漢武帝是個沒有爭議的人物么，當(dāng)然不是?！尔}鐵論》中對他就有尖銳的批評，以夏候勝為代表的知識分子認(rèn)為：武帝好大喜功，“海內(nèi)虛耗，戶口減半”。

文景之治積累的國庫讓戰(zhàn)爭搞得空虛，盜賊蜂起，他沒有恩澤給百姓，只會損耗國家財(cái)富建立廟宇。這些反對意見我們很少知道，是因?yàn)楝F(xiàn)代的教科書集中在他的正面作用，比如打擊地方勢力，建立中央集權(quán)，統(tǒng)一中國，他是功大于過的。

武帝個性上的缺點(diǎn)造成了他的過失明顯，他是個過猶不及的人，能把好事變?yōu)閴氖?。比方說反擊匈奴和加強(qiáng)專政都是正確的政策，但打匈奴發(fā)展為窮兵黷武，他讓李廣利去大宛國求汗血馬就能大打一仗，損失慘重。為了鞏固政權(quán)他剝奪丞相的權(quán)利、任用酷吏，武帝時期幾個掛名丞相，無論是貪婪的國戚田玢，還是剛正的竇嬰，都沒有好下場。戾太子和皇后衛(wèi)子夫也是死于酷吏江充的巫蠱之禍，史學(xué)家普遍認(rèn)為他倆是冤枉的。

但是武帝之所以被認(rèn)為是個雄主，因?yàn)樗凶允⌒膽B(tài)。他有“亡秦之績，卻避免了亡秦之禍”。像他自己就承認(rèn)，雖然不打匈奴，漢政權(quán)不可能強(qiáng)大，可如果繼任者還延續(xù)他的政策，下場會和秦朝一樣。

武帝一生迷戀求長生不老術(shù)，多次受巫師欺騙，晚年時他遠(yuǎn)赴山東求仙不得，終于醒悟，回程中看到農(nóng)民耕作，自己也下田勞動，并且頒發(fā)了《罪己詔》，這對惟我獨(dú)尊的君主是很不容易的。

由于司馬遷和漢武帝的恩怨糾葛，有人質(zhì)疑《史記》中的劉徹是否客觀?！妒酚洝肥亲詈玫氖窌?，司馬遷總體是肯定武帝的，首先把他定位為有血性、有作為的君主，雖然班固的史料大多來自于《史記》，但他當(dāng)時所依據(jù)的材料肯定比現(xiàn)在要多得多，他對劉徹的批評也應(yīng)該是比較客觀的。

劉徹的兩面性

劉徹在很多事情上都表現(xiàn)出了他的兩面性，黃樸民認(rèn)為，這是由于帝王的思維方式不能用普通人的想法去考量。像與竇太后關(guān)于尊黃老還是尊儒術(shù)的分歧，完全是出于加強(qiáng)中央集權(quán)的需要。

其實(shí)他本人是很相信道家學(xué)說的，不然不會給方士如此的待遇。最著名的就是欒大，他貌美口才好，很會利用小發(fā)明搞些障眼術(shù)，又自云見過仙人，武帝封他五利將軍，這種封號是衛(wèi)青等人苦戰(zhàn)多年才得到的，還把女兒嫁給他。不過，當(dāng)武帝一旦受騙后，立刻處死欒大和舉薦他的官員，完全不顧女兒因此而發(fā)瘋。

在對待儲君的問題上，他處死鉤弋夫人被認(rèn)為是殘忍冷血，但帝王的心不能以常人揣測。武帝年少時對竇太后干政深有體會，后來他的母親王美人勢力強(qiáng)大，一度想控制他的活動，再加上呂后的前車之鑒，“子少母壯而殺母”是政治斗爭的需要。

事實(shí)上，武帝的繼位就是宮廷斗爭的結(jié)果。本來太子是景帝寵妃栗姬所生，只是因?yàn)槔跫Р粫鋈?，拒絕了長公主的求親。長公主并不僅僅因?yàn)閯匾痪洹敖鹞莶貗伞钡膽蜓远x中他，其中也有心計(jì)深的王美人的籠絡(luò)，再加上長公主的挑撥，景帝才開始動搖。后來偽善的王美人又使計(jì)，令景帝廢了太子?？梢哉f，劉徹從幼年時就認(rèn)識到宮廷斗爭的陰暗面。

武帝是個雙性戀，在《史記·佞幸列傳》中有跡可尋。他對韓嫣寵愛有加，兩人時常同榻;樂師李延年凈身入宮，也深得武帝喜愛，他的妹妹李夫人更是武帝最喜歡的妃子。就連衛(wèi)青、霍去病也是武帝的寵臣，他們之間有說不清的感情。

因?yàn)橄啾扔谀袑櫍涞蹖ε说南矏鄹嘁恍?，他對妃子的出身毫不在意，反而更喜歡低賤出身的女子。高貴的阿嬌會失寵，身為歌伎的衛(wèi)子夫卻成為皇后，包括李夫人也是娼女出身。究其原因，是因?yàn)閯夭⒉粫们橹辽疃绊憣Τ呐袛?，在發(fā)生沖突時他一定會舍情人?；鶚I(yè)，這也是成為英主的條件之一。