珍妃之死：珍妃，這個一生只活了25年的光緒帝愛妃，她被慈禧太后下令投井。愛情、政治、宮斗、謀殺……諸多戲劇性的強烈沖突交織在這個女人身上。在晚清歷史舞臺上，珍妃也許只是個微末角色，但她的生前身后事，無論是在檔案記載、民間傳說還是文藝作品中，都構成了晚清的一幕大戲。

北京故宮博物院珍寶館的北門——貞順門內，有一眼水井。盡管井水早已枯竭，四面八方的游人還是不住地向井底探望。

這眼井淹死過清朝光緒皇帝的寵妃珍妃，故稱之為珍妃井。在井畔的東墻上，掛著一塊說明牌：“珍妃是光緒帝的寵妃，她同情并支持光緒帝的變法維新的主張。慈禧太后扼殺戊戌變法后，光緒帝被囚禁在瀛臺，珍妃則打入冷宮。1900年八國聯軍進攻北京時，慈禧太后倉皇出逃，行前命太監崔玉貴將珍妃推入井中淹死。次年后打撈出尸體葬于西直門外，1913年移葬清西陵之崇陵(光緒帝陵)妃園寢。后人重新制作井口，不再使用。”

不過，“被投井”只是珍妃之死幾個版本之中，最廣為人知而且最可信的一個。而關于珍妃投井具體情形的描摹記敘，更是林林總總。珍妃之死，也是眾說紛紜的謎團之一。有關珍妃的記載，關于她生前的部分倒是簡單而確定的。在《清史稿后妃傳》、《清皇室四譜》等有關書籍中，對珍妃生平都只略提過幾筆，概括起來就是這樣幾句：珍妃，鑲紅旗，滿洲，他他拉氏。生于光緒二年二月初三日，為禮部左侍郎長敘之女。

1889年，珍妃兩姊妹入選宮中，13歲的她被封為珍嬪，15歲的姐姐封為瑾嬪。在清朝的后妃等級中，嬪為九等嬪妃序列中的第五等，下面是貴人、才人、常在等級別。直至1894年，因慈禧太后六旬萬壽加恩，她倆得以晉嬪為妃。妃之上還有皇后、皇貴妃、貴妃三個等級，包括她們姐妹在內，光緒帝一生僅有一后二妃。光緒帝的皇后是慈禧太后的親侄女，也就是后來發布退位詔書、結束滿清封建統治的隆裕太后。

根據歷史記載，珍妃因為生性單純活潑，略通西學，深得光緒的寵愛，光緒也因此日漸冷落慈禧的親侄女隆裕皇后，令慈禧十分不悅。后來珍妃因為支持光緒進行戊戌變法而觸怒了慈禧太后，被打入冷宮。也許，慈禧早就動了對珍妃的殺心。

八國聯軍侵入北京，慈禧西逃的這一天，也成了珍妃生命的最后一天。最初，《清列朝后妃傳稿》這樣記錄：“妃有寵于帝，光緒二十六年各國師入京師，帝西狩，妃倉猝不能從，于宮中殉焉。”按照這個說法，珍妃是“貞烈殉節”，投井自殺。在慈禧的有生之年，清廷的公開記錄一直是這樣記載的。甚至在回鑾之后，1902年11月，慈禧還下旨：“上年京師之變，倉猝之中珍妃啟從不及，即于宮內殉難，洵屬節烈可嘉，恩著追贈貴妃位號，以示哀恤。”

光緒三十四年十月二十一日，即1908年11月14日，太陽落山的酉時，光緒皇帝駕崩，終年38歲;十多小時之后，十月二十二日未時，慈禧太后逝世于中南海之儀鸞殿，終年74歲。

24小時之內，皇帝和皇太后相繼去世，年僅3歲的溥儀繼位，成了中國歷史上的末代皇帝。這奇特的歷史一幕之后，關于珍妃之死的檔案記錄也有了變化，由投井自殺，改成了“被崔玉貴投入井中溺死”。

指示做出這個改動的，是溥儀的生父載灃。后人在載灃的傳記中記載，載灃親眼見珍妃死時的情景。清東陵管委會副主任于善浦上世紀80年代曾發表一篇文章《珍妃與珍妃之印》，補充了這一說法的一些細節關于珍妃被殺之事，頗多記述，一般傳說由內監總管李蓮英奉命執行。動手行兇的是二總管崔玉貴。當時城外槍炮聲隱隱傳來，宮中人心惶惶。慈禧太后在忙亂中傳話處死珍妃，一時間左右太監面面相覷，不敢前往。只有崔玉貴攘臂而出，口說：“都是慫小子，看我去。”

隨后，崔玉貴兇神附體似的進入幽禁珍妃的院落，把珍妃連推帶提擁到井口。珍妃跪地求見老佛爺一面，崔厲聲說：“沒有那些說的。”一腳把珍妃踢入井中，還投下了幾塊大石頭。這是關于珍妃之死具體情形比較權威的記錄，而在很多描摹處死珍妃的文字中，慈禧就在現場。1929年，成立不久的故宮博物院推出了《故宮周刊》，該刊第30期曾出版了“珍妃專號”，也是該刊的唯一一次專刊。《故宮周刊》的編輯找到了當時在世的太監唐冠卿，按他的描述，有了這樣的記載：

少頃，聞珍妃至，請安畢，并祝老祖宗吉祥。后曰：“現在還成話嗎？義和團搗亂，洋人進京，怎么辦呢？”繼語言漸微，噥噥莫辨。忽聞大聲曰：“我們娘兒們跳井吧！”妃哭求恩典，且云未犯重大罪名。后曰：“不管有無罪名，難道留我們遭洋人毒手么？你先下去，我也下去。”妃叩首哀懇，旋聞后呼玉桂(崔玉貴)。桂謂妃曰：“請主兒遵旨吧！”妃曰：“汝何亦逼迫我耶？”桂曰：“主兒下去，我還下去呢。”妃怒曰：“汝不配！”予聆至此，已木立神癡，不知所措。忽聞后疾呼曰：“把她扔下去吧！”遂有掙扭之聲，繼而砰然一響，想珍妃已墮井矣。斯時，光緒帝居養心殿，尚未之知也。

這個版本中有慈禧和珍妃的直接對面沖突，更富戲劇性，因而在野史和文學作品中流傳甚廣，雖然多假借不同人物之口說出，但仍能看出是源自唐冠卿之說。只是，這個版本一直因為是一家之言而備受質疑。且不論那些或真或假的細節描述，故宮貞順門的那眼井是珍妃的殞命之地，這一點是確鑿無疑的。多數人對珍妃的了解，大概就以投井而死為止。實際上，她死后的事情，像生前一樣跌宕。