漢中王，并定治所于成都，于是當留大將以鎮漢中，當時大多數人的意見都認為張飛應當擔任漢中太守，張飛也覺得這個位置非自己莫屬，但是劉備卻意外的提拔魏延為漢中都督、漢中太守，并將魏延從牙門將軍升為鎮遠將軍。全軍上下聽聞此事一片震驚。一日，劉備大會群臣，問魏延道：“今天委任你這個重任，你打算說點什么嗎？”魏延朗聲答道：“如果曹操舉傾國之力前來，我請求為大王擋住他，如果是一偏將率十萬大軍前來，我請求為大王吞并了他。”劉備聽后感到十分滿意，群臣也為魏延這番話而稱贊其雄豪。

這就是魏延，如果趙云，肯定沒有如此豪氣。趙云是個很謹慎的人，人品上沒有瑕疵。因此當同姓趙范把自己的嫂子美女樊夫人介紹給趙云，趙云死活不答應，而且因此翻臉。這事在劉備身上沒話說，劉備可以娶小蘿莉孫權的妹妹，可以娶別人的老婆劉璋的兒媳，可以把女人當衣服，每次戰爭劉備比兔子跑得還快。可趙云不行，他是一個重視操守的人。

魏延有膽識，有謀略，著名的子午谷奇謀。依《三國志》補注《魏略》的記載：諸葛亮第一次北伐時，魏延曾在軍議上提出建議，因長安守將夏侯楙怯而無謀，故愿自請精兵五千，由子午谷直取長安，并認為夏侯楙一定會棄城逃走，而諸葛亮認為此計懸危而不用。魏延敢冒險，趙云不冒險。因此趙云不建議劉備攻打東吳，當時魏延是漢中太守，把守著蜀漢的邊塞。魏延是名將，善養士卒，勇猛過人，也就是士兵們喜歡為他賣命。趙云循規蹈矩，就是劉備父子身邊的忠誠侍衛，最后又被向寵取代。

魏延在蜀漢官至前軍師、征西大將軍，持節領涼州牧，進封南鄭侯，屬于國家和軍隊的首席領導人之一，而趙云終其一生不過是鎮東將軍，建興六年(公元228年)諸葛亮第一次北伐街亭慘敗，趙云降三級貶為鎮軍將軍，一氣之下病倒第二年病亡，追封順平侯。

喜歡趙云的是諸葛亮，可惜趙云不是帥才;喜歡魏延的是劉備，可惜劉備死的早。假如魏延也在保衛蜀漢的戰役中早逝，魏延一定屬于和關張齊名的將領。

魏延比趙云更優秀，這是大將，要的是上陣殺敵，自己當統帥，魏延和曹魏名將郭淮交手，書上說：八年，使延西入羌中，魏后將軍費瑤、雍州刺史郭淮與延戰于陽溪，延大破淮等，遷為前軍師征西大將軍;而就是這個郭淮，卻讓諸葛亮的繼承人家姜維束手無策，還是資料：八年，隴西、南安、金城、西平諸羌餓何、燒戈、伐同、蛾遮塞等相結叛亂，攻圍城邑，南招蜀兵，涼州名胡治無戴復叛應之。討蜀護軍夏侯霸督諸軍屯為翅。淮軍始到狄道，議者僉謂宜先討定枹罕，內平惡羌，外折賊謀。淮策維必來攻霸，遂入沨中，轉南迎霸。維果攻為翅，會淮軍適至，維遁退。進討叛羌，斬餓何、燒戈，降服者萬馀落;姜維出石營，從強川，乃西迎治無戴，留陰平太守廖化於成重山筑城，斂破羌保質。淮欲分兵取之。諸將以維眾西接強胡，化以據險，分軍兩持，兵勢轉弱，進不制維，退不拔化，非計也，不如合而俱西，及胡、蜀未接，絕其內外，此伐交之兵也。淮曰：“今往取化，出賊不意，維必狼顧。比維自致，足以定化，且使維疲於奔命。兵不遠西，而胡交自離，此一舉而兩全之策也。”乃別遣夏侯霸等追維於沓中，淮自率諸軍就攻化等。維果馳還救化，皆如淮計。

不過有本事的人都有脾氣，諸葛亮不喜歡有脾氣的，比如關羽還有魏延，因此會打仗的魏延最后慘死，如果劉備還活著，肯定會對魏延大加封賞，可惜歷史不能假設。