武后提出的罪狀書，首要的一條就嚇人一跳，說武敏之“烝于榮國夫人”，什么叫“烝”，與長輩女性通奸謂之烝。楊老太太是武敏之的親姥姥，都七老八十了，能與自己的親外孫亂倫？真是匪夷所思！武氏兄弟因為與武則天不和而相繼消殞，那么，在這個過程中，武后是否考慮過繼續援引外戚的問題呢？當然有過。早在兩位親哥哥因憂懼而死之后，武則天就想到了這一點。從父親武士彟那里承襲下來的周國公一爵，現在空出來了，她決定不交給哥哥的兒子去繼承，而是要交給姐姐的兒子、外甥賀蘭敏之來做。她把賀蘭敏之叫到寢宮，和他密談了這個想法，決定讓賀蘭敏之改為母姓，也就是改叫武敏之，襲周公爵，加弘文館學士、散騎常侍。

這是武則天精心策劃的移花接木之策。文水武氏一脈，她從內心反感之;自己所生的兒子，先天就是李唐正統的維護者(無論他們主觀上想如何);想要在血緣親族內找到依靠力量甚至后備軍，就只有考慮母親楊氏的這一脈。歷史的詭異處就在這里，就目前來看，任何政治勢力都不足以擋住武則天上升的腳步了，然而一個看不見摸不著的“祖宗禮法”，卻把這位女強人始終堵在了一個死胡同里——她物色不到合適的接班人。

這個賀蘭敏之，是個初唐的絕佳人物，翩翩公子一個。他的命運，由于和武則天攪在了一起而暴起暴亡、倏忽而逝，也是頗令人感慨的。他的文才，著實不錯。據說，2007年江蘇省的高考語文卷，文言文的試題就來自他親撰的筆記小說《三十國春秋》。賀蘭敏之仕途之所以順利，據推測，與武后之母楊老太太喜愛這個外孫有關，同時也與高宗寵愛他母親韓國夫人和他姐姐賀蘭氏有關。

武則天對他顯然也頗為看好，想把他培養成政治新秀。當初的擁立功臣都已老去，朝中一定要有能接替的新貴才行。雖然武則天與姐姐韓國夫人之間關系微妙，民間對韓國夫人的暴死也有流言飛語，但武則天吃準了賀蘭敏之不會不為利益所動。她猜對了！賀蘭敏之對武則天的器重果然大為感激，竟叩頭謝恩至流血。從此朝夕跟隨，“坐為師友，入作腹心”，成了武后跟前的大紅人。俊美少年，文采斐然，官運亨通，上級獨寵。這些好運氣要是集中在一個人身上，怕不是好事——他要擔不起！

中國的辯證法，其實兩句話就可以概括，一句是“木秀于林，風必摧之”。這是真理，摧你的不僅有不如你者，有時還有親手把你提拔起來的人。另外還有一句“否極泰來”，那就多少像是安慰言辭了。否極了，就是死嘛，哪會有大善人能讓你“泰來”？賀蘭敏之改叫武敏之以后，終于在一件事上被徹底“摧”了，這就是姐姐賀蘭氏之死。賀蘭氏被離奇毒死，武敏之進宮來吊唁，高宗淚流滿面地對他說：“如何死得如此倉促？你可知道些什么？”武敏之不答，只是號哭。

有眼線立刻將此情況密報武則天，武則天思之再三，怒道：“此兒疑我！”從此，武敏之就在武則天那里失寵了。但是武則天并未立刻變臉，她欲擒故縱，一直看著武敏之蹦跳了四年——你自詡風流倜儻，我看是鳥為食亡。顯貴子弟沒受過磨難，一旦驟登高位，沒有能把握得住自己的！到了咸亨元年(670年)，榮國夫人楊老太太死了，轉過年，武則天這才動手。她正式上表，提出了一份武敏之違法亂紀的罪狀。其中有的罪行，在我們現代人看來，簡直駭人聽聞！武后提出的罪狀書，首要的一條就嚇人一跳，說武敏之“烝于榮國夫人”，什么叫“烝”，與長輩女性通奸謂之烝。楊老太太是武敏之的親姥姥，都七老八十了，能與自己的親外孫亂倫？真是匪夷所思！但這一條《舊唐書》言之鑿鑿，《資治通鑒》也予以采信。后世史家多有為此感到迷惑的。有的干脆回避不提這事，有的指為五代時史家編造，還有比較謹慎的，說是實無證據，恐怕是武則天以犧牲自己母親名譽的手法，來坑害武敏之。但這一說也似乎太玄，總之是特大疑案一樁！

其二，司衛少卿楊思儉(這位也是武后的娘家人)有一女兒，貌美，已由武后選定為太子妃，不日即將成婚。武敏之垂涎其貌，竟將她“逼淫”，也就是給強暴了。

其三，在榮國夫人府“逼淫”太平公主的貼身宮女。

其四，在榮國夫人的喪期內，擅自脫去孝服，在家載歌載舞。

提出這份罪狀的時候，是在咸亨二年(671年)，高宗按理說應該對武敏之還有著一份顧念之情，但是很快有詔下，將武敏之流放到雷州(在今廣東)，恢復其本姓賀蘭氏。估計賀蘭敏之確實有過不檢點之處，因為多才與風流往往是伴生物，不奇怪，但恐怕遠沒有罪狀里說的那么嚇人。武后的這些指控，極有可能是夸大，而高宗，大約也是迫于武后的壓力才進行了制裁。總之，這流氓分子的帽子，賀蘭敏之就算戴上了。直到今天的一些文藝作品里，賀蘭敏之還往往以惡少形象出現，十分不堪。冤就冤吧，自古多才而被嫉的不止他一個。可是，他實在是太冤了，流放走到韶州(在今廣東韶關一帶)，莫名其妙就死在當地官府里了，史籍上有說是“以馬韁自縊而死”的(見《舊唐書》)，有說是被武后令人用馬韁絞死的(見《資治通鑒》)。

朝士中的紈绔子弟，因與賀蘭有交往而被流放嶺南的，還有一大批。看來，風流也，富貴也，一個人攤得多了就不是好事也。賀蘭敏之即便是什么罪也沒有，起碼他是太得意忘形了。光想著有姥姥護著就不怕，眼光未免短淺了一些。賀蘭敏之一死，周國公這頂帽子就找不到人戴了。三年之后，武則天又想用武家的人了，別無選擇，便奏請將二哥武元爽的兒子武承嗣從天涯海角召回，襲周國公，任了五品的尚衣奉御，第二個月又越級提為三品的宗正卿(掌皇族事務)。秋千又蕩回來了：武氏一族，還是得用啊！