西伯侯姬發(fā)伐紂滅商建周后，史稱(chēng)周武王，追尊其父親姬昌為周文王。可是他坐上了王位僅僅兩年的時(shí)間就得病過(guò)世了。在周武王死后，其子周成王即位，周朝一共經(jīng)歷了12位君王，傳至周幽王時(shí)，被犬戎攻入都城所殺。

1、周成王：成王即位時(shí)候尚且年幼，由武王的弟弟周公旦輔政。可是這一舉措?yún)s受到了同是武王弟弟的管叔蔡等人不滿(mǎn)，加之此時(shí)紂王之子武庚欲起兵反周，雙方聯(lián)合到了一起。幸虧周公旦措置得當(dāng)，擊敗叛亂。此后周成王修建了東都洛邑。

2、周康王：康王在位時(shí)，天下較為太平，他繼承了成王時(shí)開(kāi)明的風(fēng)氣，勵(lì)精圖治，周朝在當(dāng)時(shí)的國(guó)力達(dá)到了一個(gè)小高峰，歷史上將其稱(chēng)為“成康之治”。

4、周昭王：這一時(shí)期，在南方發(fā)生楚國(guó)不臣于周的事件，周昭王先后三次南下伐楚。卻沒(méi)有料到在最后一次伐楚的歸途中，坐上了一艘楚國(guó)人搞了手腳的大船，傳說(shuō)這艘大船的關(guān)鍵部位都是用膠粘合，遇水即化。當(dāng)大船航行到河水之間時(shí)，居然自行解體，周昭王溺水而亡。

5、周穆王：昭王死后，穆王即位。他繼續(xù)北討犬戎，南征荊楚，為西周消滅外部的隱患。這位周穆王也是最具有傳奇色彩的一位周天子，據(jù)說(shuō)曾經(jīng)率軍西征，一直到了昆侖山一帶，見(jiàn)到了傳說(shuō)中的西王母。在民間傳說(shuō)中，二人甚至還產(chǎn)生了愛(ài)情，此后有傳說(shuō)說(shuō)西王母還到過(guò)周朝，尋找穆王，也有傳說(shuō)此后二人再未見(jiàn)面。唐代詩(shī)人李商隱曾經(jīng)以此事為背景作《瑤池》一詩(shī)：“八駿日行三萬(wàn)里，穆王何事不重來(lái)？”雖然歷史傳說(shuō)難證真假，但是當(dāng)時(shí)的周穆王南征北戰(zhàn)確為事實(shí)，在諸侯中提高了周天子的影響力。

6、周共王：改變了穆王對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)的做法，改為休養(yǎng)生息。

7、周懿王：犬戎在此時(shí)勢(shì)力逐漸增強(qiáng)，威脅越來(lái)越大，而西周的抵抗力卻越來(lái)越弱，此時(shí)的周朝開(kāi)始走了下坡路。

8、周孝王：懿王此后，太子無(wú)能，他陰謀奪位。成為了西周歷史第一位打破了嫡長(zhǎng)子繼承的君王。即位他懷有中興的想法，曾經(jīng)率兵攻西戎。

9、周夷王：此時(shí)，周天子的地位已經(jīng)有些衰微，天下諸侯時(shí)常征戰(zhàn)。紀(jì)國(guó)的紀(jì)侯向他獻(xiàn)上讒言陷害齊國(guó)的齊哀公，周夷王居然將齊哀公放到大鍋里給煮了。齊國(guó)后世的子孫發(fā)誓為其報(bào)仇，此事也埋下了春秋時(shí)，齊國(guó)和紀(jì)國(guó)征戰(zhàn)的引子。

10、周厲王：即位后，施行暴政，最終引發(fā)國(guó)人暴動(dòng)，將他驅(qū)逐出了周朝的都城。

11、周宣王：厲王被驅(qū)逐后，被推舉為周天子。他心懷大志，希望中興周朝，也的確有一番作為，被稱(chēng)為宣王中興，但是在晚期的戰(zhàn)爭(zhēng)中，接連失敗，周朝也逐漸的衰敗下去。

12、周幽王：寵愛(ài)妃子褒姒，為了博她一笑不惜烽火戲諸侯。此后又要廢掉王后的長(zhǎng)子，立褒姒之子做太子，這一做法遇到了王后背后申侯勢(shì)力的不滿(mǎn)。他們勾結(jié)犬戎侵周。最終犬戎攻入都城，殺死了周幽王，擄走了褒姒。西周至此滅亡。