符存審(862-924)，原名存，字德祥，陳州宛丘(今河南淮陽)人，五代后唐名將。因被李克用收為義子并賜國姓，史冊又載為李存審，到后晉時其子符彥饒復歸本姓。符存審歷經百戰，未嘗敗績，曾經多次與后梁交戰并擊破朱溫、驅逐北漠契丹，與周德威齊名。在歐陽修所撰的《新五代史》里，符存審是列傳中唯一得以保留原本姓氏的人，其余獲授國姓的眾人皆被記載為李姓。

出身

符存審父親符楚是陳州牙將(統率約5000兵馬)，雖然在他年幼時家道中落，但早年其家系也出過將相，例如唐初節度使符敦敏、瑯玡郡王符令奇和輔國大將軍、義陽郡王符璘。符存審少年時性格豪邁，重俠義精神;而且機智多謀，喜歡談論兵法戰事。至唐末中和年間，河南一帶強盜四起，生逢亂世的符存審開始追隨光州刺史李罕之上沙場。后來李罕之因為不敵蔡州皇帝秦宗權的軍隊而放棄光州投奔諸葛爽，符存審也跟著到河陽擔當小校一職，屢戰蔡寇有功。諸葛爽死后李罕之逃到懷州，部下不滿其品性暴戾而紛紛四散，符存審此時再擇晉王獨眼龍李克用為君主，展開其南征北伐的將領生涯。

早年戰績

符存審自小在軍旅長大，故在沙場上識機知變、行軍法命嚴明如山，又喜歡用奇兵致勝，從來沒有預判或戰略失誤，加上其品性敦厚低調、謹言慎行，因而侍遇日隆;在陪同李克用西征討伐赫連鐸時“冒刃死戰，血流盈袖”，李克用親自為他治療傷勢并日夕慰問。乾寧初年符存審出任先鋒戰李匡儔，一舉攻下居庸關。翌年討邠州時，邠之勁屯兵于龍泉寨，其位置四面懸崖且石壁險固，符存審擊退王行瑜，又費了九牛二虎之力攻下龍泉寨，回師之后被授予“檢校左仆射”。后以此職輔佐李嗣昭攻打汾州李瑭時，符存審把李瑭生擒，憑這個功勞升遷“左右廂步軍都指揮使”。天祐三年(906年)出征潞州，與李嗣昭在上黨降服丁會，又合兵盧龍節度使周德威在夾城消滅流賊，故受封忻州刺史及“蕃漢馬步都指揮使”。天佑七年(910年)，出任“蕃漢副總管”負責領兵鎮守太原。

計破朱溫

天祐九年(912年)梁太祖朱溫率號稱五十萬的大軍進攻鎮州、定州，他命令部將楊師厚攻入棗強后血腥屠城，連老人婦孺也不放過;而自己則親率賀德倫等人圍攻蓨縣(今河北景縣)。正在附近趙州駐扎的符存審帶部下史建瑭、李嗣肱(李克用從弟李克修之子)等800人去救。符存審深知雙方兵力有別，在抵達信都后先奪取下博橋，阻止梁軍繼續北上;又派史建瑭、李嗣肱率600騎去捉拿替梁軍牧馬的人，俘獲數百人后統統處刑，卻特意讓當中的十數人逃走。那些僥幸保命的人回寨后驚魂未定，紛紛叫嚷說晉軍主力已經壓陣，使到梁軍士卒人心惶惶。翌日，符存審用經過喬裝的600騎兵突擊梁軍大營，由于他們全部打著梁軍旗號，朱溫不虞有詐之下損失甚巨，至傍晚時份晉軍直殺到對方副將賀德倫跟前，并放火燒毀梁軍大寨后方才撤退。朱溫見己方損折無數、陣勢大亂，唯有當即拔寨后連夜遁逃，扶病返回洛陽后不久便被兒子所殺。

元城會戰

天祐十二年(915年)夏天李克用已死，年少繼位為晉王的李存勖(后唐莊宗)決定進攻河北魏博(天雄軍)并派符存審出任前鋒收服臨清。八月，存審盤踞于魏縣與僅僅相隔三十里的后梁軍劉鄩爭持，一日數戰，互不相讓。九月中，率師五千平定貝州的張源德;又與王建及合兵，用騎兵二千突襲敵陣側翼，擊退劉鄩的援軍一萬人。翌年三月，劉鄩軍終于按捺不住全力犯境魏州，已經會合莊宗的符存審亦率大軍截斷其退路，迫使雙方在元城舊址開戰，梁軍潰敗，而符存審乘勝追擊，趁勢再收復了澶、衛、磁、洺州。直等到秋涼時節，邢州守將閻寶亦向符存審請降。莊宗以收服五州之功，授予符存審安國軍節度使，兼任邢洺磁等州觀察使。十月，戴思遠得知符存審兵臨滄州立刻聞風而逃，城將毛璋則開城投降。莊宗大喜，加授符存審檢校太傅、橫海節度使，兼領“魏博馬步軍都指揮使”。翌年再加同中書門下平章事之職。

