郭知運(667-721)，字逢時，唐代瓜州晉昌(今甘肅安西縣東)人。猿臂虎口，以格斗之功累補秦州三度府果毅。

郭知運祖上為太原陽曲人。據唐代張說撰《郭知運碑》記載：本乎文王之弟，是為虢叔，虢或云郭，因而氏焉。自燕昭尊隗以筑宮，漢祖封亭以列國，其侯于陽曲，宅彼太原舊矣。亭之元孫友，從太原徙隴西，昭帝分隴西置西平，郭氏又為郡之右族。友之昆孫武威太守憲，憲之猶子散騎常侍芝，俱有名跡，見于魏晉，則晉昌諸宗，散騎之后也。

郭知運身長七尺，猿臂虎口，壯勇善射，頗有膽略。年輕時便以格斗之功累補秦州(治成紀，今甘肅天水)三度府果毅。此后又以戰功累除左驍衛中郎將、瀚海軍經略使，又轉檢校伊州(治伊吾，今新疆哈密)刺史，兼伊吾軍使(據《舊唐書·郭虔瓘列傳》記載，郭知運在此期間還擔任宣威將軍、守右驍衛翊府中郎將、借紫金魚袋、上柱國等官職。)。

開元二年(714年)，二月，突厥阿史那默啜可汗派遣其子同俄特勒及妹夫火拔頡利發、石阿失畢率兵圍圍唐朝的北庭都護府(治金滿，今新疆吉木薩爾北破城子)。郭知運隨都護郭虔瓘統軍飭壘自守，并伏殺單騎逼至城下同俄特勒，擊敗突厥軍。石阿失畢因失同俄特勒，不敢回歸，便攜其妻子降唐。戰后，郭知運因功封介休縣公，加云麾將軍，擢拜右武衛將軍(一說右驍衛將軍)。唐玄宗還親自褒獎了二人：“早負名節，見稱義勇。頃者柳中、金滿，偏師御敵，蕭條窮漠之外，奔迫孤城之下。強寇益侵，援兵不至，既守而戰，自秋涉冬，櫪馬長嘶，戍人遠望。謀以十勝，成其九拒。遂能摧日逐之遺種，斬天驕之愛息。豈耿恭、班超，獨高前史;將廉頗、李牧，與朕同時。眷言茂勛，是所嘉嘆。信可以疇其井邑，昭示遐邇，俾勞臣觀而懦夫立焉。”(《舊唐書·郭虔瓘列傳》)

同年八月二十日，吐蕃大將勃坌達延、乞力徐等率10萬(一說10余萬)大軍兵臨洮州(治美相，今甘肅臨潭)，繼而攻打蘭州(治子城，今甘肅蘭州)和渭州(治襄武，今甘肅隴西縣東)的渭源縣(今甘肅渭源東北)，奪得大批牧馬而還。唐玄宗立即以郭知運隴右防御副使，與攝左羽林將軍、隴右防御使薛訥率領杜賓客、王晙、安思順等部將前去抵御。郭知運與薛訥、王晙等形成犄角之式，終于擊敗了吐蕃軍。郭知運因功晉升為冠軍大將軍，兼臨洮軍使，封太原郡公，賜賚萬計。

十二月十一日，唐玄宗下令設置隴右節度使，管轄鄯(治西都，今青海樂都)、秦、河(治枹罕，今甘肅臨夏)、渭、蘭、臨(治狄道，今甘肅臨洮)、武(今甘肅環縣)、洮、岷(治溢樂，今甘肅岷縣)、廓(治化成，今青海化隆西)、疊(治合川，今甘肅迭部)、宕(治陽宕，今甘肅宕昌縣西)等十二州之地，任命郭知運為首任隴右節度使和鄯州都督，成為權傾一方的大員。

開元四年(716年)八月，肩負邊防重任的單于副都護張知運為緩和河曲邊境地區日趨緊張的局勢，收繳了突厥降戶的所有兵器，并命令他們南渡黃河，突厥降戶對此非常不滿。但突厥降戶卻在奉命巡邊的御史中丞姜晦到來以后，搶先告狀，對河曲形勢缺乏了解的姜晦未向張知運詢問情況，便下令將收繳的武器盡數歸還他們。突厥降戶在獲得武器后立即聚眾叛亂，向單于副都護張知運部發起突然襲擊，張知運倉促應敵，兵敗被俘。突厥降戶押送知運北行，打算獻給突厥。郭知運聞訊后，立即率兵在綏州(治上縣，今陜西綏德)境內進行截擊。郭知運率唐軍在黑山呼延谷(位于今陜西清澗境內)與突厥降戶相遇，郭知運縱兵猛攻，擊敗突厥降戶，將張知運救出。

同年，郭知運兼隴右經略使，駐守柳城。

開元五年(717年)七月初五，郭知運率唐軍在九曲之地(今青海東南黃河曲流處)大敗吐蕃軍，獻俘于京師。

開元六年(718年)，郭知運再次率唐軍攻打吐蕃。郭知運趁其無備，率輕騎夜襲九曲之地，大敗吐蕃軍，繳獲精甲、名馬、牦牛等等數萬計。唐玄宗接到捷報后，將戰利品分別賞賜給在京任職的五品已上文武清官和朝集使三品官員。同時晉升郭知運為兼鴻臚卿、攝御史中丞，加封太原郡公。

開元九年(721年)，蘭池州(治在今寧夏靈武西南)胡人康待賓誘使諸降戶發動叛亂，于四月攻陷六胡州(即唐為安置突厥降戶所設的魯、麗、含、塞、依、契六州，治所在今內蒙古鄂托克旗一帶)，眾達7萬人，進逼夏州(治巖綠，今陜西靖邊東北白城子)。唐玄宗詔命郭知運與朔方大總管王晙共討康待賓。王晙認為：“朔方軍兵自有余力，其郭知運請還本軍。”(《舊唐書·王晙列傳》)，便上奏朝廷。但郭知運很快便率兵趕到，在聽說王晙之事后，心中不快。結果二人在配合上也不密切：郭知運率軍攻打王晙已招降的叛軍，叛軍以為被王晙出賣，又相繼叛走。直至七月初四，王晙才將叛軍徹底擊敗，生擒康待賓，斬殺叛胡1.5萬人。十六日，康待賓被腰斬于長安。郭知運因功官拜左武衛大將軍，一子被封為官，賜金銀器百事、雜彩千段。

同年，郭知運因病在軍中去世，終年五十五歲。朝廷追贈他為涼州都督，錫米粟五百斛、絹帛五百段，并令中書令張說為其書寫碑文。上元中，配饗太公廟。永泰初，謚曰威。有子郭英杰、郭英義。

郭知運在任期間，還搜集了一批西域的曲譜，進獻給唐玄宗，其中便有著名的《涼州曲》。唐玄宗交給教坊翻成中國曲譜，并配上新的歌詞演唱，以這些曲譜產生的地名為曲調名。后來許多詩人都喜歡這個曲調，為它填寫新詞，尤以王之渙所配之詞最為著名：“黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”《涼州曲》也從此風行天下(事據《樂府詩集》引《樂苑》)。

點評：郭知運自開元二年至開元九年擔任隴右節度使之職，前后居鎮八年，甚為蕃夷所憚，與繼任者河西、隴右節度使王君廓功名略等，時人稱之為“王、郭”。