在中國(guó)五千年的歷史上，有雄才大略的明君，也有昏庸懦弱治國(guó)無(wú)策的昏君；有名垂千古的治世之能臣，也有遺臭萬(wàn)年誤國(guó)害民的佞臣。俗話(huà)說(shuō)，上有所好，下必甚焉。其實(shí)，明君與能臣，昏君與奸臣，都是相伴而生的。君主的慧眼識(shí)人知人善任，是其能力的最大值。準(zhǔn)確辨別臣子的忠奸與才能，是成人臣為人君者的能力的核心。

每逢亂世，每遭國(guó)難，多肇始于上昏而后下佞。秦朝時(shí)，趙高煽動(dòng)胡亥，矯詔殺死太子扶蘇，并擁立胡亥為帝。秦二世胡亥在位期間，趙高專(zhuān)擅朝政，指使皇帝更為法律，誅戮宗室、大臣，對(duì)異己則捏造罪名加以迫害，并且在秦二世面前“指鹿為馬”。東漢末年，炎劉皇帝昏潰無(wú)能忠奸不辨，于是，一群侍其左右的宦官大肆迫害其忠臣良將，任用大批貪婪而無(wú)能的庸才佞臣，隨之而來(lái)的，則是群雄并起天下大亂。隨后的隋代有宇文化及，唐代有來(lái)俊臣、李林甫，宋代有高俅、秦儈、賈似道，明代有嚴(yán)蒿、魏忠賢，清代有和坤。市儈小說(shuō)雜曲中，說(shuō)的多是奸臣誤國(guó)亂政，提及帝王昏庸無(wú)能龐信奸佞的，往往也將大部分責(zé)任推到奸臣身上。

正所謂上梁不正下梁歪。表面上看奸臣為自己，自私奸詐，蒙蔽君主。可是君主何嘗不是因?yàn)樽运剑钟腥藗Φ阶约旱慕y(tǒng)治而盲目的寧枉勿縱才成為昏君的呢？

試問(wèn)秦檜如果沒(méi)有宋高宗的授意，他敢殺岳飛嗎？岳王墓前，白鐵鑄造著秦檜、王氏、萬(wàn)俟卨、張俊等四人跪像。低頭面向石墓，遭人啐罵，還經(jīng)常有人鼓勵(lì)小孩在鐵像上小便，以示侮辱。跪像后有楹聯(lián)，上書(shū)“青山有幸埋忠骨，白鐵無(wú)辜鑄佞臣。”此像始鑄于自明正德年間，當(dāng)時(shí)曾有人道：“何不鑄一高宗像于前”。他卻不知，此事雖是他朝之事，也不可反譏，否則一個(gè)借古諷今、指桑罵槐、含沙射影的罪名，足可以滅其九族。比如清乾隆年間，江西德興的祝庭諍，為教兒孫讀書(shū)，自編一本《續(xù)三字經(jīng)》，被人告發(fā)。官府查抄發(fā)現(xiàn)書(shū)中對(duì)“于帝王興廢，尤且大加誹謗”，如寫(xiě)元朝有“發(fā)披左，衣冠更，難華夏，遍地僧”句，“衣冠更”是指改穿著，“難華夏”是華夏遭難，“遍地僧”是全部光頭，雖說(shuō)是說(shuō)元朝，認(rèn)為是影射當(dāng)朝“明系隱寓詆清”。于是判祝庭諍開(kāi)棺戮尸，十六歲以上子孫輩斬立決。

當(dāng)年一心想靠洋務(wù)運(yùn)動(dòng)重興大清國(guó)威的李鴻章，雖然也曾建立起一支遠(yuǎn)東最大的艦隊(duì)——北洋艦隊(duì)。可在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，北洋水師全軍覆滅后，馬關(guān)條約一簽，他也成了攬過(guò)錯(cuò)于一身千夫所指的大奸臣。當(dāng)時(shí)的滿(mǎn)清官員中，大呼殺李鴻章以謝天下的大有人在，更多的民眾也把喪權(quán)辱國(guó)之罪責(zé)統(tǒng)統(tǒng)加到他的身上，仿佛就是一個(gè)李鴻章把大清天下搞得一團(tuán)糟，殺了他天下便太平。賣(mài)國(guó)賊的帽子李鴻章一戴就是一百多年。而其后的慈禧太后，哪里有反躬自問(wèn)的懺悔，只是懊惱此事給自己的六十大壽慶典帶來(lái)了陰影。其實(shí)無(wú)論忠臣奸臣，皆皇上的替罪羊。何時(shí)以忠臣替，何時(shí)以奸臣替，要視具體情況，隨機(jī)而定。

縱觀中國(guó)數(shù)千年歷史，奸臣皆因君主的昏庸而生，世亂多由君主的無(wú)能而致。賢明君主的朝堂前，沒(méi)有奸臣的立足之地；一個(gè)奸佞成群亂臣當(dāng)?shù)赖臅r(shí)代，主上的賢明早已蕩然無(wú)存了。善者不能用，惡人不能除。受蒙蔽、受蠱惑、不知道、不了解，所有這一切，不過(guò)是為正統(tǒng)君主開(kāi)脫的修辭罷了。百姓的愚昧或可使亂世一時(shí)而不得治，那種受封建正統(tǒng)觀念桎梏不思擇賢而事的思想，則遺害至深。