棉里裹針，擊退契丹

天祐十四年(917年)，契丹三十萬大軍圍困幽州(今北京)周德威，由于另一邊廂正與梁軍相持不下，莊宗非常苦惱該如何是好。想發兵救幽州，手上兵力不足，如果分兵太多則有危險;但如果不派援兵，又怕幽州全面失陷。他便問策于帳下諸將，當中只有符存審認為幽州不可不救，更自愿請纓說：“請借我五千騎兵就夠了！”。莊宗見符存審自告奮勇，就讓他與李嗣源、閻寶率軍七萬去救。而符存審亦不負所托，九月五日三人在易州合兵，九月十二日符存審先用鹿角陣大敗契丹的騎兵前鋒。入冬后兩軍主力開戰，符存審采用“棉里裹針”之計殺破敵將安彥之，一舉擊潰契丹軍;契丹主軍受重創，殘軍倉皇向北山方向逃竄，余下輜重糧餉遍野。晉軍又再追擊，俘獲敵軍上萬人，皆處刑，遂解幽州之圍。

天祐十五年(918年)二月初參與進攻楊劉城。十月，晉軍駐于麻家渡，符存審進諫莊宗。當時的莊宗年少氣盛、勇于接戰，經常受不住敵營叫囂輕騎而出，符存審每次見到必定叩馬進諫：“王上你身系光復唐室社稷的大任，應該為了天下蒼生而愛惜自己的身軀。接受對方的舉旗挑戰，只不過是放任刀劍的一時之快，對于圣上你的品德無甚益處，還請交回微臣效勞。古人遇上盜賊時，尚且不會由上司和父親去抵抗，而今我雖無將帥之才，但不敢不擔君之憂”。莊宗聽后通常也從善如流，及時回駕大營。

同年，莊宗與后梁軍于胡柳陂(今河南濮城西)開戰，戰況異常激烈。辰巳時份另一員大將周德威戰死，戰況急轉直下，莊宗的部隊稍一失神停步，梁軍就從四方八面涌出來。莊宗被敵軍所包圍，一度勢危，此時符存審與三子符彥圖出沒在敵陣沐血奮戰，直到翌晨才歸去與主軍會合重整陣勢，并于午后開始逆轉形勢，至夕陽落后，符存審麾下的銀槍部隊才終于在土山下殲滅所有敵軍。

天祐十六年(919年)春，接替周德威為“內外蕃漢馬步總管”，于德勝口分別建筑南北兩座城池而據，時人稱之為“夾寨”。七月，后梁王瓚又從黎陽渡河竄擾澶州誘戰，符存審拒守不出，王瓚退到楊村渡口控制上游，自此日夜交鋒，對壘經年，大小凡百余戰，未見敗績。至此，昔日一起追隨李克用并與之齊名的周德威已死，使符存審在晉軍中的地位更形重要。

緩師示弱、伺隙出奇

天佑十七年(920年)后梁大軍進犯同州，符存審用緩師示弱、伺隙出奇之策，智解同州之圍。

當時后梁的朱友謙以河中同州(今陜西大荔)為條件欲向莊宗投降，后梁朝廷得悉后用劉鄩引重兵進逼同州，朱友謙馬上向莊宗求救，莊宗便托符存審與李嗣昭前赴救援。九月，符存審與李嗣昭取道河東進軍往河中。河中一帶本來兵少且弱，梁軍由于過往多次征服該地而相當輕視之，亦料不到符存審用兵神速，已抵當地。符存審便特意在自己的營中挑選200名精銳騎兵夾雜當地部隊出戰，并先以河中部隊采取佯敗的誘敵戰術;等梁兵出城追擊一段距離后即以200名精騎反擊，果然大勝而歸及俘敵甚多，當梁軍得知對手身份時皆大驚。不過當時河中一帶長期稱臣于后梁，其民眾對支持梁軍或晉軍持兩端態度，加上大軍集結河中后的軍糧消耗不菲，李嗣昭等眾將都怕情況反復或帳下起亂，故提議速戰速決。屯兵朝邑數日后，后梁軍逼向晉軍陣營。當時有懂星相觀天之士說西南方隱現一股如斗雞之狀的黑氣，當有戰禍發生;符存審回應說：“我方正想與敵決一死戰，而今甚至從氣象中顯示出來，豈不是如有天助嗎！”。乘著士氣大振，當晚立即審閱大軍，并謹慎地揮軍向前。后梁軍接戰后節節敗退，損失二千余人，從此便天天守在堡壘中不出來。符存審見狀即對身旁的嗣昭說：“我當初最擔憂的是被劉鄩占據渭河地利。眼下他的副軍已經大敗，若然你盡封掉他的退路，劉鄩會恐懼我要一舉殲滅他;有云困獸以窮惡襲人，不可不當作一回事。我們不妨刻意開一個缺口給他，等他撤退時再施以伏擊這樣比較可取”。于是命令部下李建及在沙苑中牧馬，旨在令對方松懈，劉鄩、尹皓接報后暗暗竊喜，馬上計劃撤退。歐陽修《舊五代史》對此記載：“鄩以為晉軍且懈，乃夜遁去”。其實符存審此時已經派遣追兵在渭河一帶突襲劉鄩，使他落得近乎全軍覆沒，同州之圍便因此煙消云散。由此戰役可見符存審善于造勢，以攻心為上，活用兵法，這道緩師示弱之計600多年后的清將多爾袞亦有仿效，用于藏銳師于明軍身后伏擊闖王李自成。

