北魏的孝文帝拓跋宏一生共有兩位皇后，都姓馮。第一位皇后叫馮媛，拓跋宏對待這位馮皇后體恤有加、關心備至，原本可以白頭偕老的。然而，馮媛女士有個致命的缺點——不說普通話，也就是漢語。事情是這樣的，公元490年，執掌北魏政權25年之久的馮太后病死。這一年孝文帝23歲，他開始全面推行改革：一是遷都洛陽，二是禁止胡服，三是語正中原，四是“不殺太子母”。改革遭到了大多數朝臣貴族的反對。孝文帝一邊力排眾議，一邊身體力行。又頒令天下“30歲以上的聽其自便，30歲以下的，一律改習漢語和中原正音，官民改穿漢人衣冠，概莫能外。否則一律重罰，朝官違禁罰其俸。”皇后馮媛拒不說漢語。太和二十年七月，孝文帝忍痛將其廢為庶人，安頓在瑤光寺。

國不可一日無君，君不可一日無后。拓跋宏很快就挑選了一位新的繼任者——馮潤。這個馮潤是馮媛同父異母的姐姐，小名叫妙蓮，當年姐妹倆一同進宮嫁給了拓跋宏。之所以當時沒有成為皇后，是因為自己的母親不是正房。她和拓跋宏的感情一直很好，可惜的是她的身體卻不是很好，不幸得了牛皮癬、蕁麻疹之類的皮膚病。皮膚病的傳染性很強，馮太后害怕拓跋宏受到傳染，就把她打發到廟里做尼姑了。等到馮太后病死，馮潤的皮膚病也好了。

拓跋宏派人把她接回皇宮，封為左昭儀。離開之前，拓跋宏眼里只有一個她，回來之后，拓跋宏眼里卻有了馮清、高美人等一干鶯鶯燕燕。馮潤狠下心，通過各種手段，硬是把這些情敵們不是趕走，就是干掉，留下自己一個人獨享拓跋宏。

在馮潤被立為皇后的幾年里，孝文帝常年率兵南征齊朝，待在宮中的時間很少。女人最怕的是寂寞，身處大后方的馮潤以前還可以與幾個情敵鉤心斗角，打發打發時間。現在情敵下崗了，老公出征了，孤零零的她開始找樂子。不久，她就找到了一個太監高菩薩。此人長得一表人才，而且是個假太監，兩人愛情的火花就燃了起來。開始火苗還只是在后宮燃燒，后來蔓延到朝堂之上。馮潤四處拉幫結派，任用奸臣，把北魏朝廷搞得烏煙瘴氣。

眼見中央政府都在自己的掌控中，馮潤開始肆無忌憚地向宗室伸出黑手。她的弟弟北平公馮夙一直垂涎于當時的大美人彭城公主，想盡辦法想要得到她。這個彭城公主是拓跋宏的六妹，是北魏宮中有名的美人，年紀輕輕就成了寡婦。馮潤準備讓其弟強娶。彭城公主便偷偷帶著十余侍從跑到前線向皇帝求救，同時告發了馮氏淫亂后宮的丑事。

得知彭城公主逃走的消息，馮潤又驚又怕，進而使出了蠢女人的招數——詛咒。她找來巫婆又是噴火，又是燒小紙人，心里無比虔誠地希望老公早死。結果她的老公還是活著回到了洛陽。他抓住高菩薩等人一一審問。接著，他命馮潤前來見自己，馮潤又是哭又是嚷。孝文帝不吃這一套，等她鬧夠了，也沒立即處理她。等到再次召見時，估計拓跋宏耍了個心眼，在馮潤身上藏了把匕首，然后故意命令士兵在她進來時搜身。暗藏匕首是謀反大罪，拓跋宏就以此為罪名把她軟禁起來。

這次打擊對拓跋宏傷害太大，身體狀況越來越差，33歲時，終于病死于南征途中。臨去世前，他對彭城王囑咐，在其死后將馮潤賜死，但仍然以皇后身份厚葬，不要敗壞了馮家的名聲。馮潤見到毒酒時依然潑悍不減，大哭大鬧，就是不愿喝下去。可惜這次由不了她了，最終被人掰開嘴硬生生地灌了進去。