成化二十三年，紫禁城里的太醫個個憂心忡忡，眉頭緊鎖，朝臣從他們的表情可以判斷出，皇帝恐怕撐不過這幾天了。大明朝已經連續四代皇帝都不過45，現在記錄又要擴大，真是夠悲催的。病榻上，明憲宗正經受著身體和精神的雙重折磨，病魔蠶食著他為數不多的時間，一切都將結束了，盡管知道這一天總是會來的，沒想到這么快。雖然一病不起，可心里無時無刻不在懷念著那個女人，為她停朝了七日，予以厚葬，物質上算有個交代了，可內心深處接受不了她去世的事實。畢竟，兩人相遇四十年，深愛二十多年但，情已斷，淚難收。

但在外界看來，這非?？尚?，有的人甚至為憲宗感到不值，因為皇帝難以忘懷的，竟是比他大十九歲，一個又丑又胖的老妒婦。試想天涯何處無芳草，何況質量還不好，干嘛非要在一棵樹上吊死呢，其他幾棵也可以試試的。你是皇帝，選擇的余地豈不是還更大？執著于一場姐弟戀真的好嗎？

然并卵，明憲宗說，走自己的路讓別人說去吧，他是用生命來談一場不分手的戀愛。也許你要問了，這男主是大明天子，那女主是誰？怎么有這么大的魅力？女主名叫萬貞兒，出生于草根之家，沒讀過什么書，爸爸只是個官府里的小吏。出生沒幾年，父親因為犯了事被發配邊疆，不光自己倒了霉，家里人也跟著被連累，才四歲的萬貞兒因此被充入掖庭為奴。爸爸不是李剛也就算了，沒想到還這么坑，一個奴隸，你還能指望什么呢？隨時有性命之虞，哪天主子心情不好，直接就可以打死你。

命運似乎早已注定，可萬貞兒卻并非等閑之輩。長大后的她不光容貌出色，還非常乖巧懂事，善于揣摩皇太后的心思，很快，皇太后就喜歡上這個機靈的小丫頭了，什么要事都讓她去辦，你辦事，我放心。太后可是后宮最高的領導，獲得她的信任是很多人求之不得的。萬貞兒知道自己沒有任何背景，家里人是死是活都不清楚，更不可能給她提供什么幫助了，唯一能夠依靠的，只有自己，可自己不過是個小宮女，無權無勢，如果要在險惡的皇宮里生存下去，就必須找更大的靠山，太后這座算是最高大的一座了，有她罩著至少安全無憂。想想很多新科進士走入官場，便馬不停蹄的跟朝中各大勢力首領套近乎，好有個照應，葫蘆僧給賈雨村遞護官符，也是此理，一句話：小門小戶的悲哀。

一天，太后忽然對萬貞兒說，要讓她去照顧只有兩歲的皇長子。萬貞兒高興壞了，這可不僅僅是一個尚在襁褓的嬰兒那么簡單，錢皇后無子，這個皇子極有可能就是將來的皇帝，皇帝的保姆應該是什么待遇呢？翻身不是夢想！手握潛力股，萬貞兒照料的極為用心，深怕有丁點閃失，坐等升值。時光流逝，皇子漸漸長大，萬保姆也由一個少女，變成了阿姨。這個皇子默默的發覺，自己愛上了這個保姆，進入青春期后，更是一發不可收拾了。

天順八年，明英宗駕崩，皇長子朱見深即位，是為明憲宗，新帝繼位的同時還要冊封皇后和嬪妃，皇后是先帝選好的，人選不能改動，令人驚訝的是，萬貞兒出人意料地被封貴妃。這一年，朱見深17歲，萬貴妃36歲。

朱見深和萬貞兒怎么就走到了這一步呢？這和他的成長經歷有關。

朱見深兩歲那年，瓦剌軍隊犯境，父皇英宗實在太年輕，在太監王振的慫恿下御駕親征，想要成為第二個明成祖。沒想到平生第一次打仗就交了巨額費，明軍在土木堡全軍覆沒，英宗本人也成了俘虜。瓦剌人自己都沒想到明軍會這么好打，得意之余，擦干戰刀上的血跡，磨刀霍霍，準備向京城進發。眼看大明江山岌岌可危，關鍵時刻，太后為穩定局勢，立只有兩歲的皇長子為太子，并讓皇弟朱祁鈺監國。很快敵軍兵臨城下，好在有于謙等人挺身而出，全力部署，明朝贏得了北京保衛戰的勝利，事后，朱見深的叔叔朱祁鈺坐上了皇帝寶座。

