《三國演義》中，武力最強的幾位大將皆出自蜀漢，自呂布死后，關羽、張飛便如神一般存在，馬超一人幾乎干翻曹營所有大將，黃忠刀劈夏侯淵，趙云更是英姿颯爽，星光熠熠，那桿槍快比上AK47了，人擋殺人佛擋殺佛。

后期的魏延、姜維在武力上也幾乎沒有對手，人家姜維手無寸鐵都能玩死魏國大將郭淮。

但是，在歷史上，蜀漢第一猛將恐怕并非關張趙馬黃，也非魏延姜維。

蜀漢真正的高手是昭烈皇帝：劉備！

我們來看看歷史上的劉備的征戰歷程，你就知道這位“仁義布于四海”的劉先主有多猛了。

劉備早年就是個狠人，史書稱

“(劉備)好交結豪俠，年少爭附之。”

這句話的意思是：劉備是個亡命徒，糾合不良少年，做地方一霸。

連當地的大商人張世平、蘇雙都要送給他“保護費”，求得他的保護。

根據古籍記載，關羽就是在這段時間投靠的劉備，他為了獲得劉備的欣賞，親自登都山(該山位于劉備老家涿郡一帶)采鐵造“萬人敵”寶刀。

張飛也是在那段時間跟隨劉備的。

史書上沒有“桃園三結義”，但是，關羽張飛跟隨劉備，而不是劉備跟隨關羽或張飛，要知道在那個年月，誰的力量大誰是王，倘若劉備不敵關張，關張又如何會對劉備如此俯首聽命？

要知道，劉關張可不是夏侯惇曹仁與曹操的親屬關系，也不是顏良文丑跟隨袁紹的依附關系，他們當時都是泥腿子，誰怕誰啊？

至少，關張的態度本身就說明了一些問題。

劉備起家靠的既不是漢室宗親身份，也不是仁義之名，他起家就是武勇。

《典略》記載：“平原劉子平知(劉)備有武勇。”

這個記載是說：黃巾之亂爆發，平原的名士劉子平知道劉備武力過人，便將其推薦入官軍，參與平叛。

劉備后來因軍功被封為安喜尉，即安喜縣公安局長。

他做局長期間，因不滿督郵索取賄賂，遂將其從官衙中拽出來，綁在樹上，怒鞭二百，差點殺死督郵。

《三國演義》中張飛怒鞭督郵，其實是劉備所為。

我們印象中性如烈火的猛張飛形象，應該移植到劉備身上。

后來劉備入主徐州，他那時候政治智慧尚未完全成熟，他喜歡的將領還是關羽、張飛這種猛人，而對陳群、陳登這種當地名士，他尚且不能很好的駕馭。因此劉備空有武勇，卻不過人才濟濟的曹操。

劉備歸順曹操后，韜光養晦，看準時機，要逃走。他借口進攻袁術，向曹操借兵。

曹操信以為真，要放劉備走。當時曹操謀士郭嘉、程昱、董昭都勸曹操不要放劉備。我們看董昭勸曹操的原話：

“(劉)備勇而志大，關羽、張飛為之羽翼。”

可見，在當時人眼中，劉備最大的特點絕不是仁義，而是一個“勇”字。

劉備的“勇”是得到歷史事件印證的。

劉備逃出曹操控制后，急襲徐州，殺死了曹操任命的徐州刺史車胄。在《三國演義》中這個戰功歸給了關羽，其實始作俑者是劉備。

后來，劉備參與了袁紹和曹操的中原逐鹿。

曹操派遣大將蔡陽進攻劉備，結果被劉備臨陣殺死，著名的“關羽擂鼓斬蔡陽”，原型又是劉備，并非“武圣人”關公。

劉備自從中原大戰失利，逃往荊州以后，他蟄伏了七年。

自此，史書中就很少再看到劉備武勇的例子了。這有兩個原因：第一，劉備在這七年頓悟了，他明白了只靠武力干不成大事，他需要的是戰略性人才，因此才有請諸葛亮出山;第二，劉備此時已經47歲了，古代中國人的平均壽命只有三十歲左右，劉備已經老了，再也不能像年輕時那樣沖鋒陷陣了。

劉備雖老，但他喜歡猛將的特點并未改變，縱觀劉備生平，對關羽、張飛、黃忠、魏延包括趙云這類猛人都情有獨鐘。

雖然他對諸葛亮、法正這類文人很器重，但他似乎還是不怎么相信文人能打仗，終其一生未見其令文人單獨帶大部隊作戰的記錄(諸葛亮入川也是與張飛趙云一起)，當然，他這個認識直到夷陵之戰被陸遜改變了。