鎮守北疆

天佑十八年(921年)，叛將張文禮謀殺節度使王镕，在鎮州成德軍(治今河北正定)割地自立，李嗣昭、李存進先后接戰卻相繼陣亡。天佑十九年(922年)符存審率師進攻叛軍于鎮州城下，并以圍城之策使鎮州糧盡。九月，張文禮謀士李再豐暗中送款欲賄賂符存審，存審未置可否，卻于當夜暗中登城，生擒張文禮之子張處瑾、張處球一干人等。鎮州就此火速平定，捷報獻上朝廷，符存審因功獲封侍中。

天佑二十年(923年)正月，符存審還師魏州，莊宗親自出城以宴樂迎接。未幾，契丹又進犯燕薊之地，莊宗心腹郭崇韜上奏：“后梁尚未平定，契丹就率先背叛我方，而捍衛北方的防御重任，環顧云云眾將里非存審不可”，莊宗便遣中使召諭符存審出征。不過符存審此時因為作戰經年而積勞成疾，抱恙在家，但還是上奏曰：“臣愿意前往效命，不敢托辭推諉，但老身痛癥連連不絕，只恐未堪眼下此戰之用”。符存審于是未有領軍迎擊此役，但仍奉旨兼任幽州盧龍節度使，擔起守衛北面邊疆之重任。

同光元年(923年)后唐終于消滅后梁并立國，遷都洛陽。朝廷升遷符存審為中書令及檢校太師、開府儀同三司、賜食邑千戶，封當朝忠烈扶天啟運功臣。同時卻招惹朝中一些文官詆毀，認為存審并未有助于收復中原全境。其時，符存審身上的箭傷舊患復發，加上自責身為大將卻未能參與入梁戰役而郁郁不歡，病況日下。只得要求入覲尋醫，并請求大臣郭崇韜協助，但郭崇韜一向自負，而且不憤功績和聲望皆在存審之下，因而存審每有奏章要求面圣都被駁回。其妻子郭氏哭著痛斥郭崇韜說：“我的夫君一直以來為國家奔馳效命，與你又份屬鄉里舊識，現在你竟然忍心棄他到北方荒地送死，實在是何等的無情無義！”，崇韜聽后頓感慚愧，馬上又遷怒于符存審。符存審屢上奏章，全數不許他請朝京師。

同光二年(924年)春天，符存審病情加劇，便上奏懇求最后一次面見皇上莊宗，亦不許。存審伏在床枕上嘆曰：“老夫我歷事兩位君主，至今已經四十年，有幸今天見證到天下復歸李家，借此機會不管四方蠻夷都可以入朝覲見圣上;敵方亡國喪主之將，也無不拜倒在你的宮殿之前，但是獨獨我卻被排除在外，豈不是命運弄人！”。郭崇韜思忖符存審既然命不久矣，此時也就不怕他爭權，方肯奏請中央讓他入覲面圣。同光二年四月，朝廷本來已經擬定要授符存審宣武節度使、蕃漢馬步軍總管，可惜詔告未至，存審五月十五日便卒于幽州官舍，時年六十三，及后下葬于太原。

符存審的遺言陳述不獲圣上面覲，言詞凄惋，莊宗聞訊后悔悼良久，廢朝三日，又追贈尚書令，謚號同忠烈扶天啟運功臣，天成年間配饗莊宗廟廷，追封秦王。符存審死后，其子嗣后裔三輩里再出了兩位藩王、三位皇后及諸位將軍，又多次與北宋趙氏宗室聯姻，使符氏成為當朝顯赫一時的名門豪族。