明朝開國皇帝朱元璋，從組建王朝開始，歷經(jīng)十幾年的精心治理，終于終于走上正軌，但朱元璋并沒有安下心來。因?yàn)樗允莻€多疑之人，總覺得會有人謀反，尤其是一起跟著他一起打天下的兄弟們，結(jié)果濫殺了非常多的功臣。因?yàn)橹煸笆冀K認(rèn)為，只有皇權(quán)牢牢掌握在自己的手中，才能保證明王朝的千秋萬代，而宰相職位，因權(quán)利重大，正所謂“一人之下萬人之上”，就很容易成為朱元璋的犧牲品，這其中，宰相胡惟庸算是最大的犧牲品了。

在中國古代史上，朱元璋為什么要大張旗鼓地制造胡惟庸案，一直是個謎，對于胡惟庸到底有無謀反之心，歷史上很有爭議，但是胡惟庸謀反一事，在皇帝那里就是事實(shí)，這是十惡不赦的大罪，死是死定了，沒想到他的死，卻使許多人受到株連。開始是他的家人，被誅了三族，連同同謀及告發(fā)者一并斬首。又追查了胡惟庸的所謂同黨。結(jié)果此案遷延十余年，大小官員被處死者多達(dá)幾萬余人，朝野震動。

隨后朱元璋借此東風(fēng)，一舉撤銷中書省，不再設(shè)丞相崗位。不過，雖然廢掉相位，但是相權(quán)并沒有廢掉，而是他自己一身兼二任，皇權(quán)和相權(quán)集于一身。并嚴(yán)格規(guī)定嗣后不得再立丞相崗位;臣下敢有奏請說立者，處以重刑。丞相崗位沒了，少部分事務(wù)由工、禮、吏、刑、戶、兵等六部分理，直接歸皇帝統(tǒng)領(lǐng)，皇帝擁有至高無上的權(quán)力。

那時候，朱元璋每天要處理的政務(wù)非常多，他算是將“日理萬機(jī)”這個詞用到極致了。為了提高效率，他不得不命令大臣把所有的奏章都寫得短而又短，并規(guī)定了統(tǒng)一的格式。他還設(shè)立了殿閣大學(xué)士制度，讓一些讀書人跟隨左右，隨時咨詢顧問，以解決閱讀上的困難。但他嚴(yán)禁大學(xué)士議論朝政，以防他們干政。對于歷史上的宦官和外戚干政，他深惡痛絕，再忙也不讓這些人插手。

皇權(quán)集中，疑心病又重，導(dǎo)致朱元璋死后，明初的元功宿將幾乎被屠殺殆盡，朝廷因此元?dú)獯髠?，以至于燕王朱棣起兵時，建文帝不得不面對朝中無可用之臣的窘境。朱元璋本想為自己的皇太孫掃清稱帝的隱患，結(jié)果卻將建文帝送上了不歸路。