宋為河北人，出生在官宦世家，七代祖父曾擔(dān)任后魏的吏部尚書。他少年時(shí)期就中了舉人，有一手好文筆。為人剛正又講究道義，歷經(jīng)武則天、中宗、睿宗及玄宗四朝，打擊武后的男寵，與武三思對(duì)立都出于道義的考慮，也因此出了大名。

宋能出名，與武則天對(duì)他的賞識(shí)和保護(hù)有很大關(guān)系。等到睿宗即位時(shí)，他彈劾太平公主，卻沒(méi)了上層的保護(hù)，因此被貶到偏遠(yuǎn)地方任官。據(jù)說(shuō)廣州人能建造磚木結(jié)構(gòu)的房屋，正是宋教會(huì)他們的。也許是地方官的經(jīng)歷讓宋成熟了起來(lái)，說(shuō)話辦事不再幼稚沖動(dòng)，因此得到了玄宗的賞識(shí)和信任，他在玄宗朝為官多年，后來(lái)退休時(shí)，玄宗仍發(fā)給他全額的薪水。退休后他在洛陽(yáng)養(yǎng)老，享年七十五歲。

以道義服人

宋璟的道義感很強(qiáng)。武則天時(shí)代為了打擊異己，大用酷吏，大臣們都膽戰(zhàn)心驚。有一次張易之誣告御史大夫魏元忠有謀反言論，并拉上張說(shuō)作證明。張易之是武則天的寵臣，張說(shuō)怕得罪他，但要違心誣蔑魏元忠也感到心里不安。擔(dān)任監(jiān)察御史的宋璟就鼓勵(lì)他，說(shuō)道義和名聲最重要，要堅(jiān)持正義，如果因此被貶了，我一定會(huì)為你呼救，至少會(huì)和你一起死。張說(shuō)被他的言辭感動(dòng)，終未做偽證，魏元忠因此得救。

宋璟的道義與其家教有一定關(guān)系。一般來(lái)說(shuō)，世家子弟對(duì)道義的追求較強(qiáng)烈。唐代道義感很強(qiáng)的官員并不多，武則天把持朝政，按照儒家的道義來(lái)說(shuō)是絕對(duì)不能容忍的，但是要反抗武則天，個(gè)人所面對(duì)的壓力太大了。人生總是有些矛盾的地方。

武則天對(duì)宋璟這樣剛正的官員十分欣賞，不久還升任他為御史中呈，相當(dāng)于今日的檢察總長(zhǎng)。

打擊女皇的男友

宋璟對(duì)武則天不敢說(shuō)什么，但對(duì)于她養(yǎng)的小白臉男友，總是毫不留情地打擊。張宗昌得到了武則天的寵幸，興奮得不得了，大概以為自己可算是皇上了，于是請(qǐng)相面師來(lái)看相，看自己是龍還是蟲。

這件事在當(dāng)時(shí)是可判謀反罪的。宋璟對(duì)此不依不饒，武則天求情也被他以不合法理而拒絕，不得已，武則天讓他把張易之、張宗昌兩位男友抓走了。宋璟帶走人以后，馬上開(kāi)始審訊并判了死刑，還沒(méi)等執(zhí)行，武則天的特赦令就來(lái)了。宋璟后悔不已，說(shuō)早知道這樣，就先打爛這兩個(gè)家伙的腦袋。

武則天想要調(diào)節(jié)宋璟與二張的關(guān)系，讓二張向宋璟道歉，宋璟拒絕見(jiàn)面。二張是武后的寵臣，當(dāng)時(shí)一般的大臣紛紛討好他們，而宋璟卻對(duì)他們深惡痛絕。二張被武則天封為三品官，宋璟不過(guò)六品，但他對(duì)二張從不假辭色。二張多次想要與宋璟搞好關(guān)系，都自討沒(méi)趣，便對(duì)宋璟生了殺心。二張想等宋璟去外地時(shí)，趁機(jī)彈劾。沒(méi)想到武則天三次讓宋璟去外地，宋璟都以不合法制而拒絕了。

武則天見(jiàn)他有理有據(jù)，也不留難。二張不得已，買了殺手直接行刺，都被宋璟躲了過(guò)去。不久二張死了，宋璟也沒(méi)了危險(xiǎn)。

挑戰(zhàn)寵臣武三思

宋璟的性格很耿直，只要覺(jué)得自己占了理，便天不怕地不怕。中宗時(shí)，武三思與韋皇后偷情，在朝中呼風(fēng)喚雨，偏偏在宋璟這里碰了好幾次釘子。宋璟還喝斥他說(shuō)："太后(武則天)已讓兒子恢復(fù)皇位，你應(yīng)該回家去過(guò)你的日子了，怎么還出來(lái)干預(yù)朝政，你看過(guò)漢朝呂氏弄權(quán)被殺的故事嗎？"

