在中國(guó)歷史上，很早就開始了對(duì)學(xué)生的軍事教育，周朝的標(biāo)準(zhǔn)課程有“六藝”，即禮、樂、射、御、書、數(shù)。其中射就是射箭技術(shù)，御則是駕駛馬車的技術(shù)，因?yàn)橐恢钡酱呵飼r(shí)戰(zhàn)車都是戰(zhàn)場(chǎng)上重要的作戰(zhàn)工具。

孔子是中國(guó)民教育的開創(chuàng)者，他在教育過程中，將射御之術(shù)看得與禮樂教化一樣重要，《孔子家語·觀鄉(xiāng)射》就記載有孔子教射的內(nèi)容。

秦漢之時(shí)，學(xué)校軍訓(xùn)則開始走下坡路了。儒家學(xué)術(shù)逐漸被奉為正統(tǒng)，隨著略去軍事教育內(nèi)容的新六藝成為主導(dǎo)，軍訓(xùn)的職能弱化為一種禮儀程式。

隋朝時(shí)，開始“偃武修文”大力削減武備，國(guó)家教育重點(diǎn)由學(xué)武轉(zhuǎn)為修文。科舉開始成為主流，文、武分舉后，文舉不考武學(xué)，文人學(xué)子為謀取功名，無暇學(xué)習(xí)軍事，軍訓(xùn)漸漸被棄之不顧。

到了宋朝，興文教、抑武事的政策被推向高潮，武將地位被讀書士子全面超越。在這樣的大環(huán)境下，軍事訓(xùn)練就變得毫無必要了。這樣的情況一直延續(xù)到近代，除了歷朝歷代開國(guó)打江山時(shí)很短的時(shí)間里重視一下軍事訓(xùn)練，絕大部分時(shí)間都是文人閉門只讀書的情形。

近代“軍國(guó)民”思潮

近代以降，幾千年來“重文輕武”的傳統(tǒng)教育受到了西方列強(qiáng)“船堅(jiān)炮利”的武力沖擊，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)以“師夷長(zhǎng)技以制夷”為口號(hào)，從器物著手，最先發(fā)展中國(guó)的近代實(shí)業(yè)與軍事，并開設(shè)學(xué)堂傳授西學(xué)。

1894年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中的慘敗，全國(guó)上下意識(shí)到“強(qiáng)兵尚武”的重要性。康有為提出各級(jí)學(xué)堂應(yīng)重體育，提高國(guó)人的身體素質(zhì)，并特別提出練習(xí)兵式體操。蔡鍔第一個(gè)倡導(dǎo)了“軍國(guó)民”的教育，培養(yǎng)具有“國(guó)魂”的國(guó)民，對(duì)國(guó)民進(jìn)行軍事訓(xùn)練。

1902年，蔣百里發(fā)表《軍國(guó)民教育》一文，明確提出軍國(guó)民教育的實(shí)施應(yīng)通過學(xué)校教育，訓(xùn)練學(xué)生行軍、射靶、擊劍、野外演習(xí)等能力。清政府于1906年終于頒布《教育要旨》，把尚武教育正式列入教育宗旨，正式頒布學(xué)校軍訓(xùn)的的辦法。

中華民國(guó)成立后，教育部頒布《普通教育暫行法》，明確規(guī)定高等小學(xué)以上體操應(yīng)注重兵式。之后，許多學(xué)校還組織了“少年義勇團(tuán)”或“童子軍”，借以培養(yǎng)學(xué)生的尚武精神和軍事技能，學(xué)校軍訓(xùn)迅速展開。

一戰(zhàn)結(jié)束后，受國(guó)際思潮影響，教育界認(rèn)為德國(guó)的戰(zhàn)敗是“公理戰(zhàn)勝強(qiáng)權(quán)”的結(jié)果，不再強(qiáng)調(diào)軍事訓(xùn)練了。1922的《壬戌學(xué)制》取消了軍國(guó)民教育，學(xué)校軍訓(xùn)隨之停滯。