叔叔既然當上了皇帝，不可能不考慮換太子的問題。沒多久，朱見深這個太子果然就被廢了。地位一落千丈，原來那些對他好的人態度都變了，雖然只有幾歲，不知道太子是什么，但他可以覺察到某些人正變得冷漠。一番討論后，明英宗歸來，可住的不再是乾清宮了，而是寂寞的南宮，那里的日子過得比較清苦，沒有人身自由，甚至還缺少經費，為了補貼家用，英宗的錢皇后每天熬夜做針線活，托人拿到市場上賣。前皇帝的待遇如此之差，前太子的日子也不會太好，叔叔隨時都可能加害于他，不要問為什么，誰讓你生活在帝王家。

在這個落寞的時刻，萬貞兒陪伴著他，天天照顧他，既像一個姐姐，也像一個媽媽。一系列的遭遇使朱見深變得缺乏安全感，并養成了懦弱的性格，出現戀母情結。母親不會經常在身邊，每天最近的人就是萬貞兒了。萬貞兒也清楚，這個落難的王子和自己的情況很像，由于父親的原因失去了本該擁有的快樂與幸福，但和朱見深不一樣的是，她很要強，不愿意向命運做出妥協，更不愿看到別人超越自己。雙方一個強勢一個懦弱，形成了一種互補，細細一想，明憲宗多么像當年的唐高宗，萬貞兒對朱見深有著很強的吸引力，從她身上能找到自己或缺的那部分。

孰料形勢又發生了變化，叔叔朱祁鈺也是個短命主，年紀輕輕便病入膏肓了，他的太子早已夭折，一旦發生變故，不知又是誰當皇帝。懸念沒有留太久，幽居南宮的明英宗在奪門之變的喊殺聲中復位，廢太子朱見深也重新看到了生機，再次被立為太子。等待八年后，順利登基。

萬貞兒當了貴妃沒幾年，便傳來好消息，生下皇長子。明憲宗高興的不得了，愛情的結晶啊，不僅僅封萬貞兒為皇貴妃，并且許諾，以后這個孩子就是太子了?？上觳凰烊嗽?，孩子連名字都沒取便夭折了。萬貴妃悲傷不已，以后試了好多方法，就是懷不上，想想自己是個奔四的人了，有孩子的可能性變得越來越低。這不禁讓她產生了憂慮，母以子貴，自己沒有孩子，在宮中的地位就不穩，現在雖然還是半老徐娘，風韻猶存，可歲月不饒人啊，年老色衰的那一天不遠了。男人都是見一個愛一個，靠不住的，難保哪一天就出現一個才貌俱佳的女人把皇帝吸引過去，這樣就失寵了！

萬貴妃本質上是一個暴發戶，由最底層爬到了這個位置，這樣的人有兩個特點，一個是心狠手辣，他們不愿意回到過去的落魄，為了維護得來不易的權勢、地位，往往會不折手段、傷天害理，劉邦、朱元璋狂殺功臣就是這樣，現在很多落馬貪官懺悔，被問到為什么貪這么多，很多人會答，原來窮怕了，沒錢就沒安全感。還有一個是異常高調，刷存在感，深怕別人不知道自己成功了，喜歡炫富，洪秀全造天王府就是如此。萬貴妃例外不了，她狂的連皇后都不放在眼里，稍有不滿直接頂撞，憲宗還站在她這邊。至于維護地位，她怎么辦呢？萬貴妃露出了她狠毒的一面：在宮中各處安插眼線，一旦有其他嬪妃懷孕，馬上報告，她立即派出宮女端著墮胎藥去逼迫墮胎，此計非常毒辣又十分奏效，憲宗很多尚未出生的孩子因此受到了迫害，皇帝竟然也無可奈何，他對貴妃又愛又怕，不敢拿她怎么樣。