后來(lái)終于有個(gè)大膽的人控告武三思與韋皇后私通。武三思十分惱怒，皇帝也覺(jué)得沒(méi)有面子，命令把告狀的人殺掉。宋璟據(jù)理力爭(zhēng)，認(rèn)為需要仔細(xì)審查，不能這么殺人，并且對(duì)皇帝說(shuō)："要?dú)⒌舾鏍畹娜耍驼?qǐng)先殺掉我，否則，我絕對(duì)不接受這個(gè)命令。"皇帝沒(méi)有辦法，只能把告狀的人流放到嶺南。因?yàn)樘魬?zhàn)了武三思的權(quán)威，宋璟受到排擠，被貶到地方擔(dān)任刺史。即使如此，他的個(gè)性也沒(méi)什么改變。

踢到鐵板上了

性格決定命運(yùn)，宋璟的性格也決定了他的命運(yùn)。睿宗之時(shí)，宋璟被任命為吏部尚書，管理官員任命。宋璟之前的幾位吏部尚書，在權(quán)貴的干預(yù)下，預(yù)先任命了兩年的官職，仍有許多官員等著官位。宋璟上任以后，連同幾位吏部侍郎把官員任命程序重新梳理了一番，雖然因此得罪了不少人，但因行事公正，別人也沒(méi)辦法打擊他。

當(dāng)時(shí)宋璟已任宰相，太平公主想學(xué)習(xí)武則天獨(dú)攬大權(quán)，便鼓動(dòng)宋璟改立太子，被宋璟嚴(yán)辭拒絕，他說(shuō)太子是宗廟社稷的主人，本身又有功勞，怎能質(zhì)疑他的地位？不但如此，宋璟看不慣太平公主干預(yù)朝政的行為，還聯(lián)合姚崇一起向睿宗上書，請(qǐng)求把太平公主等人趕出首都。可惜睿宗沒(méi)有采納。相反的，太平公主等人利用這次機(jī)會(huì)，借口宋璟失禮，把他貶到了偏遠(yuǎn)的楚州。權(quán)力之爭(zhēng)實(shí)際上很難有正義，即使有正義，也未必能夠戰(zhàn)勝邪惡。宋璟之前因?yàn)橛形鋭t天、中宗的撐腰，一直沒(méi)有遭遇大妨礙，現(xiàn)在睿宗被太平公主等人影響，宋璟馬上倒霉了。

學(xué)會(huì)了拍馬屁

太平公主當(dāng)時(shí)想要廢掉的太子隆基，就是后來(lái)的玄宗。玄宗即位以后，宋璟的官位便一路飆升，其中雖因犯錯(cuò)貶了一次，但很快又升為刑部尚書。

經(jīng)過(guò)一番挫折之后，宋璟也學(xué)會(huì)了如何與君主說(shuō)話。一次玄宗出巡，路過(guò)河南時(shí)因?yàn)榈缆藩M窄，車馬擁擠在一起，玄宗發(fā)了脾氣，下令免去當(dāng)?shù)睾脦讉€(gè)人的官位。宋璟就對(duì)玄宗說(shuō)："陛下年紀(jì)還很輕，現(xiàn)在就因此怪罪兩個(gè)大臣，將帶來(lái)很不好的影響。"玄宗聽(tīng)了，就不再追究這件事情。

宋璟又對(duì)玄宗說(shuō)："陛下因?yàn)樯鷼庳?zé)備了大臣，又因?yàn)槲业脑捑兔饬怂麄兊淖铮麄兛隙〞?huì)對(duì)陛下不滿，而認(rèn)為我是個(gè)好人。所以不如現(xiàn)在讓他們等朝廷的處理，然后陛下再赦免他們的罪，他們就會(huì)感謝皇上了。"玄宗當(dāng)時(shí)年紀(jì)還輕，聽(tīng)宋璟說(shuō)的話不但合理，而且句句都為自己考慮，便更器重宋璟了。

宋璟為人雖然剛正，但也很少傷及無(wú)辜。當(dāng)時(shí)有個(gè)叫權(quán)梁的人造反，造反以前為了籌備武器等，借口家里舉行婚禮向很多人借了債，后來(lái)權(quán)梁被抓，那些借錢的人也被牽連了。宋璟分析了事情的來(lái)龍去脈，放了數(shù)百個(gè)被冤枉的人。后來(lái)，玄宗去泰山巡視，把宋璟留在京城主持各項(xiàng)事務(wù)，還讓宋璟給自己提一些建議，宋璟馬上老老實(shí)實(shí)寫了一大堆，玄宗看了，贊嘆地說(shuō)："這些話真應(yīng)該作為座右銘啊！"

在軍事戰(zhàn)略上，唐代的邊鎮(zhèn)一直是個(gè)大問(wèn)題，宋璟在玄宗初年便看到這個(gè)問(wèn)題，因此一向?qū)厡⒉扇褐普撸悦馑麄冏蟆？上恼邲](méi)有得到徹底的執(zhí)行。

宋璟退休以后，玄宗到了洛陽(yáng)，宋璟便在路邊迎接，玄宗也派人去看望他。君臣關(guān)系一直很好。