讓萬貴妃萬萬沒想到的是，還是有皇子僥幸逃脫了她的魔爪，宮里女子紀氏在被憲宗臨幸后，生下一子，數年后被憲宗迎回了皇宮，取名朱祐樘，并立為太子。萬貴妃得知后氣急敗壞，真是百密一疏，經查實，是那幾個送墮胎藥的宮女辦事不負責任，在朱祐樘母親的苦苦哀求聲中手下留情，只讓她喝了幾小口，而這幾年皇子得以艱難成長，太監張敏出力也特別大，天天送菜送飯。嫉妒心強的萬貴妃怎么能咽得下這口氣，不久，太子的母親神秘暴亡，張敏自知難逃一死，吞金自殺。周太后、憲宗都知道幕后的兇手是誰，但又無可奈何，只能反復叮囑太子：如果那個姓萬的狠心后媽給你送吃的，你可千萬別吃！在家長的敦敦教誨下，太子警惕心特別強，一次，萬貴妃真的請太子吃東西了，給餅，不吃，太子說我剛吃過了，給茶喝，小太子直截了當說怕有毒。

萬貴妃知道，絕不能讓這個和自己有恩怨的人當太子，否則憲宗那出了什么問題，自己下場不知道多慘，殺母之仇，不共戴天。但問題是皇帝只有他這么一個兒子，不立他立誰呢？難道讓你當?。∧阌植恍罩?。意識到這個問題后，萬貴妃罕見的大度起來，請求憲宗廣選民間女子入宮，為皇家綿延子嗣，開枝散葉。憲宗幾乎都不敢相信自己的耳朵，這貴妃什么時候變得這么通情達理了，好，朕準了，有如此好事，皇帝當然是求之不得啦。于是，從1476年到1487年，11年憲宗生了11個皇子，平均一年一個，當然跟宋徽宗比還是要甘拜下風。十年過去，待朱祐樘的弟弟長大了，萬貴妃便慫恿憲宗廢掉朱祐樘的太子之位，憲宗實在是經不起貴妃的百般請求，真的就有這個念頭了，太子一方聞訊后惴惴不安，想要勸諫，但考慮到萬氏在皇上心目中高大的地位，不禁又有些懊惱，難道這太子之位真的保不住了嗎？

畢竟天無絕人之路，老天爺來幫忙咯，某日，經地震臺網測定，泰山一帶發生大地震，相信天人感應的明憲宗急忙召見專業人員咨詢，欽天監的占星者認為，地震的原因跟東宮有關，老天爺是在告誡憲宗最好不要在太子的問題上有什么動作，否則有天譴。大臣們聽說后，也跟著附和，他們也不愿意國本因為一個婦人而動搖。及時的地震和商山四皓的作用一樣，憲宗見太子順應天命，又有群臣支持，只好打消廢太子的念頭。萬貴妃見太子難以撼動，十幾年的努力付之東流，日夜寡歡，身體越吃越胖，脾氣變得喜怒無常，一天用鞭子抽打宮女，情緒過于激動，一口氣沒上來，猝死了，享年59歲。憲宗聞訊悲傷不已，他這輩子都沒有離開萬貴妃一個人生活過，貴妃已經成為了他生命中不可缺少的一部分，如今這個支柱倒了，憲宗還能夠活幾天？當年，朱見深便駕崩，追隨他的心上人去了。歷史上也有類似的例子，就是唐玄宗和高力士，玄宗被囚禁后，高力士亦被發配，玄宗感到莫名的凄涼與孤獨，幾十年他一刻都離不開高力士，沒多久就絕食而死。高力士在回京路上聽聞噩耗，竟也吐血而亡，同赴黃泉。

太子繼位，有大臣上書，請求追查當年紀氏死因，尋找問診人員，對萬貴妃開棺奪謚。新皇帝拒絕了，他不想再提這些傷心的往事，也不想驚擾先帝，一切就這樣過去吧，干嘛非要糾纏在過去呢，放眼未來才是正解。在明孝宗的勵精圖治下，大明出現了“弘治中興”的良好局面。